Аль’Боаннэ и сама поймала себя на мысли, что на короткий миг почувствовала холодящее дуновение страха.

Один из эльфов поднял вверх ладонь активировал самое безопасное заклинание — зелёный свет.

— Это не антимагия, — сказал он после этого.

— Немедленно разобраться. Живо, — холодно сказала Аль’Боаннэ и посмотрела на одного из находящихся в зале, где должно было пройти совещание.

— Слушаюсь, госпожа Второй Лист, — подскочил со стула и низко склонился тот в поклоне.

На данный момент эльфийка была рада появлению Системы в её мире. Раньше она приходила в бешенство, когда попадала на миссии на Осколки из-за пропажи сил и возможностей, накопленных за два века жизни. Зато сейчас она поверила, что сами боги Природы подвели Асцанему под взор Системы. Получив восемнадцатый уровень, эльфийка смогла серьёзно подняться в иерархии Дома. С пятого на третий лист. А совсем недавно заняла место Второго Листа Мелорна, став правой рукой главы Дома. Новые возможности позволили ей провести крупную акцию против ненавистных хуманов, что однажды лишили её руки. Да, она вернула её позже. Но как же тяжело проходило лечение из-за тяжести ранения. Оружие землян повредило не только плоть, но и ауру, едва не сделав эльфийку навсегда калекой. К сожалению, акция провалилась. Тот, кого женщина винила в тяжёлом ранении, смог выжить от самого сильного заклинания, которое только можно было использовать.

Подчинённый вернулся через несколько минут.

— Вот, госпожа Второй Лист, — он показал ей три изогнутых деревянные пластины размером с ладонь и формой напоминающих семена деревьев, распространяющие те по воздуху на больше расстояния. В центре каждого был вставлен мутный хрустальный кристаллик — дешёвый питающий камень с маной. На древесине «лепестка» чернела выжженная руна. — Стража нашла их на нашей территории. Ещё такие же видели на соседней улице. Они упали с неба и сразу же активировались.

Через десять минут посыльные сообщил что сотни амулетов усыпали улицы и крыши города, закрыв напрочь любое перемещение через порталы. Таких в городе было два: один на главной площади, второй в клановой резиденции.

— Примитив, — заметив другой эльф. В иерархии дома он имел звание Шестого Листа Мелорна. Но по возможностям, власти и силе немногим отстоял от Аль’Боаннэ. А ещё являлся её соперником в Доме и был из низшей касты, поднявшись только за счёт становления Игроков и быстрому набору силы. — Ничего не стоит их разрушить. Да и не нужно, через час, максимум полтора мана в кристаллах иссякнет.

— Этот примитив лишил нас возможности призвать подкрепления, — холодно ответила ему эльфийка.

— Зачем нам помощь? — чуть приподнял он левую бровь и слегка изогнул губы вроде как в улыбке. На языке мимики он сейчас нанёс серьёзное оскорбление своей собеседнице. Почти буквально он сказал: «Ты хотела сказать, что не получится сбежать?».

Эльфийка ощутила, как в груди поднимается буря, круто замешанная на ненависти и желании не просто уничтожить выскочку, но сперва максимально унизить. Наверное, обретённый огненный дар сыграл свою роль в характере эльфийского архимага, сделав её более вспыльчивой и прямолинейной.

В этот момент двери в зал вновь распахнулись, впустив начальника стражи города в компании с командиром гвардии резиденции. Их появление говорило, что ситуация слишком серьёзная.

— Хуманы окружили город с шести сторон, — первым сказал начальник городской стражи. — Среди них очень много големов и механических повозок с дальнобойным огненным оружием.

И как будто враги его услышали, решив начать атаку в этот самый миг.

*****

Ответный удар мы решили нанести по главной резиденции вражеского клана эльфов. Подгадали так, чтобы там собралось максимально большое число вражеских Игроков и сильных неинициированных магов. Так мы полностью разгромим их. Главы клана вот только не было. Зато присутствовала та, которая устроила на меня покушение.

