- Безопасно ли это? - спросил Катроне более серьезно.

- Личная реклама, - сказал Роджер, пожимая плечами. - Что еще?

- Вы когда-нибудь задумывались, сколько из этих личных сообщений являются скрытыми сообщениями? - спросил Катроне с еще одной ухмылкой.

- До недавнего времени - нет. Я бы предположил, что много.

- Я начинаю думать, что они составляют большинство. - Ухмылка Катроне превратилась в хмурый взгляд. - Безопасность в тайных операциях вызывает у меня язву. Есть причина, по которой мои волосы седые.

- Да, - согласился Роджер, затем протянул руку, чтобы через свой имплант повторно активировать обновленную голограмму.

- Мы рассматривали лучшую схему дворца, которую смогли составить до того, как появились вы и великая бабушка Миранда, пытаясь придумать план, который не был бы самоубийством. - Он загрузил симуляцию лучшего плана, который у них был на данный момент, и они вдвоем просмотрели его в ускоренной перемотке, когда синие значки нападающих исчезли. Никто из них даже не добрался до дворца.

- Пока мы не нашли ни одного, - сухо заметил Роджер.

- Очевидно, - сказал Катроне, поморщившись. Он откинулся на спинку стула, почесал нос и задумчиво нахмурился.

- В захвате дворца есть свой ритм, - сказал он через мгновение. - В этих местах есть охранники в форме, - продолжил он, выделяя позиции. Большинство из них уже были заполнены, но он добавил еще несколько в "золотом" и "серебряном" секторах, о которых Косутич не знала. - Но настоящие проблемы - это отряд быстрого реагирования в броне, который у вас есть здесь, - он выделил позицию, - автоматизированная оборона и основная масса охранников, которые находятся в казармах.

Он кратко осветил два других места угрозы.

- Я долгое время отвечал за безопасность дворца, - кисло сказал он, - и одной из моих мыслей всегда было, как я мог бы занять это место. Я решил, что, основываясь на некоторых моих собственных изменениях - ну, на сменах различных командиров, которые я вроде как предложил, - это будет сучье дело. Но я также знал, что независимо от того, что я мог сделать, у меня была слабина. Ключ - это ворота номер три и северный двор, - сказал он, выделяя их.

- Почему?

- В северном дворе есть два охраняемых поста. - Катроне указал на них: - Но туда можно попасть через третьи ворота. Это предполагает, что автоматическая защита отключена, вы это понимаете?

- Да.

- Внутренний двор также является плацем для личного состава императрицы. Он более или менее отделяет казармы и внешнее крыло для прислуги от собственно дворца. Есть соединительные коридоры, но все они выходят во внутренний двор. Возьмите внутренний двор, и вы сможете использовать его как зону высадки сил поддержки. Единственное, что их остановило бы, - это оборонительные позиции, но обычно они слабо укомплектованы. Даже при повышенной безопасности число этих охранников не увеличивается, потому что они не охраняют напрямую главное, понимаете?

- Да. - Роджер внимательно изучал схему. - Захватите ворота, заприте большую часть гарнизона в казармах и захватите внутренний двор в качестве места высадки. Затем вводите свои войска, используйте большую часть своей поддержки, чтобы уменьшить количество охранников, все еще находящихся в своих казармах, и проведите группу во дворец. Как насчет воздушной поддержки охраны?

- Эскадрилья боевых кораблей. - Катроне выделил ангар, встроенный в раскинувшийся дворец. - По моей информации, только в половинном составе; во время первого переворота она потерпела поражение, и найти для нее больше людей сложнее, чем тех ворчунов, на которых Эйдула был готов согласиться. Им требуется не менее пятнадцати минут, чтобы встать на крыло. Отряд быстрого реагирования, если он полностью обучен, может быть вооружен за три минуты и появиться в любой точке дворца в течение десяти. Охрана заполняется меньше чем через час. Совершенно подавленная и удивленная, когда я был главным, все были в доспехах и отражали нападение через сорок минут, но час - это стандарт.

- Их связь будет нарушена, - сказал Роджер. - Я могу отключить их, нарушить их внутреннюю связь с помощью протоколов. Оставим Тему Джина на месте, чтобы они такими и остались.

