— А наш Ферке́йн славен серебром! — крикнул кто-то ревниво.
— В Харка́не делали латунную посуду и мебель, — раздался еще один выкрик.
— Уголь и железо в Икели́и!
— В Ки́фере производили мед и пиво. И сыры! — вмешалась советница Отиди.
— Наши Ставийские сыры куда лучше! — запротестовал кто-то еще, и тут возмутились представители других городов. Видно было, что спор давний.
Ангелина, наблюдая за разгорающейся дискуссией и думая о том, далеко ли сейчас уже Нории и успеет ли она отправить письмо Василине до того, как он долетит до Теранови, поощрительно и мягко улыбалась. Это было скорее в стиле Василины, но сейчас было важно показать свое миролюбие и вовлечь бывших пленников в живое и благожелательное общение.
И пусть большинство предпочитали молчать. Тех, кто вступил в разговор, загоревшись от огня Владычицы, было достаточно. Пусть большинство предпочли уйти после того, как Ангелина завершила встречу, — но они почтительно кланялись, и в глазах их была задумчивость. Были и те, кто ушел быстро, едва склонив голову, как обожженный Вимери. Ани их не винила — свежие раны и потери не могли затянуться после одного разговора. Но постаралась запомнить.
Тех же, кто после разговора терпеливо дождался своей очереди, чтобы наставник Уми представил их правительнице, оказалось немало — около семидесяти драконов. Да, не больше пятой части от присутствующих. Но это не стоило печали.
— Владычица, завтра к тебе придет вдвое больше, — коротко шепнул ей наставник, который стоял у ступенек ротонды и, не сбиваясь представлял подошедших. Ветери, расположившись по левую руку от Ангелины, делал записи. — Некоторым плодам нужно больше времени, чтобы созреть.
«Глава стражи Ве́нфи, распоряжался стражей Икелии… желает служить Городу и Пескам», «госпожа Ли́ви, советница, управляла казной Ставии»…
— Я знаю, — ответила Ангелина наставнику, величественно кивая в ответ на очередное пожелание служить.
В кабинет она возвращалась через непривычно наполненный людьми дворец. И пусть шла она в сопровождении свиты: управляющие Белых городов, наставник, несколько воинов из боевого крыла, — ощущение, что ее нынешний дом снова превратился в место, где не все ей рады и можно ждать удара из-за угла, было неуютным. Но тем прямее казались ее плечи и жестче взгляд.
