Глава 1.

Через окно медленно проникали первые и самые ранние лучи восходящего солнца.

– Ох…кхм…

Она открыла глаза.

От резкого света они заслезились, а виски болезненно застучали. Глубоко вдохнув и выдохнув несколько раз, девушка сумела успокоиться. Про себя она медленно досчитала до пяти, мысли в голове остановились, всё стало чуточку проще. Глаза привыкли к свету.

По белоснежным стенам, одеялу и кровати, по пикающим приборам и капельнице она поняла, что находится в больничной палате.

До прихода дежурного врача девушка безмолвно лежала и старалась хотя бы немножко сообразить, что с ней произошло.

– Определённо, – думала она, – что-то случилось, раз я здесь.

Она осторожно пошевелила руками и ногами – боли и дискомфорта не почувствовала. Значит, кости в порядке. Только сильно болела голова.

Рядом с кроватью стоял графин с водой и маленькая, расписанная узорами ваза со скромным букетом непонятных цветов. Казалось бы, эта разноцветная мелочь должна радовать и воодушевлять пробудившегося больного, но это не работало. Девушка убедилась в этом практически сразу. Но наконец дверь в палату открылась.

– Я вижу, вы уже проснулись. Как себя чувствуете?

Доктор был, на удивление, молод. Практикант? Возможно.

– Голова болит.

– Оно понятно, да, – он что-то записал в блокнот. – Это первое, что чувствуют люди, получившие сотрясение. Вам ещё повезло, что так быстро очнулись. – Доктор сделал пару шагов вперёд и сказал, посмотрев в окно, – первый за долгое время солнечный и спокойный день.

– Что со мной произошло?

– Оу… вы не помните? Вы с братом…

Глава 2

Погода стояла мерзкая и отвратительная. Всю неделю шёл проливной, непрекращающийся дождь, из-за которого вода в реках и озёрах вышла из берегов и создала уйму проблем местным жителям. Просёлочные дороги затопило, а вся округа превратилась в болото. Города, благо, это не коснулось, но здесь хватало обыкновенного ливня, который ограничивал видимость и движение на дорогах, а ураганный ветер, ломавший некоторые деревья, создавал опасность для обычных граждан. Большинство дорог перекрыли, от чего город замер, а спасательные службы просили людей максимально ограничить выход на улицу и переждать непогоду дома. Новости и звонки о чрезвычайных происшествиях увеличивались с каждым днём, а в больницы поступало всё больше пострадавших.

Тобиас и Сония ехали по трассе на машине. Девушка долго пыталась отговорить брата от этой дурной затеи, но в итоге сдалась. Ещё бы, за всю жизнь она лишь несколько раз сумела побороть его упрямство. Он всем видом показывал, как внимательно слушает и размышляет над услышанным, но затем всё равно делал по-своему. Это часто оборачивалось против него, но он старался делать всё правильно, в первую очередь, ради неё самой. Сония столько раз ругалась по этому поводу, на что Тобиас лишь лукаво улыбался и шутил. Приём работал безоговорочно – вся злость в сию секунду становилась такой малозначительной, и девушка вспоминала, как сильно любит старшего брата.

Сония не обращала внимания на то, что творилось за окном. Там лишь проносились деревья, да были видны бесконечные капли дождя, грозно стучащие по лобовому стеклу, а затем разбивающиеся об асфальт, образовывая единое целое.

– Тоби, куда мы так спешим? – недовольно обратилась она к брату, продолжая смотреть на дождь.

– Я же говорил тебе. Для меня это очень важно, сестрёнка.

Девушка нехотя отвернулась от окна и взглянула на брата. Таким возбуждённым и озабоченным она его никогда раньше не видела. Даже после смерти родителей.

– Это всё из-за посылки? Мы ведь могли дождаться её дома.

– Не могли! – вскрикнул он, но, увидев озадаченный и чуть испуганный взгляд сестры, изменил тон. – Прости. Мне нужно следить за дорогой. Позже, когда посылка будет у меня в руках, я всё тебе объясню и расскажу. Ладно?

