Он набрал в шприц немного жидкости и капнул пару капель в маленькое блюдце.

– Можно смешивать его с водой. Жидкость без цвета и запаха, – пояснил он.

Когда он поставил блюдце в клетку, одна из вялых крыс сразу сунула в него свою морду и вылизала его.

– Ну вот, смотрите, – сказал Алексей и отошел на расстояние, чтобы все могли видеть происходящее в клетке. Ждать пришлось не более минуты, крыса начала вскоре ходить и вместо больной превратилась в живой комок энергии.

– Главное не переборщить с дозой, иначе они умирают! У нас было несколько таких случаев, – сказал Олег. Крыса бегала по клетке и выглядела уже вполне здоровой.

– Надо же, фантастика, – воскликнула Аня, Иван Петрович тоже был удивлен.

– Но с чего вы взяли, что это-лекарство? – спросил он. – Это, может быть и просто допинг?

– Мы тоже вначале так думали, но действие допинга ограничено временем, а здесь налицо полное излечение, – Олег достал записи опытов и передал Иван Петровичу. – Вот, посмотрите хронику.

– Так, друзья мои, все это очень даже здорово. Вот только как нам попробовать эксперимент со зверем покрупнее, и чтобы точно знать диагноз его болезни. У вас есть достаточное количество для собаки? – спросил тот, пролистав несколько страниц.

– Папа, ну как ты можешь! А что, если с ней что-то случится, эликсир же еще не проверен! – внезапно вмешалась Анна. – Только не говори, что наука требует жертв, я сыта по горло этим твоим цинизмом! Ребята, давайте как-нибудь погуманнее? – Аня даже привстала со стула. Она была такой искренней в своем этом порыве чувств, что Алексей решил поддержать ее.

– Я знаю один приют, где очень много смертельно больных животных, это недалеко отсюда. Мы можем попробовать опыт с ними, уверен, что это гуманно. Хуже им точно не будет. А вещество смешать можно за час. За это время мы привезем одну из больных собак и подготовим ее к эксперименту, – Алексей взял паузу, Иван Петрович кивнул, Олег тоже был не против. Алексей продолжил, – Если все не против, мы с Аней можем съездить за собакой, а Олег подготовит лекарство, он в этом большой мастер.

– Я согласна, можем поехать на моей машине, – радостно объявила Аня, чувствуя, что может быть полезной. Она посмотрела на Иван Петровича, тот вроде и не возражал.

– Алексей, только будьте там осторожнее, – он выразительно посмотрел на него. – Не задерживайтесь.

– Не волнуйтесь, мы вернемся через пару часов, я знаю куда ехать, – Алексей накинул куртку и подал Ане ее пуховик.

Пропустив ее вперед и глядя на нее, он вдруг подумал, что эта девушка не случайно появилась на их пути. Он пытался выгнать из головы все легкомысленные фантазии на ее счет, когда Аня обернулась и окончательно сразила его своей улыбкой. Она так понравилась Алексею, что он испугался вспугнуть то малое доверие и огонек отношений, зародившийся сегодня между ними.

– Машина на стоянке у входа, – сказала Аня, когда они вышли на улицу. – О чем ты задумался?

– Да так, ни о чем. Просто все так неожиданно, вчера мы даже не догадывались, что ты была дома, – перешел и он на ты. Машина оказалась у Хованского входа и ехать им оттуда было минут двадцать. – Пошли быстрее, думаю мы успеем до перерыва на обед, – сказал Алексей.

Пока они шли, он рассказал Ане об их первых опытах и неудачах. Он так все смешно описывал, а Аня так весело смеялась, что со стороны могло показаться, что они говорили о вещах простых и вовсе несерьезных.

– Вон моя машина, я сейчас, – сказала Анна и через минуту подъехала на девятке белого цвета. За рулем она сидела довольно уверенно, а девушка за рулем вообще была большая редкость в это время.

– Надо же, – подумал ревниво Алексей. – МГИМО, МГУ, там ребята непростые, наверняка у нее куча крутых поклонников. Да и сама она не из простой семьи.

