— Неужели ты думаешь метнуть в меня топор? Я нахожусь на этапе формирования основ. Моя скорость и реакция отличается от твоей. Я легко смогу поймать его! — заявил мужчина и сделал уверенный шаг вперед.

Вот только паршивец даже не дрогнул.

"Он не боится? Даже после того как я сказал, что легко поймаю топор? Или же цель не я, а что-то другое!" — размышлял главарь и почти сразу же обратил внимание на диких ос.

Подумав о последствиях беспокойства этих злосчастных насекомых, мужчина увидел костлявую рядом с ульями, которая ладонью приглашала его сделать еще несколько таких же уверенных шагов вперед.

Он тут же отступил назад и стал угрожать.

— Тут поблизости есть только одна деревушка, ты же от туда, верно?

Услышав эту фразу, сердце Джека пропустило удар. Его улыбка исчезла, а вместо нее появилось хмурое выражение. Заметив перемены в лице парня, мужчина взволновано продолжил.

— У тебя же есть семья? Близкие? Любимая подружка? — чувствуя, что наконец-то за все это время получил превосходство над этим парнем, начал чередовать кнут и пряник.

— Я могу забыть о том что произошло…

— Мы можем договориться. Я даже могу посодействовать, чтобы тебя взяли в банду. У тебя потрясающий талант. С моей помощью ты взлетишь на пик силы в нашей организации. Возможно, даже сможешь стать самым главным в будущем! Ну что скажешь?

Заманчиво ли это звучит? Более чем! Вот если бы в теле парня был 13 летний юноша, а не 38 летний мужик (с учетом жизни в новом мире), то это могло бы сработать. Джек начал хаотично думать, в попытках найти выход из ситуации.

Внезапно в лесу раздался шум, который насторожил их обоих. Он начал нарастать с заметной скоростью. Но было непонятно, что это было. От него они чувствовали только первобытный ужас. По сравнению с приближением источника этого шума, даже обнять улей или поцеловать в десна демонического волка, казалось вполне безобидной затеей.

"Что-то нереально страшное приближается!" — испугался мужчина. "Надо валить от сюда. Но топор… К чёрту его! Топор можно и новый купить, а может даже лучше, но вторую жизнь приобрести не получится!" — с этими мыслями главарь бросился со всех сил убегать в направлении откуда прибежал. Только брошенные напоследок остатки фразы все еще звучали в ушах Джека.

— Как только я выберусь отсюда, то навещу деревню и вырежу её под корень! Малец, их смерть — твоя заслуга! Ха-ха-ха…

"Мне нужно быстрее встретиться с Генри!" — перепуганный парень бросился бежать в противоположную от выбора бандита сторону, все дальше углубляясь в лес.

Джек хотел немного увеличить расстояние между ними, перед тем как свернуть в сторону и вернуться. В надежде, что сможет и от шума уйти и выйти из темного леса. Вот только, угроза от бандита заставила забыть о буквально только-что принятом задании, а выбранное направления сыграет с ним весьма злую шутку.

Не смотря на то, что Джек бежал сломя голову, шум, который наводил на него ужас до самой глубины его души, безудержно нарастал с каждой секундой. Парень пытался сменить направление, но это не помогало. Спустя непродолжительное время перед ним показались заросли с проходом. Куда собственно и сиганул герой.

Кусты были идеальной формы, как будто пострижены садовником. Это просто не могло не избежать внимание героя. Как только он выбежал из прохода, звук резко пропал. Перед его взором стояла каменная стена. Осмотревшись вправо и влево, между каменными стенами Джек увидел дорогу в обе стороны с поворотом в одну сторону. На дороге лежали разные по величине и формы кости. Были кости людей, животных, птиц, в том числе и других существ. На человеческих останках виднелись остатки одежды и сломанного оружия. Все имело дряхлый древний вид. Сложно сказать, сколько они пролежали, но точно очень и очень долго.

В уме Джека проскочила одна мысль, которая сильно его испугала. Быстро обернувшись, чтобы вернутся, парень увидел, что прохода больше нет, а на его месте находится здоровый монолитный блок, на котором было высечено какие-то строки.