Скрытно окружив город, вулканцы первым делом заблокировали эльфам возможность уйти или притащить подкрепления через порталы и сообщить по магосвязи про нападение. Порталов у врагов было два: в резиденции и в городе рядом с ратушей. Для этого были сброшены с десантного бота несколько сотен дешёвых одноразовых амулетов. Своей формой они напоминали семя-лепесток клёна. Срок работы волшебных блокираторов не превышал часа. Зато благодаря цене мы их могли раскидывать тысячами.

В операции задействовали практически все силы Вулкана. На Земле остались только те, кто совершенно не годился для сражений или был настолько ценен, что нельзя было рисковать им даже с мизерным шансом его гибели. Так как от кураторов всё ещё не получил ответа насчёт моего предложения об обмене информации о космических технологиях на бронемашины, мне пришлось покупать такие на системном рынке. Брал лёгкие броневики с самым простым вооружением, главное, чтобы у них имелась приставка «системное». На время операции на них установят защитные амулеты. Так выходило в несколько раз дешевле, чем покупать зачарованную технику и быстрее, если бы над ними поработали клановые артефакторы-зачарователи.

Дружина разделилась на шесть групп, чтобы перекрыть все направления, по которым эльфы могут уйти из города. Разумеется, учитывались крупные отряды, так как для опытного лесовика-одиночки скрыться в лесу не составляло большого труда.

Через несколько минут после сброса амулетов и их активации на земле, десантные боты обрушили всю свою огневую мощь на резиденцию эльфийского клана. Начали они с антимагических бомб-амулетов. После активации на земле те выжгут защитные плетения, стационарные и личные амулеты, големов, дендроидов и так далее. Также был расчёт на магошок у эльфийских чародеев и животных-химер.

После антимагических подарков на головы эльфов посыпались обычные бомбы и полетели плазменные заряды из пушек ботов. Ими обрабатывались все постройки, любые подозрительные места и шевеления.

В это же время вертушки-големы устроили то же самое в городе, ударив по казармам стражи, арсеналу и гильдии магов. Любой эльф с оружием или в одежде либо с атрибутами мага становился их целью. Двадцатитрёхмиллиметровые пушки почти не смолкали, посылая короткие очереди вниз. Иногда с подвесок срывались плазменные шары-НАРы или бомба-амулет, если требовалось уничтожить цель в виде постройки или прибить укрывшегося врага. Также сбрасывались водяные или кислотные бомбы на крупные очаги огня, чтобы из-за них не запылало всё поселение.

Через полчаса из пылающего города повалили его жители. Процентов девяносто попадали в наши руки. Пленных сводили в три места, отделяя мужчин от основной толпы. Любое сопротивление каралось жёстко. Среди бегущих из города были и те, кто не хотел сдаваться и предпочитал погибнуть с оружием в руках. Таким вулканцы шли навстречу, мигом отправляя идиотов на тот свет к их богам. И совсем уж крошечный процент врагов уходил от патрулей. Но всё равно спастись им не светило, так как лес был насыщен сашкиными химерами, а также специальными охотничьими големами. Уйти от них не мог никто. Уничтожать уничтожали — лёгкий голем был не противник опытному эльфийскому воину или магу — но на такие моменты немедленно реагировали особые двойки и тройки вулканцев, снаряжённых по высшему разряду.

Примерно через час бомбардировки мы вошли в город. К этому моменту сопротивляющихся здесь не осталось. Горожане при виде нас прятались в домах, в подвалах и колодцах. Если не получалось убежать или укрыться, то падали на колени и просили пощадить их.

Жителей в городе было не более пяти тысяч. Но из-за малоэтажной застройки и наличия у многих домов огородиков и садов площадь у города получалась немаленькая. И её придётся всю зачистить, чтобы убедиться, что Игроки из вражеского клана нигде не укрылись. В первую очередь интересовала Аль’Боаннэ. Её требовалось отыскать живой или мёртвой. На втором месте стояли прочие руководители эльфийского Дома.

Развалины эльфийской резиденции разбирали рабочие големы. Их я купил прямо на месте специально для этой работы. Все тела и их части собирались и складывались отдельно. Изуродованные собирались по кускам с помощью амулета, фиксирующего ауру.