Черный, бездонный, ледяной космос. Бесконечность которого, не охватить даже самой буйной фантазией. Не измерить всеми имеющимися на сегодняшний день самыми современными приборами. Не заглянуть в темные уголки других галактик, так как нет технологий, способных позволить человеку оторваться от родной солнечной системы. Он манит и в то же время пугает своей неизвестностью и неизученностью. Прибежище миллиардов миров, в которых наверняка есть разумная, дружественная нам жизнь. Контакт, с которой ученые нашей планеты ждут и ищут уже многие годы, в надежде на то что рано или поздно это свершится. Мы считаем, что достаточно развиты, чтобы принять внеземную культуру, технологии выходящие за рамки нашего понимания, и человеческая гордыня не дает ученым умам покоя. Каждый хочет быть первым, доказать коллегам свое превосходство забывая о том, что нам может не хватить мужества принять то, что чужой разум нам откроет. Готовы ли мы заглянуть в черноту космоса, такого близкого и бесконечно враждебного.

10 июня 2009 года

Ледяной холод окутал борта базового корабля. Он кочует по бесконечной черноте космоса уже очень много лет, так много, что энергия на исходе. Экипаж истощен. Питательная жидкость, заполняющая все отсеки корабля исчерпала свои ресурсы. Члены экипажа отправились со своей погибающей и высыхающей планеты около ста лет назад. Они ищут пригодную для колонизации планету, подходящую им по климату и количеству воды в которой они крайне нуждаются. Как живущим в воде организмам им жизненно необходима жидкость, чистая, свежая и богатая кислородом. Планета Криус, их бывший дом высохла. Теперь на ней встречались лишь жалкие водоемы, которые не могли вместить всех желающих и жаждущих жизни обитателей планеты. Начались внутренние битвы за место под солнцем точнее под двумя. Возникла необходимость открывать новые миры. Дальние экспедиции были этой цивилизации не в новинку, поэтому было принято решение отправиться в дальние галактики на поиски своего нового дома. Костяк экипажа в основном составляли воинственные и свирепые существа, которые правили на планете. Они прокладывали маршрут по навигационным картам, отправляли капсулы с разведчиками на каждую, по их мнению, подходящую планету мимо которой они пролетали. Разведгруппа состояла из трех, четырех высокоразвитых злобных существ, исполняющих роль командиров разведэкипажа. А так же из тридцати, сорока разведчиков, существ мерзких, тупых, безжалостных тварей которые выполняли всю черную работу за своих развитых товарищей. Ученые планеты Криус вывели разведчиков путем генетического скрещивания организмов населяющих их планету. Но случайно была допущена ошибка при строении генетической нити и в итоге особи получились среднего рода. Любой экземпляр мог откладывать жизнеспособные личинки. Они стали размножаться быстро и неконтролируемо, что через несколько десятков лет привело к полному заселению и истощению их родной планеты.

Уже отправили больше тысячи разведкапсул, но ни одна не послала сигнал о пригодности планет, на которые их отправили. Видимо никто из них не остался в живых. Надежды таяли с каждой потерянной разведгруппой.

На капитанском мостике сидя на полу и жадно глотая кислород из питательной жидкости, сидел командир корабля. Он пристально смотрел своими огромными глазами на монитор демонстрирующий изображение планеты голубого цвета.

– Наверное, эта планета богата жидкостью. – Телепатически поинтересовался он у своего помощника, находящегося неподалеку.

– Возможно, вы правы, но у нас не хватит энергии отсканировать эту планету. – Согласился тот.

– Необходимо отправить на эту планету группу, пусть проверят. – Распорядился командир.

– Но их осталось мало. – Попытался возразить помощник.

– Возможно это наша последняя надежда. Командуйте к отправке. – Настоял на своем, командир корабля.

– Поставить корабль в дрейф на этой орбите. Отключить все двигатели и системы не влияющие на жизнеспособность корабля. Будем ждать сигнала маяка от разведгрупп, дальше лететь нет смысла, это самоубийство. – добавил он.

