Презренно право мной, одною силой данно.

Победа может ли венца закрасить зло?

Желал бы я, когда б событься то могло,

Чтоб, счастием в числе бессмертных помещенный,

Хотел мне другом быть ты, громом воруженный,

Я б с радостью тебя возмог на небе зреть,

Чтоб с силою твоей тебя и там презреть!

Рурик

Сей тщетной гордости бесплодное паренье

Достойней, может быть, привлечь к себе презренье,

Но чту в несчастии Рамидина отца,

В сей день отечеству кровавых бед творца.

Вадим

(к народу)

Для возвращенья вам потерянной свободы

Почто не мог пролить всю кровь мою, народы!

Рурик

Вельможи, воины, граждане, весь народ!

Свободы вашея какой был прежде плод?

Смятение, грабеж, убийство и насилье,

Лишение всех благ и в бедствах изобилье.

И каждый здесь, когда лишь только силен он,

Одно законом чтил, чтобы свергать закон;

Мечем и пламенем раздора воруженный,

Ко власти тек, в крови гражданей погруженный.

Священны узы все ваш рушил смутный град:

Сыны против отцов, отцы противу чад,

Тиранам чтоб служить, простерши люты длани,

Отцеубийствию искали гнусной дани.

Граждане видели друг в друге лишь врагов,

Забыли честность все, забыли и богов.

Прибыток здесь один был всех сердец владетель,

Сребро — единый бог и алчность — добродетель…

Вадим

Наместо вольности небесной красоты

Ты, своеволия являя нам черты…

Рурик

Дай кончить мне все то, что я сказать желаю.

Меж нами судией народ я поставляю.

Хотя победа днесь подвергла мне тебя…

Вадим

Подвергла?.. Можешь ли, рассудок погубя,

Воображать себя, о ты, рабов властитель!

Что ты Вадимова и духа победитель?

Рурик

Я, правы счастия умея позабыть,

Принужу истиной тебя мне другом быть.

Вадим

Мне другом? ты? в венце? Престани тем пленяться!

Скорее небеса со адом съединятся!

Рурик

Желал ли я венца, ты ведаешь то сам.

Я нес не для себя спасенье сим странам:

Народом призванный, закрыв его я бездну,

Доволен тем, что часть окончил вашу слезну,

Благотворение хотел ли я продать

И цену дел моих мздой трона унижать?

Искал ли власти я, от коей отрицался?

И может ли то быть, чтоб скиптром я прельщался?

Иль славы придал мне трон пышностью своей?

Кто спас народ от бед — превыше тот царей,

В утехах дремлющих под сению короны,

Но сограждан твоих тогда плачевны стоны

Мой дух принудили их счастья не лишить.

Начав благотворить, был должен довершить.

Отверженную мной я принял здесь корону,

Чтоб вашему для вас покорствовать закону.

Я чем мрачу мой трон? Где первый судия?

Вы вольны, счастливы; стонаю только я!

Который гражданин, хранящий добродетель,

Возможет укорить, что был я зла содетель?

Единой правды чтя священнейший устав,

Я отнял ли хотя черту от ваших прав?

И если иногда от строгости закона

Из уст несчастливых я слышал жалость стона,

Чего я правдою стонающих лишал,

За то — щедротою моею утешал.

Скажите: истину ль, граждане, я вещаю?

В свидетели и вас я, боги, призываю!

Вы знаете, что я, имея вашу власть,

Страшился слабостей под бременем упасть

И, прихоть гордости я долгом удручая.

Нес иго скипетра, себя не примечая.

Я помнил завсегда, что есть на небесах

Судьи, гремящие земных владык в сердцах,

Которые, царя колебля на престоле,

Всечасно вопиют его всевластной воле:

"Нам каждая слеза текущая видна,

Котора пышностью твоей допущена;

Мы слышим каждый стон, не внемлемый тобою,

Из слабого влеком насильственной рукою;

Мы каплю каждую пролитой крови зрим —

Вострепещи со всем сиянием твоим!

