Ребята уходили все дальше, от входа в этот подводный лабиринт, на сквозь пропахший разлагающейся плотью, и гниющей от нехватки воздуха воды. Тусклый, зеленоватый полумрак напрягал зрение до рези в глазах и придавал и без того не веселой атмосфере еще большей загадочности и неестественности. Красно-коричневая маслянистая жидкость пленкой покрывающая поверхность воды липла к костюмам. От нее исходило тошнотворное зловоние, которое комом стояло в горле, не позволяя парням дышать полной грудью.
Ребята двигались вперед, аккуратно прощупывая затопленное дно ступней. Шаг за шагом они приближались к залу, в котором находилась клетка с трупами людей, предназначенных для еды. Вспомнив это, Макс невольно нахмурил брови. Ему не очень то хотелось наблюдать эту картину снова. Безжизненные лица истерзанных покойников и так не давали ему покоя этой ночью, периодически всплывая в памяти. А теперь вновь придется проходить через эту жуткую комнату, от которой веяло холодом и смертью.
Вот и она, мрачная, скрывающая в себе много чудовищных секретов и страшных злодеяний тех, кого с недавних пор Макс привык называть Клещами.
Друзья медленно вошли в помещение. Внимательно огляделись и убедившись, что они одни, по крайней мере, из тех кто может двигаться, начали осторожно продвигаться через зал, к другому выходу. Огибая ржавую клетку, Максим заставил себя не смотреть на тела людей, горой наваленных внутри этой железной ловушки. Его взгляд был в темноту находящегося впереди туннеля, который как черная дыра зиял в зеленом, тусклом свете. Подойдя вплотную к коридору, парни заняли места по бокам от входа и как по команде переглянулись. Они стояли и вслушивались в доносящиеся из темноты крики и стоны. Издавать их могли только люди, терпящие нечеловеческие мучения и страдания. Максиму жутко было даже представить, что там происходит. Среди тех людей были и его друзья, которых он, к сожалению, не помнил и Катя, которая наверняка ждала его, терпя нечеловеческие страдания.
Вдруг Михаил резко замахал рукой, пальцем указывая на сумрак туннеля. Максим напряг зрение и начал пристально вглядываться в пустоту уходящего в никуда коридора. Наконец он разглядел несуразную тень, которая, не торопясь, двигалась по грязной стене в их направлении. Парни присели, по горло, опустившись в смердящую воду. Теперь они отчетливо слышали глухие вздохи и шум обеспокоенной, чьими то ногами воды. Звуки с каждой секундой становились все громче и отчетливей. Ребята сидели в воде не шевелясь, пытаясь не обращать внимания, на свои бешено бьющиеся сердца.
По воде пошли не большие, не ровные волны. Парни, набрав в легкие неприятного воздуха, медленно погрузились с головой под воду. Максим сидел под водой, изо всех сил пытаясь не раскашляться от липкого привкуса гнилья. Открытые глаза щипало. Макс пытался разглядеть Михаила, который находился где-то впереди. Но вместо друга, Максим смог разглядеть лишь, чьи то не спешно шагающие ноги. Четыре тонких, костлявых ноги странной походкой двигались мимо застывшего от волнения Макса. Он сидел под водой, зажав рот и нос ладонью, чтобы не выпускать воздушные пузыри которые могут выдать его присутствие. И округленными глазами наблюдал за направляющимися в глубь зала, чьими то частями тела. Начинало не хватать воздуха. Максим из последних сил пытался удерживаться под водой. Очень хотелось резко вынырнуть и начать жадно глотать воздух пусть даже и невыносимый. Желание жить начинало перебарывать инстинкт самосохранения. Наконец не выдержав, Макс высунул из воды нос и начал делать не громкие вдохи. По венам побежал долгожданный кислород, голова немного закружилась. Максим сделал глубокий вдох и опять ушел под воду. Он начал маленькими шагами продвигаться по направлению к своему другу. Пройдя несколько шагов, Макс уже видел очертания товарища, который тоже сидел под водой и держа перед собой ружье, пристально всматривался в мрак воды. Увидев краем глаза, что кто-то приближается, Миша резко направил стрелу в сторону Макса, но узнав друга отвел оружие в сторону. Парни очень медленно начали подниматься. Над водой показались их лоб и глаза. Зрение быстро привыкло к зеленоватому, тусклому свету и они отчетливо смогли разглядеть гостя. К клетке в центре зала направлялось существо, от вида которого Макс ощутил хоровод ледяных мурашек на спине. Серого цвета тварь на четырех тонких, длинных лапах, размером с теленка. Мускулистые с очень острыми локтями и коленями, разведенными в стороны конечности. Очень тонкая талия и непропорционально широкая грудная клетка, располосованная торчащими из под чешуйчатой кожи ребрами.
