– Все на пять шагов назад! Пусть они сами через тела пробиваются!

– Влад, где?.. – кто-то влез в мои команды.

– Только я говорю!! Вихрь, я сказал назад, не отделяйся! Вихрь!!!

– Башня, Вихрь в десяти шагах на два часа от тебя, вырвался вперёд, не подстрели его!!

– Шутник, вперёд, массовым!

– Зоркий, на три часа, пробивным!

– Вихрь! Я сказал назад!!

– “Он впал в Звериный Раж,” – неожиданно прозвучал в голове голос Дедиона.

Рахлес!!

– Башня, Вихрь впал в Раж. На два часа, пятнадцать шагов.

Огр начал движение к зверолюду, не переставая стрелять.

– Зоркий, Шутник, сосредоточить огонь на левой стороне! Направо не бить, там Башня и Вихрь.

– Башня, тащи его назад! Все, ещё пять шагов назад!

Да когда же они закончатся?! Прут и прут.

Твари закончились через три минуты. Я сначала даже не поверил, что поток Магзверей прекратился и несколько секунд с недоумением смотрел во Тьму, ожидая появления новых гостей.

Гора тел. Будь они живыми, крови и кишок было бы по колено, но у Автоматонов внутри не было даже технических жидкостей – они просто валялись разорванные на куски, как куклы после продолжительной игры малолетнего вандала.

– Гиппократ, твой выход! Справа Вихрь, начни с него.

– Они закончились, босс?

– Пока да. Автоматоны Магзверей, вы с таким сталкивались раньше?

– Никогда. Но мне и этой встречи на всю жизнь хватит.

– Пока стоим, Гиппократ посмотрит каждого, потом двинемся дальше, – сказал я всем.

Окинул взглядом ту часть разорванных тел, что помещалась в моём радиусе видимости. Полные внешние копии реальных, значит и по Силе должны быть примерно равны. Хотя, одно отличие всё же было:

– Что это за синяя точка у них на лбу? – отправил я вопрос сразу по всем туннелям Потока Голоса.

– Не знаю.

– Понятия не имею.

– …

– …

– …

Пять ответов смешались в одно невнятное бормотание. Но общий смысл понятен – никто из них с таким до этого не сталкивался.

– “Дедион, ты что думаешь?”

– “Думаю, они приняли индуизм, а красной краски под рукой не нашлось. Других гипотез у меня нет.”

Пока примем за рабочую версию.

– Вихрь…

– Знаю, больше не повторится, – рыкнул зверолюд не дав мне закончить.

Впрочем, он понял, что я хотел сказать.

– Я закончил, – ответил Гиппократ, отходя от Зоркого, которому помощь была не нужна.

– Вижу, возвращайся назад, на свою позицию. – И уже всем: – Готовимся, через тридцать секунд мы идём дальше.

Башня вытащил Кристалл из своего пулемёта, заменив его на новый, Вихрь достал два длинных кинжала, до этого он использовал свои когти.

Пора идти.

– Башня, идёшь первым. Раздвигай тела в сторону, мне нужна тропа – мы не будем через эту гору перелазить. Остальные за ним по одному. Дистанция метр, я в центре.

Огр чётко выполнил мой приказ, как бульдозер раздвигая поломанные тела в стороны, за ним выдвинулись остальные члены отряда. Пройдя через гору трупов, мы снова построились кругом со мной в центре.

– Вперёд. Темп тот же.

В висках стучало. Я за весь прошедший бой не нанёс ни одного удара, не дал адреналину в крови выплеснуться. Хотя, следует отдать должное парням – я им не ровня. Каждый из них, кроме Зоркого, даже под действием микстуры видит максимум на один-два метра вокруг себя, но это не помешало им нарезать огромную толпу неслабых Магзверей на куски. И дело далеко не только в моих командах. Вихрь не зря получил такое прозвище – в ближнем бою у меня против него нет и шанса. Он слишком быстрый. Атаки Зоркого могли прошить навылет двух-трёх Магзверей за раз, Шутник даже во Тьме устроил мощное огненное шоу, и даже Гиппократ, используя артефакт в виде автомата внёс свою лепту в сражение.

Про Башню вообще молчу.

Каждому из них где-то под четыре сотни лет. Плюс совместная подготовка под руководством Ника, который кого попало изначально бы в свой отряд не взял.

Надёжные ребята.