По кораблю прошла команда, и через несколько минут с борта корабля отстрелили очередную капсулу с разведчиками, которые отправлялись в неизвестность. Их маленький челнок, по форме походивший на веретено, несся на огромной скорости к голубой планете. К неизвестной и красивой. Капсула затряслась и раскалилась, докрасна проходя атмосферу. Проскочив атмосферный слой, капсула с силой врезалась в поверхность планеты, угодив в дно реки и погрузившись в него на несколько десятков метров. Река вспенилась от удара и поглотила в свои недра чужеродный корабль со всеми его обитателями. Прикрывая толщей воды теперь уже свою тайну. Пряча незваных чужаков. На вечернем небе остался след, в виде постепенно исчезающей серой полосы. Облака с жадностью впитывали этот серый дым оставленный падающим кораблем.

Год спустя

Глава 1

Мягкий свет ночных фонарей неровными дорожками отражался в тихой ряби воды. В воздухе колебался теплый, летний ветерок. Уже совсем стемнело, и центр города захватила бурлящая, ночная жизнь.

Из темных переулков и дворов доносились веселые крики и смех шумных компаний, в сквере на центральной улице города была занята каждая скамейка. Создавалось впечатление, что люди в это время не спят и не лежат дома, в своих постелях просматривая сны, а все вышли на улицу насладиться первыми днями переменчивого, уральского лета.

Медленно прогуливающийся по набережной, наряд милиции заставил немного притихнуть бурную компанию молодых людей, громко и во всех красках обсуждающих какой-то свежий, молодежный фильм. Максиму очень не хотелось опять оказаться на дружеской беседе у гостеприимных стражей порядка, и поэтому он попросил своих друзей, немного повременить с дискуссией, чтобы не привлекать к себе внимания со стороны людей в погонах. Макс, дождался, когда опасность миновала и, открывая очередную бутылочку пива, тихо сказал своим друзьям

– Да хрен с ним с этим фильмом, у меня и так проблемы из-за той драки с гопниками, до сих пор таскают на допросы, а вы орете тут как на базаре.

– А если бы патруль нас в отделение потащил для знакомства а? Мне следователь и так посоветовал не привлекать к себе внимание. – И Максим с явным удовольствием сделал большой глоток из холодной, запотевшей бутылки. У него уже были проблемы с законом, и ему очень не хотелось испытать их снова.

Друзья продолжали сидеть на скамейке возле воды и о чем-то разговаривали. Лунный свет выхватывал их силуэты, из темноты добавляя их лицам загадочности и мягкости. Все новые и новые отряды голодных, уральских комаров предпринимали безуспешные нападения. Комариный писк и укусы никак не могли испортить парням вечер. В воздухе плавал еле уловимый запах цветов, перебиваемый лишь свежестью воды. Деревья от легкого ветерка тихо шелестели листьями, казалось, что они тоже о чем-то шепчутся, глядя на молодежь.

Максим полной грудью втягивал ночной воздух, ему всегда нравился запах ночной реки. Он любил вечерами приходить сюда, посидеть на скамейке, помечтать, или просто успокоить нервы. Вот и сейчас Макс на секунду замечтался.

Но мысли Максима вдруг перебил бас Димыча, который сидел рядом.

– Смотри Макс, вот непонятный человек, на улице плюс двадцать пять, а он в плаще.

Максим закрутил головой, не сразу понимая, о чем говорит его друг.

– Да вон туда смотри. – Как будто исправляя замешательство друга, произнес Димыч, указывая пальцем на медленно приближающуюся фигуру.

Макс пригляделся и, правда, по набережной шел человек в полностью застегнутом плаще, его походка отличалась плавностью, никаких лишних движений или взмахов рук. Создавалось впечатление, что этот странный тип долго репетировал, перед тем как выйти на улицу, или у него не все в порядке с головой, что в свою очередь тоже не добавляло к его персоне дружелюбности. Максим сидел и молча смотрел на идущего, было в этой фигуре, что-то странное можно сказать таинственное, он не мог оторвать взгляд от этого незнакомца и не понятная волна страха накатывала на Макса все сильней и сильней.