Костлявые, широкие плечи, переходящие в мощную шею и маленькая голова с огромными глазами и широкой напичканной острыми и длинными зубами пастью. Это отвратительное существо несло на горбатой спине с торчащими позвонками, очередное безжизненное, изуродованное гниением тело человека. Монстр со знанием дела, не спеша подошел к клетке, и открыв дверь с силой забросил во внутрь труп. Тело пролетело через всю клетку и с глухим звуком ударилось о дальние прутья. Бросок был такой силы, что от удара голова покойника раскололась как сухой орех, а вместо шеи остались ошметки кожи и сухожилий, которые не давали голове отвалиться полностью. Тело с шумом упало, и заняло свое место среди других, ожидающих поедания трупов.
От такого зрелища Макс ощутил тошноту и ужас. Он резко отвел глаза в сторону и сделал несколько глубоких вдохов. Затхлый, наполненный гниющим смрадом воздух еще больше усугубил ситуацию и Макса с шумом и кашлем начало рвать. Это было сильнее его. Организм нашел самый не подходящий для таких случаев момент.
Монстр резко обернулся на шум и ощетинив на шее щетины издал очень неприятный рык, больше похожий на хриплое шипение. Он сразу заметил чужаков и впился в них своими бездонными черными глазами, оскалив огромные желтые зубы.
Все его тело было напряженно, мышцы подергивались. Теперь он был как пружина, готовый в любую секунду сделать рывок вперед в направлении непрошенных гостей.
Миша быстро прикрыл спиной временно вышедшего из строя друга и резко вскинул ружье, держа палец на курке.
– Ты как Макс? – Тихо поинтересовался Михаил.
– Прости, не смог удержаться. – Вытирая рот рукой, ответил Макс.
– Да ладно, теперь чего уж. Что делать будем? – Не отводя взгляда от противника, продолжал Миша.
И только он успел договорить, тварь резким рывком прыгнула в их сторону. Михаил оттолкнул Максима в сторону и сам еле успел сделать шаг. Монстр пролетел мимо, едва не зацепив когтями лицо Миши. Макс, вскочив на ноги, и выстрелил не целясь в сторону чудовища. Стрела пробила руку серого подводного жителя, и он издал озлобленное шипение, и снова бросился на ребят. Стрела Михаила пробила чужаку живот, воткнувшись в позвоночник, принося дикую боль монстру. Он, падая на задние ноги и дико рыча, продолжал идти на парней. Макс вытащил нож и начал выжидать момент для удара. Клещ поднял руку из ладони которой, с силой выскочила щупальца, ударив Макса в плечо. Максим скривил лицо от жуткой боли. Щупальца пробила ему мышцы и ее конец крепко впился в мясо, не давая шанса освободиться. Михаил, сделав пару больших прыжков, вонзил нож по самую рукоятку в горло монстра и тут же был отброшен в сторону мощным ударом. Макс тоже рывком был отброшен в сторону, он пролетев несколько метров ударился о земляную стену и рухнул в воду. Клещ стоял, покачиваясь и кашляя кровью. По торчащему из горла ножу текла черная густая кровь, тянущимися, склизкими струями капая в воду. Задние ноги подкашивались, и монстр делал неимоверные усилия, что бы устоять. Миша встал напротив чудовища и глядя ему прямо в глаза, оскалился страшной улыбкой. Макс, поднявшись на ноги, несколько секунд наблюдал эту странную картину не понимая, что задумал его друг. Миша бросился в сторону чужака и запрыгнув ему на спину, схватился за окровавленную рукоять торчащего из шеи ножа. Он с силой рванул нож в сторону разрывая плоть. Голова Клеща повисла. Миша соскочил со спины чужака и разворачиваясь, вонзил уже окровавленное лезвие в грудь монстра. Чужак издал последний звук похожий на стон и рухнул в воду. От его тела по поверхности воды растекалось густое, черное пятно крови.
