– Ммм…

Тэрри обернулся на мучительный стон.

– Это ведь там вы познакомились, да? – спрашивала сонная и зевающая Лия.

– Ну да.

– А у кого был праздник?

– У нашего общего друга. Было здорово.

– Судя по всему. – Лия снова зевнула и потянулась. – Тэрри?

– Да?

– Ты не мог бы мне сделать кофе, пожалуйста? Им слишком вкусно пахнет с кухни. А я пока попробую окончательно проснуться.

– Сделаю, конечно.

Пока Тэрри заваривал кофе, Лия застилала кровать. Она уже всё сделала, как зазвонил её телефон.

– Алло? О, Сония! Привет, да…нет, всё в порядке. У тебя как? Чего? – она вышла на балкон, поэтому остального разговора Тэрри не слышал. У него была мысль подойти к Лие и попросить телефон, чтобы поговорить с Сонией, но он не стал этого делать. Решил, что Сонии в принципе не нужно знать о его пребывании здесь. К тому же, он сам просил Лию не говорить ей об этом.

Тэрри уже сделал для Лии кофе, налил вторую кружку себе и стал ждать. Девушка зашла на кухню. В глазах было удивление, сравнимое с шоком.

– Лия? – Тэрри быстро подошёл к ней. – Что случилось?

– Да я…я не понимаю. Сония сказала, что больше не вернётся сюда. Никогда.

Глава 12

Автобус, в котором находились Сония и пара стариков, ехал по неровной, но всё же асфальтированной дороге. Водитель уже давно свернул с трассы и продолжал ехать только прямо. Сония надеялась, что не ошиблась со всеми указаниями.

Деревня-призрак, деревня-изгой, как о ней говорилось в письме. Хотя в то же время всё в ней имелось – школа, больница, церковь, чьё-то фамильное имение с кладбищем. Был даже своеобразный гостевой дом для приезжих, в котором, разумеется, никто не селился. По большей части всё это держалось лишь за счёт местных жителей. Вся деревня – своеобразный, маленький, самостоятельный город, не нуждающийся в чьей-либо посторонней помощи. Странно? Да. Но девушку настораживало совсем не это. Страннее для неё было то, что письмо отправила её бабушка, о которой Сония ничего не знала. Было много вопросов, непонятного и неизвестного, чего девушка не понимала, боялась и страшилась. Но ей хотелось всё знать, тем более, сейчас, когда она чувствовала себя особенно уязвимой.

– Вам до конечной? – резко спросил у Сонии смуглый старый водитель, когда последний пассажир вышел из автобуса.

– Да, мне до конечной.

– Интересно… – и он замолчал, хотя Сония ждала продолжения.

– Что интересно?

– Я езжу по этому маршруту уже уйму лет, но всего лишь несколько человек добирались до конечной остановки.

– Почему?

– Никто не хочет. Ни туда, ни обратно. Но доезжать до конечной я должен, работа такая. Хех, могу даже сказать, что там я единственный человек, который появляется с завидной регулярностью. Но что вы то там забыли?

– Мне пришло письмо…я еду навестить родственницу.

– Удивительно, я бы сказал, – и больше водитель ничего не говорил.

Проезжая мимо знака с названием города, Сония не смогла его рассмотреть. Табличка попросту была пуста. Но после девушка с каждой секундой раскрывала глаза всё больше и больше, восторгаясь тем, что видит.

Прочитав письмо, Сония представляло это место захолустным. Да, она знала о том, что здесь будет, но не знала, каким это будет. Огромная, лесистая местность, закрывающая собой всё это место от чуждых глаз. Справа от дороги по склону тянулась огороженная чайная плантация. Не сказать, что очень большая, но достаточно обширная. Там трудилось несколько человек. Чуть дальше, но уже по левой стороне располагалось несколько маленьких жилых домов, которые издали напоминали дома волшебной красоты из детской сказки. Всё было ярко и приветливо. А когда некоторые люди, выглядывающие из окон своих домов, дружелюбно махали автобусу, Сония начинала беззаботно улыбаться. Там же была объездная дорога, больше похожая на тропинку.

