Это был самый счастливый день в жизни Симы. Дочь купила торт к чаю и дома ждала отца с доброй вестью. Отец пришел усталый, но принял приглашение к чаю, и, выслушав, похвалил, но сказал, что все-таки лучше было учиться и осваивать профессию на дневном. Они стали разговаривать, пытались услышать друг друга. Отец впервые поделился с Симой мыслями, которые его мучили со дня беды с семьей: «Я всегда много работал, – рассказывал Максим Петрович, – у меня было больше друзей, чем врагов, меня скорей уважали, чем боялись. И когда случилась беда, я работал, не замечая времени, с небольшой командой преданных мне людей, увлеченных делом, это начало захватывать. Я порой путал день с ночью. Работа меня околдовывала, вдохновляла и была хлебом насущным. Но скоро я понял, что надо что-то срочно менять. Когда я возвращался домой, – продолжал отец, – одиночество стискивало меня в своих руках, и это была невыносимая пытка. Было принято решение поехать на Урал, просить прощения». Отец продолжал рассказывать о том, что когда-то любил маму Симы, но нечаянно жизнь их развела в разные концы страны, а с ним она не поехала, видимо, была беременна, а его не поставила в известность. «Я узнал о дочери, гораздо позднее. Вот так мы и расстались. Не сразу я встретил другую женщину, но, встретив, понял, что надо делать этот шаг, и оказался счастлив в семье. Так бывает, так случилось. Годы покатились снежным комом. Работа, отнимающая много времени, семья». Сима глотала горькие слёзы, но сдерживалась, чтобы не расплакаться. «Вот так я оказался у вас на Урале, – продолжал отец, – и я благодарен судьбе, что мне не отказали и поняли, и приняли меня таким, какой есть. Я много тебя обижал, – обратился он к дочери, – но, надеюсь, время все поставит на свои места». После этого разговора они стали близкими людьми.
Сима работала в детском саду, готовилась к лекциям в институте, ухаживала за домом и вечером бежала на занятия. Учиться ей нравилось, она с удовольствием постигала знания, которых ей так не хватало. В институте студенты были не только со школьной скамьи, но и солдаты, прошедшие долгие годы Великой Отечественной войны, и те, кто вернулся из эвакуации. У неё появились подруги Вера и Соня. Вера была высокая, темноволосая девушка с глубоким взглядом и задумчивым видом. Соня была ей полная противоположность – бойкая, шустрая, миловидная, светлая девушка. Мы старались помогать друг другу в учебе, так как все трое работали. Первый курс пролетел быстро, мы успешно сдали сессию и перешли на второй курс. У Веры появился молодой человек Роман, Соня много флиртовала, но ни с кем близкие отношения не строила, любила Олега. Сима вспоминала Алексея и жила теми редкими встречами, которые происходили в их доме по просьбе ее отца. Сам Алексей ощущал себя просто ее другом, а ей хотелось бы большего.
Время шло. Однажды в их доме появились люди и провели телефон в их квартиру. Это было неординарное событие города. Телефоны в квартирах были редкостью. Нужно было отстоять очередь несколько лет, чтобы стать владельцем сего волшебного аппарата. Весть о наличии у тебя телефона распространялась быстро, и соседи иногда заходили сделать звоночек. Но и часто не досаждали. И жизнь Симы с появлением телефона стала разнообразнее и интереснее. Стали поступать звонки от друзей, и она была порой передаточным звеном для однокурсников.