Он увидел Анну в образе светской красавицы в окружении мужчин и почувствовал легкую тошноту. Сбивали с толку только ее простенькие жигули, в моду давно вошли иномарки. Он сел рядом с Аней и стал показывать дорогу. У Ботанического сада и находился один из собачьих приютов. Уже через час они вернулись с собакой

, и Алексей договорился с охраной, чтобы их машину пропустили на территорию выставки. Взрослая овчарка была больна и неподвижна. В приюте Аня долго ходила вдоль клеток, пока не сделала свой выбор. Ветеринар сказал им, что овчарка медленно умирала, проблемы там с желудком. Ей нужна была срочная операция, но кто в такое время мог себе это позволить. Олег помог занести ее в офис через грузовой вход. Эликсир был уже готов. Иван Петрович был как никогда возбужден, хромал из угла в угол и без конца курил свою трубку.

– Анечка, прекрасный выбор, – похвалил он дочь. – То, что нам нужно, собака больная и почти соответствует человеческому весу, – он посмотрел на справку из приюта. – Сейчас наш опыт все и прояснит, – проговорил он в задумчивости.

Олег налил в миску рассчитанные по весу 100 мл вещества. Пришлось вливать это овчарке шприцем в пасть, она была совсем плоха. Все замерли. И вот, на их глазах, поведение собаки начало постепенно меняться. Тело начало изгибаться, лапы задергались в легких судорогах, глаза открылись, показался розовый язык и завилял хвост. Через пятнадцать минут она уже встала и залаяла, но на этом процесс не остановился. Она начала скулить и выпрашивать еду и воду. Алексей налил в миску молока и поставил перед ней на пол, овчарка радостно начала лакать.

Аня первой захлопала в ладоши, воскликнув, – Чудо, мальчики, вы такие молодцы! Вы вылечили ее! Леша, поехали скорее возьмем еще собак, мы должны им всем помочь! – она взяла его за руку и схватила свой пуховик.

Алексей даже застыл на месте от неожиданности. Олег был поражен экспериментом, Денис хлопал глазами. Иван Петрович хоть и был ошарашен, но подошел, обнял Аню и усадил на стул.

– Дочка, мы должны быть уверены, что нет побочных эффектов, что это не вредно животным. Нужно время, история не прощает ошибок. То, что сейчас произошло, конечно, чудо, но надо немного выждать. Мы будем следить за ней, и думаю стоит первым делом вызвать ветеринара, – сказал он ребятам.

– Устроим дежурство, чур я – первый, – вызвался Денис.

– Я тоже хочу, ведь это я выбрала собаку. Она мне теперь не чужая. Папа, позволь мне тоже поучаствовать в работе, – Аня упрямо посмотрела на отца.

– Хорошо, хорошо, – согласился тот. – Ты у меня девочка большая, и ребята вроде неплохие. Но вначале отвези меня домой, для меня такие переживания уже слишком. Надо отдохнуть и полежать в тишине. Хочу еще полистать записи, – он стал собираться. – Если все будет также, как и с мышами, вам скоро дадут Нобелевскую премию! – торжественно объявил он. – Ну надо же, почти как у Булгакова в «Собачьем сердце! – бормотал себе под нос Иван Петрович, качая головой.

Они попрощались и договорились держать связь по телефону. Затем ребята видели через жалюзи в окнах, как он шел с Аней по дороге и беспрерывно говорил о чем-то. После паузы Олег торжественно заявил, – Так, кажется, мы сделали прорыв, только бы собака выжила.

– Выживет! – воскликнул оптимистичный Денис. – Ребята, я только извиняюсь, но у меня сегодня концерт вечером, так что я не смогу побыть здесь ночью. Не могу пропустить выступление «Арии», все мои рокеры будут в сборе. Но мыслями я буду здесь! – он с надеждой посмотрел на Алексея.

– Я сегодня тоже не смогу побыть, сына надо отвезти к зубному врачу. Придется кое кому отсидеться в лабе, да и Аня может приедет помочь, – подмигнул Олег Алексею. – Видел я, Леша, как ты на нее смотрел! – добавил он и потрепал по голове подошедшего пса.

– Да ну вас, я и так бы остался, – ответил Алексей. – Не везти же собаку обратно!

Он позвонил ветеринару в приют. Олег съездил за ним и привез его в офис. Доктор долго осматривал пса, изумленно пожимал плечами и наконец сказал, – Собака абсолютно здорова, как вам удалось вылечить ее? Она же умирала! Мы даже операцию боялись делать, думали не выдержит.