Если я правильно понял, эта машина передвигалась в черноте, и без громоздкого оборудования открывала порталы в миры. Причём, пилот не боялся закрывать порталы за собой, а значит не боится, что не сможет вернуться. Понять бы где у него это устройство. Я старался не приближаться к задыхающемуся существу, но при этом, любопытство меня не отпускало.

Еще вот вопрос. А с какого чёрта он вообще здесь появился? И почему тут же направился к Боде. У меня не осталось сомнений в том, зачем он выдвинул пушку – явно хотел поглотить жизненную силу щеночка, и уже как минимум за это достоин наказания. И жалости к этому существу у меня не было абсолютно. Но почему он появился именно здесь и сейчас? Не верю я в такие совпадения.

Я не сразу сообразил, почему в капсуле пилота спрута, нет хоть какой-то панели управления и обозначений. Лишь потом сообразил, что пилот-то безглазый. Да и вместо рук у него абы что.

Нет, очень странное существо конечно. Его тоже хорошенько изучить бы. Хотя оборудование его транспортного средства меня интересует куда больше.

И вот как понять что у него здесь отвечает за перемещения.

Это должно быть нечто очень мощное, чтобы вызвать сильное магнитное возмущение для разрыва пространства. Но у меня пока даже в голове не укладывается, как такое можно реализовать меньшим количеством оборудования и материалов, чем у меня. В который раз посетовал на то, что не успел нормально расспросить своего двойника.

Интересно, Деметрий когда-нибудь встречался с этими существами? Чёрт, а я ведь и не сообразил сразу. Это ведь не просто какой-то учёный случайно открывший портал в новый мир. Это целый корабль, способный перемещаться между мирами. Ещё и эта технология по извлечению жизни. Слишком уж много совпадений…

Я наверное полчаса просидел, изучая узлы и соединения механизмов пока позади меня не послышался звук разрываемого чьим-то тяжёлым телом песка.

Я обернулся, и увидел нечто похожее на Бодю Или, только в три раза крупнее.

Округлив глаза, я наблюдал за приближающейся громадой.

Если бы не узнаваемые черты животного, я бы, наверное, попытался сбежать. Ну или напал бы. Хотя, учитывая габариты, это всё равно, что с ножом нападать на танкер.

Наконец, гигант остановился рядом с Бодей, ещё сильнее подчёркивая разницу в размерах. зверь начал осторожно складывать колоноподобные ноги, подгибая их под себя и укладываясь животом на раскалённый песок. Удивительно, но лишь улёгшись на землю, он сравнялся ростом с щенком Или.

Наконец, на землю опустилась тонкая фигура Марини. Она настолько медленно опускалась, будто левитирующее пёрышко.

Её взгляд скользнул по щенку внучки. Вернее по свёртку который тот охранял. Затем она направилась ко мне.

Я хотел было что-то объяснить, но женщина тут же остановила меня, подняв ладонь.

Она обошла вокруг спрута, внимательно оглядывая дрожащую человекоподобную фигуру.

Пилот спрута видимо что-то почувствовал, потому что тут же начал судорожно хватать ртом воздух. Похоже ему совсем плохо.

Мариня обошла металлический корпус по кругу, не решаясь приблизиться. Лишь водила перед собой ладонью, то и дело поглядывая на меня.

Я не смог заметить, когда она вдруг переместилась к капсуле в которой лежал пилот, а её руки легли тому на лоб.

Безглазый вдруг принялся метаться. Его выгнуло дугой, а из раскрытого рта послышался какой-то сип, больше похожий на звук соединения древнего модема.

Существо взметнуло щупами, служившими ему вместо рук, а затем те отростки, что были подсоединены к глазам, отсоединились от внутренностей спрута, и принялись судорожно извиваться.

Я вдруг уловил, как одна из металлических клешней взметнулась, а затем, нацелилась в спину женщины.

Сам удивляясь своей прыти, я отыскал золотую нить, и уже в следующий миг встал на пути блестящего металлом шипа.

Перехватив страшное оружие я отвёл его в сторону. Почти одновременно с этим, пилот спрута перестал биться в конвульсиях, а помрачневшая Мариня, отняла руки от головы существа.

Она отступила на шаг, едва не врезавшись в меня спиной.

