«Вот оно! Это шанс взять платиновый ранг», — мысль взорвалась в голове, как только что упомянутая атомная бомба.

— Илья?

— Идея отличная, спасибо. Будем её прорабатывать, а ты со своей командой полетишь на корабле на эту миссию. Молодец, Юр. Реально молодец.

Над задачей работали и готовились к миссии шесть дней. За это время успел провести церемонию принятия новичков в клан, набрать крупную сумму на торговой игре на системном рынке, принять участие в трёх миссиях на Земле, чтобы развеяться и немного проветрить голову от мыслей. А тех там хватало. Главное место занимала надежда на то, что в случае успешного выполнения плана с астероидами Система заметит меня и посчитает достойным платинового ранга.

ГЛАВА 23

«Вы приняли миссию во вражеском мире!

Вашему отряду необходимо нанести существенный вред территориям, источникам ресурсов, коммуникациям и поселениям. Также вы можете уничтожить самых видных правителей, военачальников, учёных, жрецов или Игроков Системы, от которых зависит жизнь остального населения регионов мира!».

В качестве цели для Армагедона был выбран гоблинский мир Заукиргонр. Эти кровожадные калики-людоеды были просто неистребимы. Их умертвляли всеми легальными и запрещёнными способами от фугасных бомб и напалма до биологического оружия и боевых газов, но они всё продолжали и продолжали прибывать на Землю в ещё больших количествах. Десятки городов и мелких поселений, базы военных, учёных, старателей, лагеря для беженцев в Африке были уничтожены безжалостными пришельцами из иного мира. Число их жертв колеблется от нескольких сотен тысяч до миллиона! Хотя даже им с эльфами было не сравниться. А тем далеко до Медведей, клана, созданного мной и отпущенного на вольные хлеба согласно договорённостям с правительством. Но если сработает наш план, то я переплюну их всех. Да уж, прозвучало нехорошо, страшно.

С собой взял команду Волкова и своих друзей. Родители и дядя Коля наотрез отказались участвовать в таком мероприятии. Моргана тоже не полетела, отговорившись тем, что у неё сейчас каждый день на счету из-за важных опытов и экспериментов. Кажется, она варила сразу несколько зелий, для которых требовалось очень много времени и постоянный контроль. Удача в этом деле должна была дать ей толчок для прорыва на новый уровень. Суок и Олег ещё несколько дней назад ушли на одну из миссий на Осколках и покуда не вернулись, хотя их я предупредил о своих планах и предлагал полететь с собой.

Перенос выбросил фрегат рядом с огромным горным хребтом с вершинами гор, покрытых снежными шапками.

— Уходим вверх, — сообщила Лайшена.

Системы корабля сработали на отлично, не дав прочувствовать все неприятные ощущения от скоростного выхода в космос. Оказавшись на орбите, мы выпустили оба космобота наружу. Задачей мелких судов был сбор информации о поверхности планеты гоблинов. Пока фрегат будет носиться по системе в поисках подходящих астероидов, боты не один раз пройдутся вокруг планеты, тщательно фиксируя её ландшафт, ища поселения врагов, дороги и проходы под землю, где сосредоточена большая часть населения. При усталости пилотов — космоботы не обеспечены такими мощными системами жизнеобеспечения, как звёздный корабль — и для экономии топлива разведчики будут опускаться на поверхность, оставляя вместо себя зонды и спутники.

Когда корабль оказался на орбите, то экраны некоторое время показывали планету над нашими головами. Это было необычно. Будто мы не удалялись, а опускались на неё.

Сенсоры фрегата за сутки просветили часть звёздной системы вражеского мира, и нашли несколько скоплений астероидов. До ближайшего было чуть менее двадцати часов полёта.

— Хоть бы там найти подходящий, — прошептала Лайшэна.

— Найдём, — уверенно сказал я, услышав её.

— Что? — дёрнулась она и взглянула на меня. — Я это вслух сказала?