Такие надёжные, что мне ничего не оставили, кроме напряжения, приходящего вместе с ответственностью командира.

Вот почему в этом мире я решил быть одиночкой.

– “Влад, стой!”

– Стоять!

Что?! Что случилось? Я чуть не сделал полный оборот вокруг оси в поисках новых противников.

Никого.

– “Что такое?”

– “Присмотрись впереди.”

Что там ещё?.. Рахлес! И ведь чуть не проморгал.

– Впереди Нити Сознания.

– Да чтоб их! – возмутился Зоркий.

– Сколько? – спокойно поинтересовался Башня.

– Много, – я сделал несколько шагов вперёд и мне не понравилось то, что я увидел: – Они повсюду.

– Так ты Ментальный маг, босс. А почему напрямую в Разум приказы не передаёшь, так ведь быстрее? – Шутник как всегда говорил на отвлечённые темы.

– Я не Ментальный маг, просто вижу Нити.

– Круто! Научишь?

– Полная подготовка к Ментальному воздействию! – отдал я приказ проигнорировав вопрос демона.

Гиппократ достал из кармана что-то вроде большого прозрачного пакета, в который засунул свой артефактный автомат, нажал на бляшку ремня, сразу после чего в сторону с щелчком отодвинулся крепёжный каркас в полметра длинной, на конце которого был крюк. На него Гиппократ повесил пакет с артефактом.

– Что ты делаешь? – спросил я его, так как остальные делали что-то похожее.

– Артефакты и микстуры для Ментальной защиты очень капризны, – сказал Гиппократ, доставая из-под доспеха кулон, висевший на шее, сдавливая его в руке. – Нельзя совмещать с другими артефактами, но и выбрасывать их не хочется.

– “Умно. Он этим артефактом только что пользовался, обычно нужно и правда выбросить, а так… этот материал наверняка укреплён и выдержит взрыв артефакта, а если пронесёт и артефакт уцелеет, можно будет позже его снова использовать.”

Гиппократ выпил микстуру.

– Влад?

– Да?

– Сейчас действие этой микстуры начнёт возобладать над остальными и мы станем ещё хуже видеть вокруг. Звери тоже выйдут из сражения из-за Нитей. Придётся куда сложнее. Будь готов.

Микстура Ночного Зрения в их крови ослабнет из-за микстуры Ментальной Защиты? Похоже на то. Вихрь, Башня, Зоркий и Шутник активировали кулоны, висящие на шеях своих питомцев. Вот только с увеличением Ментальной Защиты зверей, возможность отдавать им сложные приказы тоже пропадёт. Даже в этом мы ослабли. Шутник отложил в висящую сумку свой небольшой посох, с которого недавно запускал Огненные Шары, теперь в его руках были две склянки с микстурами. Вихрь убрал кинжалы (видимо тоже магические) и снова выпустил когти. Башня, правда, продолжал держать в руках пулемёт, скорее всего, на свой страх и риск.

Придётся куда сложнее. Лучше и не скажешь.

– Вперёд, – я дождался, когда бойцы перестали что-либо делать и застыли в ожидании приказов.

Мы вошли в зону Нитей Сознания, к голове каждого из парней потянулись несколько ближайших Нитей и закрепились там. Я видел, как на несколько мгновений искривилось лицо каждого из них. Меня Нити избегали, разлетаясь в стороны.

– Проверьте Ускоренное Мышлением заранее.

– Работает.

– В порядке.

– Лучше некуда, босс.

– Могу держать.

Одного ответа не хватает.

– Зоркий, что у тебя с Ускоренным Мышлением?

– … Слетает.

Только этого не хватало.

– Сделай несколько шагов ко мне. Держись ближе. Если станет ху… Стоять!!

Ускоренное Мышление!

– Идут!

Заработал пулемёт Башни.

Через секунду из Тьмы повалили Магзвери. Вихрь вступил в бой. Его волки легли на пол за спиной хозяина, прижав уши к голове и не собираясь прикрывать своего вожака. Зато медведь Башни кинулся на врагов. Видимо, он сам по себе очень боевитый зверь.

И всё равно не справятся.

Придётся вмешаться. Совместить командование и непосредственно бой. Не лучшее зачастую решение.

Выбора нет.

Выхватил меч. Рывок. Удар. Отскок.

Стандартная тактика: ударил – спрятался за спину более крепких Башни или Вихря. Повторил.