Сония не ответила. Просто отвернулась обратно к окну.

– Может, – предложил Тоби, – включить музыку? У меня много её.

Он потянулся к проигрывателю.

– Мм, не то. Нет. Нет. Опять нет. Эй! И раньше мне всё это нравилось?

– Тоби, следи за дорогой. Дождь усиливается.

– Да, да, я за всем слежу. Не такая уж страшная погода, как о ней говорят.

Яростный раскат грома и яркая, до боли в глазах, молния, осветившая всё на секунду. Тоби прищурился.

– Это уже сродни какому-то клише, когда вот так всё совпадает.

Заиграла музыка.

– Вот оно, – Тоби снова уверенно взялся за руль, – то, что нужно.

В машине пошёл дождь. Не тот, который барабанил за окном и норовился затопить всё вокруг. Монотонный, приятный, с лёгким громом, который обычно появляется, когда ты сидишь летней ночью в парке под одиноким фонарём и думаешь. И неважно, о чем ты думаешь в этот момент. О жизни или проблемах. Может, о будущем или прошлом. О тех, кто ушёл, и кто остался рядом. Ты думаешь, не замечая ничего и никого, а под тихий шелест листвы появляются моросящие капли, постепенно перерастающие во что-то большее. Поднимаешь лицо на к ним на встречу и веришь, что такой дождь способен смыть с тебя всё, что тебе так не нужно, и всё то, что так обременяет.

Затем заиграло пианино… Несколько нот, но самых подходящих, дополняющих. Гитара и первые слова:

– Riders on the storm…

Сония обернулась и увидела улыбку брата, которая так ей нравилась, и улыбнулась сама.

– Оседлавшие бурю? Символично.

– О, ещё как! И знаешь, что?

Сония что-то увидела в его глазах. Что-то незнакомое ей, от чего её улыбка в миг пропала.

– Что?

– Мы ведь действительно оседлали эту бурю! – И Тоби стал ускоряться.

Девушка посмотрела вперёд на дорогу и с каждой секундой… riders on the storm… дорога становилась всё шире, капли разбивались о лобовое стекло… into this house we,re born… быстрее и быстрее, от чего стеклоочистители… into this world we,re thrown… не справлялись с потоком… like a dog without a bone…

– 

Тоби

,

помедленнее

!

… an actor out on loan…

– Тоби, пожалуйста, езжай медленнее! Мне страшно!

… riders on the storm…

В его взгляде наслаждение, боль, смерть… riders on the storm… он её не слышит, а в голове лишь мысль «я поступаю правильно» … riders on the storm… Тоби пытается оседлать бурю… riders on the storm… но буря оказывается сильнее.

Фары машины слабо мигают, из-под капота идёт дым. Дождь, разбиваясь о красный асфальт, разлетается насыщенными красными каплями. Девушка неподвижно лежит на дороге около разбитой машины, ощущая на себе каждый удар тяжёлых капель. Из машины очень тихо и мелодично доносится:

– Riders on the storm…

Глава 3

– … попали в аварию.

Сония закрыла глаза, тяжело вздохнула и задумалась.

– Вам плохо? – Насторожился доктор.

– Нет, нет. Я в порядке.

– Может, воды?

– Нет, – она открыла глаза, – что с моим братом?

– Оу…

– Он мёртв?

– Что вы, нет! – Доктор поспешил успокоить девушку. – Он жив, но пребывает в очень тяжёлом, однако стабильном состоянии.

– Насколько тяжёлом?

– Вы уверены, что хотите услышать это сейчас?

– Говорите уже.

– Сония, ваш брат Тобиас в коме.

***

Прошло шесть дней, прежде чем Сонию выписали из больницы. К этому времени бушующая погода окончательно успокоилась. Город оправился от разрушений, всё вернулось на свои места. Сонии рекомендовали как можно больше отдыхать, постараться съездить на отдых за город и пить некоторые лекарства.

Домой девушка вернулась совершенно разбитая. Скинув обувь и верхнюю одежду, она зашла в свою комнату и легла на кровать. Потянулась, от чего ссадины, раны и ушибы напомнили о себе.