— Старшая сестра Ханна, это я, — улыбаясь поздоровался Джек.

— Здравствуй-здравствуй. А я уже думала, что ты забыл меня и решил не навещать, — улыбнулась пожилая женщина в ответ.

— Как бы я посмел?! — превратно вскрикнул парень, а потом скинул со спины целую кучу скрученных шкур диких кабанов. — Посмотрите, что я вам принес, — улыбаясь проговорил Джек, а сам думал, как бы ей сказать, что это не долг, а на продажу.

И пока герой размышлял, женщина сама решила все за него.

— О! Это хорошо, а это — не очень. Тут в общем 8 шкур. Шесть спишу с долга за обучение профессии, а эти две самые маленькие могу купить. Так как они такие мелкие, это кабаны первого или второго уровня — шкура самого плохого качества. Поэтому отдам за них 2 серебра. Ну как тебе? Я сегодня в хорошем настроении! — Ханна радостно сгребла шкуры и начала их перетаскивать в другое помещение, не дожидаясь ответа от юноши.

«Что за дичь тут происходит?!» — Джек ошарашенно замер на месте.

«В хорошем настроении? 2 серебра?! У меня долга на 6 золотых только у тебя. Ух, это женщина… мои нервы… здоровье… моё золото!!!»

Когда Ханна закончила и посмотрела на поникшее выражение лица юноши, на котором переодически поддергивалось правое ухо, то не могла не издать смешок: — Молодой человек, почему ты выглядишь так, как будто родителей похоронил? Ты смог частично с долгами рассчитаться — это же здорово! Радоваться нужно.

—#$%&()) космическая сила! — парень стоял и бубнил себе под нос.

Ханна же, посмотрев на то, что если она продолжит дальше издеваться, то парень может взорваться от негодования, решила остановиться.

— Так как у меня хорошее настроение, то хотела бы предоставить тебе счастливый шанс. Шанс, о котором мечтают все талантливые мастера этого континента! — воодушевленно проговорила женщина.

Юноша отвлекся от своих мыслей, услышав о счастливом шансе, а потом посмотрел на лицо Ханны. Вспомнив о том, как она из него последние деньги вытягивает и даже в долги загнала, он не мог не испугаться от такого внезапного «хорошего» предложения.

— Нет, спасибо! — Джек нераздумывая отказался.

Из-за чего, уже вся разогнавшаяся в хваленных речах, Ханна чуть не упала на месте от неожиданности.

— А? Чего это ты отказываешься? — быстро переспросила она.

«Черт, что за несносный мальчишка. Если он откажется, то что я скажу мастеру?».

— У меня больше нет денег! — парень наотрез не стал ни на что соглашаться.

«Чтобы не предложила эта ведьма — точно откажусь! Иначе она от денег перейдет на части моего тела и так пока не доберется до моей драгоценной невинной души».

— Мне не нужны твои деньги! — быстро проговорила Ханна, чувствуя облегчение от причины отказа.

«Видимо мы с Кирком слишком перестарались в создании ему проблем», — с этими мыслями в голове, она почувствовала себя слегка смущенно и виновато, а потом вспомнив о том, что сама прошла через тоже самое, быстро вернула уверенность.

«Создать тяжелые условия и увидеть весь потенциал человека. Он или раскроет себя и расцветёт во всей красе, или утонет в океане посредственностей, таких как и он сам. Мальчик, я уверена в тебе! Не подведи…»

— Все равно не соглашусь! — продолжил отказываться Джек.

— Но почему?! — старуха перестала понимать, что творилось в голове у сорванца.

«Он же явно не такой слабохарактерный…» — разные мысли летали у женщине в голове, но она не могла найти подходящего ответа.

— Ты даже не выслушал предложение. Ты будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь!

— Какое предложение? — спросил Джек, видя как глаза собеседницы аж покраснели от негодования.

«В любом случае от того, что я послушаю — ничего плохо не случиться, ведь так?»

— Предложение стать частью одной очень сильной организацией. Мы сильнейшие на континенте и нас боятся даже древние кланы! — с гордостью сказала Ханна, подняв голову вверх.

