А потом модуль исчез. Комплект доспехов призрака осыпался на землю. Их хозяин был мёртв. Может в арсенале Седьмой имелись и другие способы выравнять статистику испытания, но именно этот просто идеально подходил моим целям.

Прыжок

Четыре десятка призраков растерянно замерли. Кто-то успел повернуться в сторону зарослей, но полноценно отреагировать на моё вторжение не успел никто.

Покров Теней

Руна Сар-И

Я приземлился на спину оставшегося в живых Ссарджа и вцепился в пару наростов недалеко от головы. Ноги удобно уперлись в глубокие выемки в шкуре, словно предназначенные для человека.

Руна Дарум-Су

Справа и слева по краям поляны вырвалась на свободное пространство пара Живоглотов. Ещё двое выбежали из леса в центре. Модули на мгновение замерли, переключая на себя внимание всего отряда призраков. Меня они из вида потеряли, но очень быстро нашли для себя новые цели. Но даже с их скоростью они опоздали.

В свете руны Сар-И, зеленоватые силуэты Схаггов слегка размывались, но я видел их вполне отчётливо. Тройка ящеров рванула в разные стороны, одновременно сшибая с ног нескольких НПС. Один из бойцов в охране Центуриона рявкнул приказ и резерв откатился на десяток метров в лес.

Живоглоты определились, но цели в этот раз оказались достойными модулей. Воздух со свистом рассекли костяные пики. Послышалась серия тяжёлых ударов по металлу. Часть призраков использовала своё оружие в качестве щитов.

Моб подо мной резко дернулся в сторону и я подумал, что он пытается меня сбросить. Однако, это оказалось не так. Ссардж извернулся всем телом и ударил шипастым хвостом ближайшего противника. Я резко обернулся в своём странном седле и с удивлением обнаружил, что голова монстра, а следом и он сам, поварачиваются в нужную мне сторону.

Каждый Живоглот занял по пятёрке призраков. Схагги носились между оставшимися двумя десятками, внося хаос и мешая НПС нанести скоординированный удар.

Однако, первый шок быстро прошёл. Я имел дело с топовыми персонажами запредельного уровня. И они были обучены сражаться именно против таких противников. Серия приказов от невидимого командира и всё быстро изменилось.

В руках призраков появились энергетические щиты. Они просто включили их, как какие-то приборы. Обычная рукоять с кнопкой активатором превратилась в ростовой щит, который почти ничего не весил. И стена из них сливалась в одно поле, способное остановить даже рывок Живоглот.

Прямо на моих глазах пятерка НПС остановила модуль семидесятого уровня. Тварь рыла землю всеми конечностями, но не могла сдвинуться даже на шаг.

— Анс! — глухо рявкнул один из призраков в центре стены и опустился на колено. Его собрат коротко разогнался и, используя плечо командира как трамплин, взлетел в воздух.

Короткий меч отсек одну из верхних лап. Тварь зашлась в диком реве, но НПС уже был вне зоны досягаемости. Призрак упал на землю и ловко откатился под защиту товарищей.

Одновременно начался грамотный разбор Схаггов. Невидимками занялись три пятёрки. По глазам ударила знакомая вспышка и модули вывалились из инвиза. Видимо, этот навык работал по площади и сильно перекрывал усиление ящеров уровнем.

Схаггов заблокировали энергетическими кольцами из четырёх щитов. Пятый участник каждой группы начал колоть свой модуль через специальные окна в защите. Такими темпами, от моей самодельной армии очень быстро ничего не останется. Даже удивительно, что пара червей так долго сдерживала отряд нападающих.

О моем Ссардже, как о самом мелком, мгновенно забыли. Всё были заняты делом. Каждый НПС был на счету. Призраки работали, как чётко отлаженный механизм. Даже слишком легко.

Я пошевелил нагами, пытаясь повторить свой прошлый разворот. Подошвы нащупали мягкий слой в складке брони и моб резко дернулся вперёд. Рывок за наросты на голове сменил траекторию и ближайшая ловушка с раненым Схаггом разрушилась.

НПС рванули в стороны. Я обратил внимание, что полосы здоровья над их головами разом пошли вниз. А потом ещё раз. И ещё.

