– Я тебя не узнаю, Морган!

Он криво улыбнулся.

– Ну уж извини, меня немного потрепало пока ты прохлаждалась на пирушках. К тому же я с похмелья.

– Я то здесь причём?

– Причём здесь ты?!? – он схватил её за плечи, прижал к стене трактира. – Да ты не даёшь мне покоя! Меня тянет к тебе словно магнитом! Я дважды приезжал к воротам Броггона и слава богам находил в себе силы повернуть обратно. Иначе, клянусь, перерезал бы глотку этому твоему Ардиллю и никакая стража меня бы не остановила! И вот я только только успокоился решил отвлечься, как появляешься ты в самый что ни на есть подходящий, мать его, момент и…

Её глаза опасно разгорелись. Нэя в попытке освободиться толкнула его в грудь, но это была не женская сила. И даже, черт побери, не человеческая. Его отбросило на несколько саженей, и он саданулся спиной о столб.

– О, прости, что помешала тебе трахнуть очередную шлюшку! – выплюнула она поправляя сьехавшую с плечей рубашку. – Ты только и делаешь что пьёшь и трахаешься. Болтаешься как…как…

– Ну? Что же ты замолчала?! – ощерился он – Продолжай!

– Как дерьмо в проруби! У тебя нет никакой цели, у тебя ничего нет!

Эти слова ударили больно, очень больно. Воистину, только правда может так задеть.

На шум выглянул трактирщик, но увидев это смешное побоище, тактичо сделал вид, что ничего не заметил.

– Я не вышла за Ардилля! – уже спокойнее продолжила Нэя.

– Что так? Совесть замучила? – огрызнулся Морган поднимаясь и отряхивая от пыли одежду.

Конечно это был сарказм, ведь он прекрасно знал что ни стыда ни совести у этой особы нет и никогда не было.

Тем не менее, удар достиг своей цели, отчего вся злость мигом улетучилась. Проклятье.

– Ладно. Ох черт! Прости. Я перегнул палку. Последние месяцы я сам не свой.

Нэя кивнула, извиняться в ответ она конечно же не стала.

– Я могу дать тебе кое что…

– Что же? – горло пересохло мгновенно. Чертово заклятие.

– Свободу. – обнадежила она – Свободу от чар. Ради этого я бросила всё, отказалась от будущего, весьма презентабельного будущего, кстати, и гналась за тобой не жалея коня несколько недель подряд.

– Какая жертвенность! Так чего же ты ждешь? Давай. Делай. Расколдуй меня или как там это называется на вашем колдовском жаргоне. И расстанемся на этом. – Морган усмехнулся. – может ты даже успеешь спасти свой презентабельный брак, если поторопимся.

– Ты стал просто невыносим!

– Неужели? Ты хотела сделать из меня ручную собачонку – не вышло, милая. – он присел на лавку возле трактира, потер ушибленную поясницу – Наши встречи никогда ничем хорошим не заканчиваются, поэтому не надейся что я буду с тобой…как бы это помягче выразиться…галантным.

Нэя смолчала, что было, зная ее характер, свидетельством наивысшей степени презрения и неистовства.

– Ну так что? – подливая масла в огонь продолжил он. – Сними свои чары и нам обоим полегчает.

– Не могу. -тихо выдавила она.

– Что, прости? Не расслышал.

– Я не могу! Магия на равноденствие необратима.

– Да брось, наверняка есть какой нибудь способ.

Она помолчала с мгновение затем многозначительно сказала:

– Есть. И я могу помочь тебе осуществить его.

– Что ж…похоже нам предстоит долгая и утомительная беседа. Приглашаю, миледи, разделить со мной чашу трактирного пойла.

– Прекрати поясничать, тебе это не к лицу! Или ты до сих пор нетрезв?

– Возможно. – не стал протестовать Морган. Он открыл дверь, жестом пригласил ее войти. – Прошу в мой райский уголок.

Они сели в самом дальнем углу подальше от очага, окон и входа. Нэя то и дело смотрела на дверь, бесконечно поправляла манжеты кружевных рукавов, нервно барабанила пальцами по столу, одним словом чувствовала себя неуютно. Неужели так отвыкла от трактирной грязи пока жила при дворе Броггона?

Трактирщик подал вино и закуску. Волшебница сей же миг без всяких стеснений опустошила кубок. Морган пить не стал, скрестил руки на столешнице, ожидая, что же она теперь скажет.