- Что означает сначала занять командный пункт. - Катроне выделил один из новых, возможно, безопасных маршрутов. - Вам придется это сделать. Вы человек с кодами, и большинство из них будут отвечать только вам.

- Согласен.

- Отправьте первую волну мардуканцев, чтобы захватить ворота, - продолжил Катроне, и Роджер кивнул.

- Они могут взобраться на стену, если им придется. Они делали это раньше. И у меня тоже есть коды для открытия ворот.

- Как бы они это ни делали, они проникают внутрь, - сказал Катроне, - и забирают двор у дежурной роты, прежде чем остальные соберутся с силами.

- С мечами и пиками против шариковых ружей. - Роджер поморщился. - Но они могут это сделать.

- Как только они захватят внутренний двор, прибудут шаттлы, - продолжил Катроне. - Могут ли они использовать человеческое оружие? Кое-что должно валяться где-нибудь поблизости.

- Как пистолеты, - сказал Роджер. - Опять что-то, что они делали.

- Это займет, скажем, пять минут, - сказал Катроне. - Еще. Им нужно пересечь парк, чтобы добраться до ворот.

- Тысяча метров. - Роджер поджал губы. - Две минуты для цивана бегом; не намного больше для диаспранцев. Скажем, семь-десять минут, чтобы осмотреть внутренний двор.

- Что означает, что к этому времени группа реагирования готова.

- Да, но они заняты борьбой с бронированными силами, которые уже глубоко проникли во дворец, - возразил Роджер, указывая маршрут от командного центра до покоев своей матери.

- Вы важны, - осторожно сказал Катроне. - Что означает, что вы на командном пункте, верно?

- Неверно. Потому что я должен открыть двери здесь, здесь - много дверей, - сказал он, выделяя их. - Вот почему там будет пятнадцать людей в броне - для моей защиты.

- Ладно, ладно. - Катроне это явно не понравилось, но он осознал как необходимость, так и непримиримость, когда увидел их. - Так что, вероятно, отряд быстрого реагирования отправится в погоню за вами, когда наши силы высадятся и нанесут удар по наемникам Эйдулы. Одна группа отделяется, чтобы захватить собственно дворец.

- Автоматизированная защита перейдет под местный контроль, когда будет захвачен командный пункт, - отметил Роджер. - Я могу отключить вторичный пункт от включения в сеть, но не могу отключить автоматику от локального включения.

- С этим мы разберемся, - сказал Катроне и отступил от голограммы. Они с принцем вместе изучали это в течение нескольких секунд молчания, затем Роджер вскинул голову.

- Думаю, у нас есть план, - сказал он.

- Да, - задумчиво произнес Катроне, все еще глядя на схему. - Вы действительно так сильно доверяете мардуканцам? Если они не захватят этот двор, на нас обрушится более тысячи вооруженных до зубов наемников.

- Я доверяю им свою жизнь. Более того - я доверяю им империю. Они захватят ворота.

- Знаете ли вы, что ежегодное собрание ассоциации собственных сил императрицы запланировано во время имперского фестиваля? - потребовал Нью-Мадрид, входя в офис Джексона Эйдулы.

- Да. - Эйдула не отрывал взгляда от голограммы на своем столе.

- Как и у ассоциации рейдеров... и ассоциации специальных операций, - сердито продолжил Нью-Мадрид.

- Да, - спокойно ответил Эйдула.

- Вы не думаете, что из всего этого могут возникнуть какие-то незначительные проблемы? - спросил Нью-Мадрид, вскидывая руки.

- Мой дорогой граф, - сказала Эйдула, все еще глядя на его голограмму, - у нас есть святоши, которые рыщут по границе силами размером с флот. У нас есть альфаны, готовящиеся к тому, что очень похоже на атаку. В парламенте есть еще один законопроект об обследовании императрицы - на этот раз его выдвинули мои оппоненты, и поэтому его гораздо труднее отменить - и даже этот трусливый триммер Янг заявил, что его последняя встреча с императрицей была менее чем удовлетворительной. Очевидно, наш добрый премьер-министр считает, что то, что она жеманничала с вами во время встречи, было... странно. Как и то, в какой манере она постоянно передавала все вопросы на ваше усмотрение.