Мир душ и воли отражений.

Найди покой иль разорви судьбу.

В тёмном лабиринте искажений

Услышь безмолвную мольбу.

— Вот так встрял… Тут очень подходит фраза: «Из огня да в полымя!» — расстроился молодой герой, быстро подтвердив свою догадку о том, куда он попал.

— Лабиринт!

И не просто лабиринт, жуткое и странное место, куда его завел такой же пугающий шум. Зачем привел сюда? Сердце героя пропустило удар, а потом еще один… и еще один. Юноша быстро попытался взять себя в руки и пару раз хлопнул себя ладонями по лицу.

— Нет времени. Мне нужно спешить вернуться в деревню как можно быстрее!

"Это похоже на сон или иллюзию, как тогда с испытанием кровавого предка. Если это сон, то я здесь хозяин!" — Джек начал с того, что стоило выяснить спит он или нет, уж слишком фантастические события.

Куда мог исчезнуть проход? Сетуя на недостаток удачи, парень попытался представить кролика, который роет норку в камне. Ну… хотя бы просто кролика. Вдруг животное появится так же внезапно как исчез проход? Если такое произойдет, то значит он спит и стоит только проснуться.

Сперва герой расслабился, закрыл глаза и представил кроля, а потом резко их открыл. Но ничего не произошло. После парень попытался сделать еще несколько попыток. Даже тужился изо всех сил, но никаких изменений.

— Это не сон… — заключил юный детектив и стал снова паниковать.

Но кое-что из этого действия Джек смог выяснить. Пока он с закрытыми глазами представлял кролика, то понял, что вокруг нет ни единого звука. Вокруг царила абсолютная тишина. Ни дуновения ветра, ни щебет птиц, ни звука насекомых… Ничего! Это еще больше его напугало. Поэтому парень сделал щелчок пальцами и успокоился, услышав характерный звук. Снова вспомнив слова на монолите, он сколько бы их не повторял, не понимал о чём там написано.

В итоге пребывая в полном неведении, юноша решил воспользоваться тем же принципом выхода из лабиринта, что и в играх из прошлой жизни. Такой тип ребусов весьма популярен и, можно сказать, является клише в игровой индустрии. Используя правую руку, Джек стал идти вдоль стены в одном направлении, пытаясь пройти по всему периметру лабиринта и найти выход.

Спустя долгое время, а по внутренним часам Джека что-то около "целая вечность", парень сделал остановку и присел передохнуть. У него возникло такое чувство, что абсолютно ничего не меняется. То ли стены тут однообразные, то ли он уже здесь проходил.

Чтобы решить эту проблему, юноша подумал использовать крестообразные зарубки на стене и, используя мифрильный топор, у него это легко получилось. Уже обрадованный таким "гениальным" решением Джек, двигаясь вдоль стен в произвольном направлении, ставил такие пометки на каждом повороте.

"Черт, я не подумал… А вдруг они исчезнут?!" — боясь, что сделал глупость и зашел глубже в лабиринт без шанса выйти, Джек быстро вернулся на несколько пролетов назад и проверил все ли на месте.

К счастью, они были там где он их оставил. Вернув к себе немного уверенности, парень продолжил предыдущее занятие по мародерстве стен.

И снова, спустя долгое время, все так же ссылаясь на свои внутренние часы, юноша остановился.

"Тупик…" — от отчаяния, он поднял голову вверх, чтобы пожаловаться богам на свою судьбу, и увидел красивое небо. Правда странного фиолетово-красного тусклого цвета, но все же…

— Небо! — крикнул обрадованный Джек и на эмоциях перевел взгляд на стены, чтобы оценить их высоту.

Высота была небольшой, не больше пяти метров. Используя топор, как скальный молоток, молодой альпинист устремился вверх. Спустя пару минут юноша уже уверено стоял на своих двоих наверху. Вот только то, что он увидел, ввело его в такой ужас, что чуть дыхание не остановилось и он не упал камнем вниз.