– А что там? – спросила Сония у водителя и указала на дорогу, уходящую левее от основной.

– Кажется, это дорога вела к школе и больнице.

– Вы не знаете?

– Откуда мне знать?

– Такое чудесное место…

Водитель лишь искоса посмотрел на неё.

Когда автобус заехал на небольшую площадь, в центре которой стояло что-то вроде памятника, Сония точно убедилась, что это место никак нельзя назвать деревней или забытым местом. Слишком оно было привлекательно и походило на маленький, развитый, самостоятельный город.

– Вам здесь на выход.

Сония вышла из автобуса и сразу направилась к памятнику. Им оказалась каменная табличка на постаменте, где было высечено имя с датой рождения.

– Никогда о нём не слышала.

Она развернулась и пошла к единственному зданию, которое находилось на площади. Это был двухэтажный большой дом со множеством окон, который, казалось, построили несколько столетий назад, но каким-то образом сумели сохранить. Над входом была арка с изрезанными узорами колоннами.

Девушка не спешила заходить. Ей хотелось рассмотреть всё как можно более тщательно, ей всё так нравилось. После аварии первый раз она чувствовала себя настолько в чём-то заинтересованной.

Тяжёлая деревянная дверь поддалась с трудом. Сония и подумать не могла, что этот дом окажется местом для приезжих. Казалось, будто оно создано для знати или королевских особ. При первом взгляде на огромную яркую люстру под потолком девушка вздрогнула и даже на секунду остановилась. Ей показалось, что люстра вот-вот упадёт, но эта мысль была быстро отброшена в сторону. «Что за глупость», – про себя сказала Сония.

В конце зала находилась стойка, за которой стоял пожилого возраста человек. Он рассматривал девушку, но не спешил здороваться.

Пока Сония шла к стойке, она думала о величине дома. В зале было несколько диванов, видимо, для ожидания, вдоль стены растягивался стеллаж с литературой, а массивная деревянная лестница на второй этаж грозно, но достаточно гордо заявляла о себе, как будто понимала, что она здесь является главным украшением. «Наверняка она всё ещё пахнет деревом, но это снова глупость номер 2».

На первом этаже Сония не увидела каких-то комнат или проходов к ним, но прекрасно понимала, что с такими размерами всего дома, на втором этаже этих комнат будет достаточно. Наверное, изначально дом не был предназначен для гостей, думала девушка. Видимо, в какой-то момент хозяева поняли, что здесь нет смысла жить в одиночестве, и сделали здание гостевым.

И вот девушка подошла к стойке.

– Доброе утро! Чем могу вам помочь? – пожилой человек приветливо заулыбался, чуть-чуть поправив свой галстук.

Сония на секунду опешила. Перед ней стоял мужчина с аккуратно причёсанными волосами, гладко выбритым лицом и в выглаженной рубашке с жилеткой. «Наверняка и туфли начищены до блеска», – подумала про себя Сония.

Он ярко и заразительно улыбнулся, поправляя галстук и очки, которые так и хотели съехать с его маленького носа. Таблички с именем не было, но весь его вид показывал, что заботы и учтивости хватит абсолютно на всех.

– Здравствуйте, – Сония подошла ближе и отметила для себя раритетный стационарный телефон, – я только приехала и ищу женщину по имени…ох, сейчас скажу, извините.

Она порылась в кармане, достала письмо и прочитала:

– Я ищу Маргарет. Она писала, что встретит меня здесь сегодня.

– О, Маргарет! Это удивительная женщина, которую я люблю всем сердцем! Только пока она не приходила, но вы не волнуйтесь. Раз она сказала, что встретит вас, значит обязательно явится. Хотите, можете подождать её здесь. Или, скажем, снять комнату?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.