Остановился. Несколько секунд ничего не происходило, как вдруг… он начал кровоточить. Что? Кровь пошла после Лечения? А ведь до этого его раны не кровоточили…

Герой несколько раз наложил Лечение на шею, потом на бедро. Всё. Заряды артефакта закончились. Он схватил флакон с порошком Лечения. Им обычно не пользуются – очень токсичен, лучше развести его в растворе, но сейчас у него просто нет выбора. Герой высыпал часть порошка на шею, часть на бедро. Отбросил флакон, схватил с земли ещё несколько. Не стоит с этим так перебарщивать, только хуже сделаешь.

Будто услышав мои мысли Герой застыл, рассматривая микстуры в своих руках.

– Как скажешь, деда, – тихим, шипящим голосом прошептал он, начав распихивать микстуры по кармашкам доспеха.

Закончив с этим, Герой лёг на землю, зажав одной рукой шею, второй бедро. Раны кровоточили, но не сильно. Вероятность низкая, но может выживет. Руки его дрожали, как и всё тело. Магическое Истощение никуда не делось.

Очень низкая вероятность.

– Брат, Герой уже снаружи, мы могли бы…

– Доложить!.. – не стал его слушать Арсон. – Инлут, Отрик, доложить!.. Ясно. Отступление! Вариант два! Готовьтесь их встречать, – последние слова он сказал магам, отвечающих за открытие и закрытие прохода в куполе.

Хрипя, Герой начал подниматься. Встал. Сделал несколько неуверенных шагов, встав напротив Арсона.

– До завтра, – прошепелявил Герой.

– Несомненно, – ответил ему Арсон.

Герой прошёл мимо, мои Разумные расступились, пропуская его.

– Брат, давай…

– Слушай мой приказ: отправь за Героем двоих своих бойцов, подходить нельзя, пусть держаться в стороне. И не дают никому ни в чём ему помочь. Если какая-нибудь сердобольная женщина захочет покормить или выходить раненного парня, они должны будут ей помешать. Если кто-то захочет дать ему ночлег или даже простую медную монету, они должны это пресечь. Ясно?

– Брат!.. – вспылил Арфин.

– Ты прав, Арфин, мы могли бы ему помочь. Но при одном условии: он не вернётся под купол, если для него выполнение пророчества закончится. Если же он станет продолжать, то и помощи не должно быть даже минимальной. Я знаю таких как он. С его живучестью может сравниться только его же упрямство. Там одно из другого следует. И я лучше сегодня буду злодеем, который не позволит никому помочь нашему спасителю, чем завтра встану между ним и этим куполом.

– Как прикажете, командир, – посмотрел Арфин в спину Герою, который успел уже довольно далеко от нас отойти.

***

– “Жалко простыни. Завтра они будут выглядеть так, будто ты на них целую роту девственниц изнасиловал.”

Толи шутка так себе, толи меня слишком сильно колбасит, чтобы её оценить.

– “А если серьёзно, тебе стоит вырубиться. Все Лечебные заклинания и микстуры во сне действуют лучше и сильнее, без повышения уровня токсичности. Спи давай.”

Хорошо бы. Потолок кружится. Это от слабости из-за потери крови? Тело одновременно лёгкое и тяжёлое. Дико хочу спать и физически не могу уснуть. Бесполезно, я точно не смогу вырубиться.

Вырубился.

***

– Конфликтность. Тема всех наших последних встреч. Пора бы уже подвести некоторый итог всему сказанному и обговоренному.

– Пора.

– Подводите.

– Я?

– Ну не я же?

– … Конфликтность… что ж, я конфликтный человек.

– Продолжайте.

– Из-за этого у других людей бывают проблемы и сложности…

– Продолжайте-продолжайте.

– И это, видимо, не очень хорошо?..

– Это вопрос?

– Я не силён в таких вещах.

– В размышлениях? В выводах? Мне казалось, вы один из самых способных людей в этих вещах.

– Давайте, вы сами сделаете “нужные” выводы, а я скажу, что всё понял, принял и усвоил. А потом вы в письменном отчёте подтвердите это командованию.

– Хороший план. Одна беда – я не особо дотошно и правильно веду записи наших разговоров. Вероятно, ваше командование получит сильно искажённую версию этого нашего сеанса, как и всех предыдущих.

– … Это шутка?