— Всё нормально, от волнения такое бывает.

С прибытием к скоплению астероидов сложности не закончились. Ведь нам предстояло ещё как следует попотеть: отыскать астероид нужного размера и качества. К слову сказать, скопление оказалось растянуто по невероятно огромной площади. Я уже давно избавился от детских представлений, что киношные поля космических обломков, где корабли трутся боками о них, являются правдой. Но сейчас воочию убедился насколько далека фантазия сценаристов от реальности. Астероиды в скоплении были удалены друг от друга на десятки и сотни километров, а между особо крупными была и вся тысяча. Девяносто процентов космических тел в скоплении состояло из камня или из камня и льда. Десять процентов приходилось на железокаменные, железоникелевые с камнем и чистые железоникелевые. Нас интересовали в первую очередь последние за счёт их массы и плотности. Увы, но чистые, если так можно сказать болванки попадались только небольших размеров, до ста метров в длину. Впрочем, и такие шли в дело.

«Вы желаете продать железоникелевый астероид за 200 000 золотых корон:

Да/нет?».

«Вы желаете продать железоникелевый астероид за 280 000 золотых корон:

Да/нет?».

«Вы желаете продать железоникелевый астероид за 209 000 золотых корон:

Да/нет?».

«Вы желаете продать железоникелевый астероид за 178 000 золотых корон:

Да/нет?».

Для меня и землян на стадии подготовки космо провели небольшую лекцию по будущей бомбардировке планеты гоблинов. Для нанесения серьёзного урона миру нам требовалось найти, доставить и запустить на его поверхность астероид размером не менее трёхсот метров в длину. Три-четыре таких космических снаряда разрушат половину планеты и в течение полугода устроят на ней ледниковый период с температурой ниже нуля практически везде, даже на экваторе. Только требовались астероиды железные с минимальными вкраплениями камня не более пятнадцати или двадцати процентов. Каменные тела, даже размером в сотни метров при вхождении в атмосферу банально разрушатся на несколько частей, что на порядок уменьшит урон от бомбардировки. То же самое касается и железокаменного астероида. Он также разрушится на несколько частей по каменным «мостикам» — самым слабым точкам, где камень спрессован с металлом.

Был ещё один нюанс: требовалось рассчитать траекторию так, чтобы астероид не догонял планету, а вышел с ней лоб в лоб. При таком столкновении энергия удара о поверхность будет в разы мощнее. Но в случае с каменным астероидом, опять же, разрушения в атмосфере окажутся серьёзными. Вплоть до того, что мы просто порадуем гоблинов красивым метеоритным дождём.

— Есть подходящий объект, — нарушила тишину навигатор. — Ввожу координаты.

Через три часа мы приблизились к астероиду. Сканирование определило его размеры примерно в пятьсот на сто метров. Форма слегка напоминала грушевидную. Состав идеальный: чистое железо с минимальными вкраплениями камня и льда. Процент добавок в железе составлял менее восьми процентов.

— Сможем отбуксировать? — поинтересовался я у экипажа. На фоне астероида фрегат совершенно не смотрелся. Будто ягода смородины рядом с грушей.

— Сможем. Выйдет не быстро, но особых проблем не вижу, — уверенно сказала мне Лайшэна.

— Тогда действуйте.

Захват небесного тела, изменение траектории его полёта и скорости заняли ещё несколько часов. А ещё он сжёг миллионы нервных клеток у нас всех. Вроде бы всё делала умная начинка корабля, которой управляли члены экипажа, но атмосфера на командном мостике стояла настолько напряжённая, словно мы все сейчас с отбойными молотками и стальными тросами трудимся на поверхности небесного тела.

Честное слово, когда навигатор сообщила, что операция прошла успешно, и мы двигаемся туда, куда нужно и с тем, чем нужно, мне захотелось заорать и запулить в потолок пачку бумаги или кепку, если бы те находились под рукой, как это показывают в финальных сценах напряжённого боевика.