Здравствуй, дорогой читатель. Ты держишь в руках поистине уникальное издание! Эту книгу я собирала долгих четыре года, в течение которых были пройдены все стадии: отрицание, гнев, торг, принятие и еще чего-то там. О да, было непростое, но прекрасное время.

Однако и скучать было некогда. Редкие, но меткие всплески моей писательской активности перемежались с чертовой прокрастинацией. Сверху все это дело – каждая история! – щедро посыпалась самокритикой. Представляешь, этот сборник мог вообще никогда не выйти в свет!

И только благодаря поддержке читателей моих блогов в Нельзяграм и ВКонтакте я могу с гордостью заявить: «Йес-с-с, я это сделала!» Мои подписчики и по совместительству друзья очень ждали этот сборник. Вечно напоминали мне, увещевали пряниками, щекотали кнутами, подбрасывали свежие идеи в топку сюжетов.

Здесь и сейчас хочу сказать спасибо друзьям и коллегам: Виктории Ховрачевой, Нади Мустафиной, Екатерине Рафалюк-Бузовской, Яне Гецеу, Кэт Афанасьевой, Ирине Ломакиной, Веронике Покровской, Татьяне Зубовой и еще многим и многим прекрасным людям. Спасибо за идеи и вдохновение, за мудрые советы, поддержку, пряники и кнуты… Ну и за то, что вы верите в меня больше, чем я сама.

Отдельную благодарность выражаю Алене Никишиной – человеку, который самоотверженно согласился стать корректором и редактором моих рассказов. Она же – самый первый читатель этого сборника.

И да, спасибо семье. За то, что вы есть.

Этот сборник задуман мной не только для чтения и настроения. После каждой истории тебя, дорогой читатель, ждет небольшое творческое задание.

Пы. Сы. В рассказах могут встречаться упоминания не самых традиционных связей, что, однако, не является их пропагандой со стороны автора.

Лиза Глум @lizaglum

Лидуся вдруг ощутила, как пол бюджетного медицинского учреждения предательски уплывает из-под ног, а и без того не шибко ровные швы между плиткой прямо на глазах расползаются шустрыми змейками во все четыре стороны. Хотя еще пять минут назад девушка со спокойной душой входила в дверь кабинета флюорографии. И ничего не предвещало…

Сегодня у Лидуси и коллег по офису был выходной. Но это как посмотреть. Начальство направило трудовой коллектив в районную поликлинику проходить диспансеризацию. Ну, тут все ясно-понятно: стабильно развивающейся компании нужна крепкая рабсила, не нуждающаяся в больничных.

Немножко попахивает дискриминацией по состоянию здоровья. Но это как посмотреть. Кому как, а Лидусе даже импонировало такое отношение со стороны работодателя. Ведь разве плохо, что в этом насквозь материальном современном мире хоть кто-то проявляет внимание к твоему здоровью. Особенно если ты пребываешь в перманентном стремлении когда-нибудь называться передовиком офисного производства и просто не успеваешь держать на контроле свое здоровье.

– Проходите, раздевайтесь до пояса, – врач бросила дежурную фразу, не отрываясь от бумажек и ручки, которая сейчас наверняка выводила важнейшие медицинские рекомендации закорючистым врачебным почерком.

Лидуся послушно выполнила указание так себе гостеприимной хозяйки флюорографического царства. Девушка сняла вишневый свитерок Manga в тонкую лапшу, который был ей невероятно к лицу. Следом отправился новенький кружевной бандо от Intimissimo, даривший скромным выпуклостям невероятный комфорт и, даже находясь под одеждой, придававший Лидусе столь дефицитную для нее уверенность в себе. Все вещички она аккуратно развесила на крючки, прикрученные к стене.

– Готовы? Проходите за дверку.

Вот и настал этот волнительный момент: сейчас Лидуся получит дозу рентгеновского излучения. Вроде бы безопасную. Но это как посмотреть. «Медицина – наука неточная», как сказал кто-то непременно умный, вот только имя автора этих слов предпочло не задерживаться в девичьей памяти.