— Двадцать секунд! — выкрикнул один из призраков, — Они бьют по площади!

Поврежденные Живоглоты активировали ауры. Три моба из четырёх лишились половины верхних конечностей, но и тем что осталось они справлялись неплохо.

Один из призраков неправильно рассчитал Прыжок и напоролся в полете на костяную пику. Здоровье НПС просело на четверть. Модуль вцепился в ноги жертвы нижней пастью. Языки оплели воина до пояса. От металла мгновенно пошёл дым, словно он попал в кислоту. Спасти товарища призраки не успели. Монстр лишился ещё одной лапы, но человека не выпустил.

Освободившийся Схагг снёс отряд заграждения одного из старших модулей. Щиты призраков гасли один за другим и больше не загорались. Одноразовый артефакт или умение с большим откатом. Проверять догадки не хотелось. Нужно было успевать здесь и сейчас.

Я развернул червя к двум оставшимся ловушкам и попытался опрокинуть барьер. Ссардж взревел от боли и ушёл в сторону. Пара НПС превратила глаз моего ездового животного в кашу. В лицо брызнуло чем-то липким. Сознании заполнила красно-зелёная муть из кружащихся рун.

В голове взорвалось облако ярости. Я взмахнул хвостом и отбросил обидчика. Ещё несколько двуногих попытались атаковать сородичей. Я встопорщил костяные иглы на боках и устремился вперёд. Из глотки рвался басовитый рев.

К нему неожиданно прислушались все сородичи вокруг. Я ощутил их отклик. Добыча оказалась слишком опасной. Мы не могли победить поодиночке.

Старшие поспешили на помощь. Я ощутил их рядом. Почувствовал их раны и поделился своей болью. Новая атака забрала жизни двоих врагов. Схагги разошлись в стороны и мы смяли заслон чужаков. Их кровь давала силы и помогала сражаться дальше.

Следующий удар хвостом отправил в пасть старшего ещё одного противника. Его разорвали на части, не оставив шанса нанести вред.

В отдалении упал на землю Схагг. Он слишком далеко ушёл в сторону и не смог вернуться. Яркая вспышка. Нас стало меньше. Ярость зополнила остатки разума. Нужно ещё... Ещё больше!

Восьмая волна. Старт

***

Шестой сервер. Заросли Мирга.

Виталик смотрел на творящееся перед его глазами безумие и молчал. Десяток призраков во главе с Кастором казался ему вполне серьёзной защитой. Но барон явно нервничал и это было заметно.

Недавнее сообщение о гибели троих его подчиненных сильно выбило Кастора из колеи. Глава легиона поделился этой информацией с Центурионом, но тот и так был в курсе.

Как?! Ну как этому долбанному одиночке удалось убить троих легионеров? Что у него было такого, чего не было у Виталика? Разница в уровнях была смехотворной. С позиции топа, первый или пятнадцатый не имело никакого значения.

Затяжная схватка с двумя червяками переростками оказалась слишком скучной. Центурион уже пожалел, что прислушался к словам Кастора и решил уничтожить монстров, а не продолжил движение к убежищу.

Броня тварей сильно резала урон отряда. Легионеры действовали очень спокойно и экономили силы. Виталик приказал использовать минимум артефактов и навыков, потому что не знал что их ждёт впереди. А там было что-то явно неприятное.

Откуда взялись все эти твари? Как Белый сумел создать мобов пятидесятого уровня? Почему их было так много в локации?

Вопросы, вопросы, вопросы... И ни одного ответа! Личка была завалена сообщениями от членов гильдии. Люди хотели получить ответы, но он даже объяснить им не мог что происходит. Да и не хотел. Свою роль они уже выполнили. Серого Пепла удалось выманить из укрытия. Один из подчиненных его опознал. Дело оставалось за малым.

Призраки кружили около гигантских мобов. Один уже дошёл до красной крови. Хорошо, что это были не боссы. Чего ждать от таких тварей глава Белой Гильдии не знал. И хорошо, что с ним было пол сотни каповых НПС. Это придавало уверенности.

Со стороны озера послышался громкий треск. Что-то приближалось из леса. Рядом напрягся Кастор. Один из червей наконец сдох и упал на землю.