– Я стараюсь не шутить при клиентах, но меня радует, что вы подметили эту мою черту… Вы интересный человек, товарищ майор. С вами всё наперекосяк. Учебники по психологии не учитывают ваше существование.

– Это хорошо: мне по роду деятельности не положено светиться во всяких “учебниках”.

– И тем не менее, одна аномалия за другой. Вы на первом же нашем сеансе признали, что крайне конфликтны. Признание проблемы – половина её решения. Вот только, вы не считаете свою конфликтность проблемой. Хотя само определение этого слова говорит об обратном.

– Я бы об этом поспорил, но вы советуете мне воздерживаться от подобного.

– Вы признаёте, что ваша конфликтность – причина проблем окружающих вас людей. Сложность в том, что причинение этих проблем и являлось для вас целью конфликтов.

– Если вы, как специалист по ковырянию в чужих мозгах, докажете мне, что причинение проблем окружающим само по себе является чем-то злым, мне придётся уволиться со службы в связи с недееспособностью.

– Да, ситуация выглядит забавно.

– Разве вы можете так говорить о положении больного?

– Клиента. Тем клиентам, что не обидятся на такие слова, можно.

– И что нам делать? Ещё полгода еженедельных встреч? Надеюсь, поможет.

– Вы пропустили половину наших сеансов.

– Бесполезные, начатые без причин и толковой цели, войны не ждут.

– Вот как… а давайте поспорим?

– Вы точно психотерапевт?

– Дипломы не врут. И тема для спора довольно удачная: война. Выражение “бесполезная война” из ваших уст наводит на мысль вашей веры в существование полезных войн.

– Только не это! Как “Мир во всём мире!” и “Давайте кормить с руки всех голодающих, это так поднимает мою самооценку!” могла стать, хоть и внештатным, но сотрудником Вооружённых Сил?

– Нет-нет, что вы! Я за кровь, кишки и насилие обеими руками. Просто для спора нужны не совпадающие точки зрения, вот я и буду отстаивать эту гнусную идею гуманности. У вас преимущество, мне придётся придумывать доводы в пользу того, во что я в действительности не верю. Давайте приступим: так существуют полезные войны?

– Существуют. Как минимум, когда нападают на тебя и ты только защищаешься.

– В каждой войне есть защищающаяся сторона. И так как последнюю развязала наша сторона, для тех, кто убивал ваших товарищей, эта война была полезной и с толковой целью?

– Всё сложнее. Существуют провокации, непреодолимые обстоятельства, вынужденные меры. Это тоже нужно учитывать.

– Хорошо. Дайте мне чёткое, по пунктам, определение защищающейся стороны. Вы сможете это сделать, учитывая ваши интеллект и образование. Ведь вы – человек имеющий точные критерии, а не подстраивающий их под себя фанатик.

– Я похож на фанатика?

– Как бы, по-вашему, на этот вопрос ответил любой фанатик? Сидя за столом и трапезничая со своей семьёй, или сразу после того, как отрежет голову “неверному”, или после очередного убийства по приказу “демона” в голове? Или вернувшись с войны, которую сам считает бесполезной, и тем не менее убивший на ней множество человек. Чем вы отличаетесь от тех, против кого сражаетесь? Вы ведь не думаете, что они как в плохом боевике считают себя злодеями, дьявольски смеющимися над страданиями невинных? Что у них нет своих оправданий, непреодолимых обстоятельств, вынужденных мер?

– Между нашими бойцами и бойцами врагов нет разницы? Вы обсуждали с начальством, какие именно идеи собираетесь вкладывать в головы бол… клиентов?

– У них были свои просьбы, больше похожие на приказы. Я, если честно, уже забыла, какие. Продолжим наш спор?

– Не особо хочется. Тема не из приятных.

– Вы ведь можете меня в этом споре победить. Вы умнее меня. И в целом, а уж в военных вопросах тем более. Представьте, что вы продолжили бы спор. Как бы вы его вели?

– Всё решается одним словом – комбатант. Человек – сложное существо. Неоднородное. Взгляды, пристрастия, убеждения. Для одних, я – заноза в заднице, инакомыслящий, для других – командир, спаситель, для третьих – интересный человек, одна аномалия за другой. Собери всё в кучу – получишь меня. Субъективно, но это так и есть. Кто-то скажет, что кем бы ты не был, в первую очередь, ты – человек. Носитель жизни – величайшей ценности. Гуманный подход. Я могу с этим согласиться. С одним исключением…