Лидуся отворила дверку, сделала шаг вперед и оказалась… в коридоре поликлиники! На нее, беззащитно оголенную по пояс, во все глаза смотрели коллеги. И ладно бы, только из ее отдела, хотя и это уже само по себе катастрофа. Но диспансеризацию в этот злосчастный день проходили сотрудники из всех отделов компании, в которой Лидусе вдруг как-то резко расхотелось становиться передовиком, да и вообще работать.

Никогда в жизни ей так сильно, как в этот момент, не хотелось иметь шапку-невидимку. А лучше – машину времени. Ведь тогда она бы ни за что не вышла в ту же дверку, в которую незадолго до своего позора и заходила. Только еще одетая. А вот вход в кабину для рентгена благополучно находился рядышком. Завуалированный, гад, как раз теми крючками, на которых Лидусины вещички покорно ожидали встречи со своей хозяйкой.

Страшней свекрови зверя нет! В это Риту заставили свято поверить подруги, которые уже давно повыскакивали замуж. И каждая из них обрела вместе со второй половиной мобильное, очень мобильное и дьявольски авторитарное приложение «Его мама». Не то чтобы приложение нелицензионное, но что вирусное – точно.

Скоро и Рита планировала надеть свадебное платье. Они с Димой вчера подали заявление в загс. До торжественного вечера, который невеста и жених откроют в ритме вальса или чего-нибудь не такого консервативного, оставалось еще целых два с половиной месяца. Но мандраж уже неприятно щекотал девушку под коленками, потому как сегодня предстояло знакомство с будущей свекровью.

На карте мира с трудом можно было найти место, где еще не отметилась Ангелина Львовна. Прожитые годы она ни в коем случае не считала своим богатством. А вот энергия, бьющая ключом изо всех возможных и невозможных щелей, авантюризм и жажда приключений, зудевшие шилом в пятой точке, требовали перманентной смены обстановки.

Путешественницей дама была почти что «всеядной». Ангелине Львовне одинаково вольготно отдыхалось на лечебном курорте в Карловых Варах, VIP-хижине на Мальдивах, на снежных вершинах Ясной Поляны, трехзвездочном турецком отеле и даже в голландском хостеле, не имевшем звезд в принципе. Главное, чтобы полноценно кормили и весело развлекали.

Завтрашний приезд мамы, которая у Димы и Риты совсем скоро станет общей, решили отметить в узком семейном кругу. То есть, втроем. Но этот факт нисколько не притуплял страхи девушки. Особенно после предупреждения любимого.

– У мамы ЖКТ! – многозначительно заявил Дима на робкий вопрос, почему бы им всем вместе не сходить в кафе или ресторан. – Поэтому только домашняя еда и обязательно бульон. Мама даже в путешествиях как-то по-особенному питается, я не вдавался в подробности.

Неизвестная провинциалке Рите аббревиатура звучала как жуткий диагноз, но задавать уточняющие вопросы не стала. Не хотелось, чтобы ее столичный в каком-то там поколении жених счел, что невеста из своей деревни уехала, а вот деревня из нее – как-то не совсем.

Рита дождалась, когда Дима уснет и, несмотря на глубокую ночь, отправилась на кухню варить злосчастное диетическое блюдо. Она снимала пенку с бульона, и тут позвонила Ариша. Лучшая подруга – такая особенная работа с графиком двадцать пять часов в сутки и восемь дней в неделю.

– Занята?

– Кухарю вот… Завтра приедет… мама. Хочется угодить… Страшно, жуть!

– Хоть из кожи вылези – не поможет. Любая свекровка не сахар! – Ариша как никто умела поддержать в трудную минуту, а потом резко бросить трубку, сочтя, что сеанс дружеской психотерапии окончен. По крайней мере, на сегодня.

«Не сахар, не сахар…» – повторяла про себя Рита как проклятую мантру, смутно ощущая, что забыла… Что же? Уставшие мозги, да еще накрученные Аришей, отказывались собираться в кучку. «Посолить. Точно!» – память наконец сжалилась над своей хозяйкой. Девушка схватила со стола банку и на глазок насыпала содержимое в бульон…