Ее подруги за модой не гнались, но одевались как-то правильно. Вера была всегда на грани элегантности, а Софья любила «мешковатость» в одежде и всегда по тем тяжелым временам выглядела просто и стильно. Сима тоже следила за своим внешним видом, так как отец пару раз делал ей замечания по поводу одежды и выделял для этого деньги из их бюджета. Однажды Сима с отцом были приглашены его другом в ресторан по случаю юбилея. Сима надела одно из лучших своих платьев, сделала легкую прическу и с отцом под руку вошла в зал, где играла музыка. Отец ловко провел ее между столиками, и они оказались почти в конце зала у большого красиво сервированного стола, где уже выпивали мужчины и несколько женщин. Девушка сразу увидела Алексея, он заметил её, глаза его как в первый раз округлились. Они сели, стали ужинать, Сима выслушала тосты в честь друга отца, но когда заиграла музыка, к ней подошел Алексей и пригласил на танец. Она попыталась отказаться, но отец настоял, чтобы потанцевала сегодня вечером. Взяв Симу под локоть, Алексей ввел девушку в середину ресторана, где уже танцевали пары. Он много и долго говорил, как она похорошела и повзрослела. Они потанцевали, обменялись любезностями и сели на свои места. Следующий танец Сима танцевала с коллегой папы, и ей было комфортно с ним, она просто получала удовольствие от танца и шампанского. Виктор, так звали молодого коллегу отца, несколько раз приглашал её танцевать и попросил разрешения позвонить. Алексей был подавлен и больше танцевать не приглашал. Отец впервые увидел дочь раскованной, красивой и тоже был удивлён мужскому вниманию к ней. Дома отец сказал, что оба молодых человека могут быть претендентами на ее руку. Долго Сима не могла уснуть, анализируя поведение Алексея и не придя ни к какому выводу.
Теперь Сима жила в другом мире, где все так ладно пригнано одно к другому. Где-то далеко осталась прежняя жизнь, заполненная неотложными делами и обязанностями, неосуществимыми желаниями, страданием, а если бы кто из того мира увидел ее сейчас, то не понял бы, кто она, ибо она – свет, пространство, время. Она в другом мире. А птицы за окном говорят ей – это вечность.
А в вечности мы перестаем существовать сами по себе и становимся орудием той Руки, что сотворила горы, снег, озера, солнце. Возвращаемся в ту точку, в тот миг, когда создается мироздание. Как же всё сложно в этом мире казалось ей. Раньше она видела вокруг себя необозримую вселенную, а сейчас она ей кажется крохотной точкой внутри ее сердца.
Виктор звонил несколько раз, приглашал осматривать достопримечательности, посетить выставки, сходить в театр, Сима брала паузу, ссылаясь на недостаток времени.
Заканчивались экзамены третьего курса. В течение трех лет они прошли курс не только педагогического образования, но и тщательный процесс культурного обучения в художественных галереях, театрах и кинотеатрах Ленинграда. В свое время Сима не получила культурного образования и сильно комплексовала по этому поводу, приехав в Ленинград. Сейчас она была подкована более чем и неплохо пользовалась своими знаниями по части достопримечательностей и культурных мест Ленинграда. Соня имела способность собирать однокурсников по выходным, и они толпой просвещались на улицах Ленинграда с путеводителями и картами в руках. Было замечательное время. Но многие молодые люди, окружавшие нас в институте, стали создавать семьи и рожать детей. Подруги пока косо посматривали на них, полагая, что у них всё впереди. В конце четвертого курса Вера заявила, что Роман сделал ей предложение, они выбирают день свадьбы. Что же происходило со мной и с Соней? Нам раздавали реверансы, приглашали на свидания, но выбора, казалось нам, не было. Ждали свадьбу Веры с Романом.
Виктор тоже перестал звонить, но однажды он зашел поздним вечером по просьбе отца. Сима смутилась, увидев его. Он забрал нужные документы и, стоя в дверях в ожидании разговора или прощания, сам завел разговор, спросив, встречается ли Сима с кем-то: «Я понимаю, что, видимо, совсем тебе не нравлюсь, – продолжал Виктор, – так как ты отказываешься ходить со мной по концертам, выставкам, просто гулять всю ночь. Я старше тебя и навязываться не смею, но, надеюсь, что ты сделаешь правильные выводы, и, если я тебе не безразличен, примешь важное решение. Я позвоню, подумай», – сказал Виктор, и, поцеловав меня в щеку, вышел. Сима не верила своим ушам и думала, может быть именно так делаются предложения. Ей хотелось срочно позвонить Соне и все ей рассказать. Знать мнение близких подруг для нее было важно, хотя Виктора они видели один раз, и Соне он понравился. Сима решила на днях позвонить Алексею и пообщаться или просто спросить у отца о нем. Почему моя душа помнит те несколько порывов, которые шли сильным импульсом от Алексея. А может она просто все придумала, и у него есть девушка, которую он любит.