Я заметил, что она дрожит так же сильно как и пилот спрута пару секунд назад.

– Вы в порядке? – спросил я.

От моего вопроса, женщина вздрогнула и вдруг успокоившись, снова начала по кругу обходить капсулу с уже успокоившимся пилотом. Она будто нарочно избегала смотреть на меня.

Закончив круг и остановившись на том месте, откуда начинала, она вдруг развернулась и неспешно направилась обратно к туше своего зверя.

– Постойте! – окликнул я. – Что это было? Кто это?

– Это человек, такой же как и ты, ответила женщина.

– Что-то он не похож не человека. У людей вообще-то глаза есть, и руки нормальные.

– Его сделали таким, – пояснила Мариня.

– Кто сделал? – удивился я.

– Демоз, – ответила она.

– И кто такой, этот Демоз?

– Я не знаю, есть лишь это слово, – пожала тонким плечиком женщина, так и не остановившись.

– Но зачем он пришёл, что ему было нужно? Или у вас часто бывают такие гости? – я удерживал себя от того, чтобы не ухватить женщину за плечо и не остановить. Если уж так надо идти, то пускай уходит. Если нужно мне что-то сказать, то надо остановиться и говорить. А вот это медленное движение вызывало лишь раздражение.

– Ему нужна жизнь. Он ищет её всюду, чтобы отнять. В нашем мире нет жизни, но ты принёс сюда яркий источник и привлёк ищеек Демоза. – она наконец повернулась ко мне. – Существам оттуда, – она указала тонким пальцем в провал на вершине дюны, – нет места ни в одном мире. Убери его.

Сказав это, она снова двинулась к туше зверя.

– Постойте, – окликнул я её. – что ещё вы увидели? Почему он такой? Как он путешествовал между мирами?

– Убери яйцо, и возвращайся. Я покажу.

Сказав это, она воспарила над песком, и взлетела прямо на спину зверя.

Я так и застыл глядя ей вслед.

После этого я повернулся к Боде, который, заметив мой взгляд, тут же припал на передние лапы, и принялся фыркать. Похоже он ясно давал понять, что просто так я яйцо не получу. Что ж, по крайней мере это будет весело.

Так, ну в целом ясно. Нужно убрать яйцо из этого мира.

Я обернулся на останки спрута. Главное чтобы ветер не поднялся. Не хватало еще чтобы его песком засыпало.

Ладно, сначала просьба Марини.

Я ожидал, что мне придётся серьёзно попотеть, прежде чем я смогу забрать свёрток у разыгравшегося щенка. Однако он больше не мешал мне завладеть яйцом. Напротив, стоило мне подойти, как Бодя подтолкнул его ко мне.

Я осторожно ухватился за свёрток, ожидая, что зверь попытается отнять его, но тот лишь уселся на песок, и облизнулся.

– Не играют с тобой? – хмыкнул я, заглянув в огромные глаза.

Щенок тут же подпрыгнул, и принялся кружиться вокруг своей оси.

– Ну ничего, вот с делами разберусь и обязательно поиграюсь с тобой.

Пёс смешно уткнулся мордой в песок, а я улыбнулся и потащил свёрток к переходу в черноту.

Наверное, последние события сделали меня параноиком. Да ведь и было от чего… Меня охватила неясная тревога. Казалось за мной кто-то пристально наблюдает.

Я даже огляделся по сторонам. Ну да, Бодя уставился. Вдалеке виднеется пошатывающаяся походка ездового зверя Марини.

Вроде всё нормально, а такое ощущение, будто сейчас на меня кто-то нападёт. В голове так и вырисовывалась картинка, что сейчас всюду начнут открываться порталы из которых начнут лезть новые спруты.

Чем ближе я подходил к порталу, тем сильнее становилась охватившая меня тревога.

Я ускорил шаг, а когда до портала осталось метров десять и вовсе побежал.

Это ещё что?

Мне показалось, что чернота начала мигать. Будто кто-то зажигает и гасит фонарь. Это было похоже на миганье перегоревшей лампы дневного света. Очень странно. Может у меня с глазами что-то?

Я заглянул в портал, и не увидев никаких опасностей, просто протолкнул в черноту яйцо прыгнув следом.