— Но я уже собираюсь вступить в секту Безмерного Меча, — с сомнением сказал юноша.

— Ха! Всего лишь секта низкого класса. Тем более тебе не стоит беспокоиться по этому поводу, потому что тебе можно будет вступать в любые силы, которые ты захочешь. Главное — преданность организации и слово, что ты не расскажешь основные секреты организации, — продолжила Ханна.

— А если я соглашусь, но не сдержу слово? — переспросил парень, удивленным таким расслабленным отношением и практически отсутствием ограничений.

— Хе-хе-хе… Если ты предашь нас, то даже если будешь находиться под юбкой у императрицы, тебя найдут и убьют! — уверенно и холодно проговорила пожилая женщина, а после немного выпустила свою ауру, от которой Джек чуть ли не упал на задницу.

«ЧТО ЭТО ЗА СИЛА?!» — в ужасе вскрикнул про себя герой.

И тут он вспомнил, как Генри говорил о ком-то на пике формирования основ, и сразу все понял.

«Пик формирования основ… ужасающая мощь. Ей не нужно даже двигаться, чтобы убить такого муравья как я. Уверен, что она высвободила не всю свою ауру иначе чисто от волн истинной сущности меня разорвало бы на части», — Джек стал хаотично размышлять и выводить всяческие теории.

«Организация, которая не ставит ни во что секту Безмерного Меча, смотрит сверху на какие-то древние кланы, о которых я не духом ни слухом, но звучит таинственно, и высказывается без страха в сторону императорской семьи, — или невероятно сильная или состоит из одним психов и идиотов. Вот только может ли быть сумасшедший с такой культивацией? Эта старая карга, которая стоит одной ногой в могиле, права — это мой шанс!».

Немного прокашлявшись, он заговорил: — Какие обязанности и что я получу взамен?

— Хе, — Ханна заметила, что разговор пошел в нужном направлении, и улыбнулась.

— Что ты получишь? Дай-ка подумать… — она сделала задумчивый вид, как будь-то это какой-то сложный вопрос, а потом раскрыла руки и заговорила: — ВСЁ! Ты можешь получить абсолютно всё! От денег до ресурсов, техники борьбы, методы культивации, наставления от практиков на этапе божественного моря, помощь в решении твоих проблем. Но конечно все это возможно только при условии, что ты сможешь позволить себе плату.

— За это надо платить… — расстроено пробормотал Джек.

— А ты думаешь бесплатно все получишь? — Ханна широко открыла глаза и уставилась на него.

— Другие культиваторы, даже если у них найдутся деньги или нужные ресурсы, то банально не будет связей получить то, что они хотят. У нас же все по другому. Ты можешь получить все, если у тебя есть талант, воля, судьба и напористость. Если ты лентяй или посредственность, то зачем тратить на тебя время и драгоценные ресурсы? Такая система позволяет отсеять алмазы от обычных камней.

Услышав такие слова, Джек задумался. Если хорошенько над этим подумать, то подобная система и вправду идеальна подходит для свободных культиваторов. Хотя в ней таятся некоторые недостатки, но они для него ничего не значат. Так же она чем-то напоминала систему гильдий в онлайн играх. Где сообщество выступало как группа людей с общими интересами. Они собирались в отряды для походов на подземелья, создавали так называемые «статики», где команды практически жили вместе в игре, постоянно привыкая к стилю друг друга, зачищая подземелья и рейды. Некоторые игровые компании-спонсоры обеспечивали отдельным жильем для своих игроков. Чтобы попасть в категорию людей с подобным заработком и привилегиями, нужно было показать лучшие результаты в игре и постоянно держать планку на высоком уровне. Только самые талантливые получали тёплое место под солнцем, лучшие вещи и обращение, а в конце-концов известность и деньги. Да он сам стремился стать частью точно такой же системы и ничего не имел против этого, но как такая система будет выглядеть в реальном мире магии? Джек был заинтересован! Ему в очередной раз показалось, что он не в реальном мире, а в виртуальном. Только чувства, ощущения и память о прожитых здесь годах возвращали его к мыслям, что все это реально.

И пока он сомневался соглашаться или нет, перед его глазами всплыло системное окно.