Не оправдай себя, велик обремененьем,

Необходимостью — тиранов извиненьям".

Вещай, народ, моей державою храним,

Гневил ли я богов правлением моим?

(К Вадиму.)

Но ты не помышляй, что, власти вышней жаден,

На то являю я мой скипетр толь отраден,

Чтобы склонить народ, мной счастлив в сей стране,

Из милости венец еще оставить мне;

И чтобы гордости, не славе я покорен,

Противу воли всех один владеть упорен,

Хотел я удержать правления бразды,

Ища насилием моей заслуге мзды.

Когда ж против тебя подвигся я ко брани,

Не властолюбию платил, но чести дани:

Я должен был мою и славу поддержать,

И общества ко мне почтенье оправдать;

Я должен был, мою желая власть оставить,

И тенью робости себя не обесславить.

И с трона нисходя — иль прямо в гроб вступить,

Иль жало клевете победой притупить.

(К народу, снимая венец.)

Теперь я ваш залог обратно вам вручаю;

Как принял я его, столь чист и возвращаю.

Вы можете венец в ничто преобратить

Иль оный на главу Вадима возложить.

Вадим

Вадима на главу! Сколь рабства ужасаюсь,

Толико я его орудием гнушаюсь!

Извед

(Рурику, указывая народ, ставший пред Руриком на колена для упрошения его владеть над ним)

Увиди, государь, у ног твоих весь град!

Отец народа! зри твоих моленье чад;

Оставь намеренья, их счастию претящи!

Вадим

О гнусные рабы, своих оков просящи!

О стыд! Весь дух граждан отселе истреблен!

Вадим! се общество, которого ты член!

Рурик

Коль власть монаршу чтишь достойной наказанья,

В сердцах граждан мои увиди оправданья;

И что возможешь ты против сего сказать?

Вадим

Вели отдать мне меч и буду отвечать.

Рурик подает знак, чтоб Вадиму отдали меч.

Рамида

(в сторону)

Се мой последний час, и все теперь свершится!

Вадим

(к принесшему меч)

Подай!..

(К Рурику.)

Теперь Вадим с тобою примирится.

Се способ лишь один, чтоб другом быть твоим.

Рурик

Будь боле — и отцом соделайся моим.

В великой ты душе почувствуй глас природы.

Иль тот, кого твои толико чтут народы,

Кто их отец, твоим не стоит сыном быть?

Чтоб гнев неправедный твой вовсе истребить —

Коль мало счастия отечества любезна,

Которого моей рукой закрыта бездна;

Коль мало и самих мне щедрых толь небес,

Стенящей дочери воззри на токи слез,

Которы горестна моей душе отрава:

В ее ты сердце зри мои священны права,

Чтоб ею ты себя со мной соединил.

Вадим

Все кончилось теперь, коль меч ты возвратил.

О небо! Боле сей не требую награды!

(К Рурику.)

Меж нами рушатся все страшные преграды:

Доволен будешь ты, народ, и дочь, и я!

Рурик

О небо! Чем воздам щедроте твоея?

О час, блаженный час! Нечаянна премена!

(К Вадиму.)

Позволь и дочери, и мне объять колена

Героя и отца.

(К Рамиде.)

Ты слез лиешь поток,

Когда престал быть к нам родитель твой жесток!

О ты, награда мне одна за добродетель,

В которой мне любовь граждан твоих свидетель.

Душа души моей! Какой ужасный мрак

Дражайших прелестей затмил прекрасный зрак?

Вадим

(в сторону)

Я боле не могу сносить толь гнусна вида!..

Внемли ты, Рурик, мне, народ и ты, Рамида:

(к Рурику)

Я вижу, власть твоя угодна небесам.

Иное чувство ты гражданей дал сердцам.

Все пало пред тобой: мир любит пресмыкаться;

Но миром таковым могу ли я прельщаться?

(К народу.)

Ты хочешь рабствовать, под скипетром попран!

Нет боле у меня отечества, граждан!

(К Рамиде.)

Ты предана любви и сердцем, и душею —