– Я долго изучала твою… нашу проблему. – начала она, морщась от кислого вина. – И у неё есть лишь одно решение: разбудить твою силу. Освободившаяся магия уничтожает любые чары.

– И ты знаешь как это сделать. – постным тоном констатировал Морган.

– Знаю.

– И сделаешь?

– Да.

– Конечно не задаром.

– Не задаром. Для тебя есть дело.

– Я весь внимание – холодно ответил он чувствуя как между ними мгновенно вырастает непроницаемая стена.

Нэя открыла дорожный рюкзак, извлекла из его недр видавший виды футляр в котором хранилась истрепанная, очень старая карта. Все надписи были сделаны на древних рунах, а Верения отмечена в составе Броггона как сотню лет назад. Она прижала края карты попавшимися под руку столовыми приборами, так чтоб он смог как следует разглядеть дряхлый пергамент.

– Я намерена отправится в отдаленные земли и мне понадобится твой меч.

– Я не нанимаюсь охранителем.

– Мне охрана ни к чему! – вспыхнула она.

Ах как сладко было ее злить. Щеки у нее загорались а глаза начинали метать молнии, но она ничего не могла сделать потому что нуждалась в нем. Это было ясно как божий день. Дамочка не из тех, кто сломя голову летит на помощь ближнему. Подозрения насчёт мотивов волшебницы оправдались.

– Мне нужен партнёр, напарник, наёмник в конце концов,если такое определение тебе больше по душе. И если ты действительно хочешь снять чары…

– Допустим – изобразил заинтересованность Морган.

Он давно уже свыкся со своим проклятием, оно стало частью него самого. Как неизлечимая болезнь, как сердечный червь, как наросты которыми покрываются несчастные бродяги, подцепившие черную заразу в пустошах. И как только эта болезнь давала о себе знать он тут же купировал приступы. Напиваясь, убивая по найму, забываясь в чужих обьятьях. Это помогало, ненадолго, но все же…как то можно было влачить существование. Со временем ко всему привыкаешь так что теперь иную жизнь трудно даже представить.

Волшебница продолжала не удостоив вниманием его скучную гримасу.

– Проход к источнику пробуждающему магию лежит на Юге за Лакримой, и земли эти кишат самыми разнообразными тварями уверена даже ты не встречал таких. Скучать не придётся.

– Если я правильно понимаю, ты хочешь пойти за Лакриму, в пустыню где заканчиваются карты?

– Именно. – вздернула нос волшебница.

Про южные земли ходило много ужасающих слухов. Пожалуй они по праву считались самым невероятным и загадочным местом. Прожаренные солнцем пустоши, с колючками и невиданными созданиями бог знает каким чудом существующими на этой мертвой земле. Мерзкий гнус и неизлечимые хвори нападали на всех, кто осмелится ступить на иссохшую твердь. Даже он не заходил так далеко на Юг.

– Я бы на твоём месте не возлагал на себя слишком больших надежд. – мрачно ответил Морган возвращая её на землю – Ты уязвима как и любой смертный, несмотря на всю свою ворожбу. Скажу честно. Мне не нравится твоя затея. Не нравится место куда ты собираешься отправится. Я слышал о лакримонских пустошах, ведь именно туда ты хочешь пойти? Не возражай пожалуйста, я знаю. Туда не стоит соваться никому из живых.

– Ты боишься. – ядовито сощурилась Нэя.

– Конечно я боюсь, как и любой человек в здравом уме.

– Пойдем со мной и ты докажешь что не трус! – выпалила она, видимо рассчитывая нащупать слабину.

Он рассмеялся.

– Неужели ты думаешь что я куплюсь на такие дешевые уловки?Тебе это даже как то не к лицу.

Это оказалось последней каплей, Нэя вскочила как ошпаренная, уронив кубок. Вино пролилось на ее хорошенькие брючки, но она не придала этому никакого значения. Боги, да она кажется сейчас вцепится ему в лицо! Однако волшебница смогла взять себя в руки.

– Твое последнее слово?

– Нет.

– Нет?!

– Ты хочешь чтобы я повторил?

– По другому не избавится от чар!

– Ну что ж поделать, я найду чем отвлечь себя. Как ты сама сказала, буду пить и ходить в бордели.