Она протянула ему руку, и он с доброй улыбкой поцеловал ее.

– Прошу, позвольте мне проводить Вас в лагерь, я ведь правильно понимаю, Вы прибыли провести нас за портал в вашу столицу?

– Верно, вообще-то вас должен был проводить наш шерун Демиан, но, к сожалению, он не смог, простит ли Ваш принц Карл нам такую оплошность? – он взял ее под руку, и скорее он, а не она, повел всех в лагерь.

– Думаю, Карл, конечно, Вас простит, он очень добрый и понимающий.

Идя под руку с этим человеком, она поймала себя на мысли, что не испытывает к нему неприязни, хотя именно их народ напал на них, возможно, даже сам Харольд принимал участие в нападении. Они уже почти дошли до лагеря, когда Милли услышала рядом негромкий рык и в ее руку уткнулся мокрый нос. Повернув голову, она встретилась взглядом с желтыми глазами и, не поняв, чего от нее хотят, посмотрела на провожатого.

– Он просит разрешения следовать за Вами, мне кажется, он нашел себе хозяйку, хотя это очень странно.

– Почему? – спросила она, не веря своим ушам.

– Хотя бы потому, что Вы из этого мира, вдобавок Вы женщина. Только не обижайтесь, в нашем мире волки выбирают хозяина сами, и я ни разу не видел, чтобы хоть один выбрал женщину, – он посмотрел на волчонка и добавил, – и чтобы так преданно следовал спустя такое короткое время знакомства, тоже никогда не видел. Обычно они изучают человека, прежде чем посвятить ему жизнь.

– В каком смысле «жизнь»? Он что, теперь от меня не отстанет? – она немного заволновалась за будущее своего подопечного, ведь ее жизнь будет очень короткой, а что дальше будет с ним?

– Конечно, нет, он Ваш до самой смерти. И, поверьте, это большая честь, ведь они не выбирают кого попало, – он немного укоризненно на нее посмотрел, наверное, подумал, что она не понимает всей важности такого события.

– Поверьте, я понимаю, какая честь мне выпала, но как я могу обречь его на жизнь в нашем мире, без своего племени, оставаясь навсегда одиноким, без пары. Да еще вряд ли наши люди примут такого великана, будут его бояться или, еще хуже, могут навредить.

Харольд ненадолго задумался, а затем, улыбнувшись широкой и довольной улыбкой, радостно сказал:

– Есть выход из сложившейся ситуации!

– Какой же? – не выдержала Милли и заулыбалась в ответ.

– Выйти за меня замуж и остаться в нашем мире! Поверьте, я стану Вам отличным мужем, или Ваше сердце уже занято? – он еще не услышал ответ, а уже немного поник. Ей стало его даже немного жаль, поэтому, чтобы не ранить его чувства, она наигранно грустно ответила:

– Видите ли, я всего несколько дней назад стала вдовой и не могу рассматривать никого в качестве мужа. Но мне очень льстит Ваше предложение.

Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент они услышали голос принца, который шел к ним навстречу с широкой улыбкой:

– Харольд, друг мой! Как же долго мы не виделись, ты ни капли не изменился, только бороду отрастил, – он лукаво взглянул на Эмиллию и шутливо продолжил. – Эмиллия, дорогая моя, я смотрю, ты продолжаешь выкладывать дорогу из своих поклонников. Смотри, чтобы они не устроили мне здесь битву за твое сердце.

– Я даже не думала ни о чем таком, так что не надо на меня наговаривать, – она укоризненно посмотрела на кузена и, показав на волка, пригрозила. – Вообще-то, у меня нашелся защитник, который не даст меня в обиду.

Взглянув на ее питомца, принц даже рот открыл от удивления и, обратившись к Харольду, спросил:

– Это правда, он выбрал ее? – Харольд кивнул, и Карл, разведя руками, как будто сам у себя спросил, – Но как, разве они выбирают женщин?

– Мы сами не поверили своим глазам, когда, выйдя на поляну из портала, увидели, как они резвятся. Некоторые из моих людей решили, что Эмиллия – ведьма, и даже думали ее сжечь, – он засмеялся, увидев ее округлившиеся глаза, и поспешил успокоить. – Не переживай, девочка, мы не дадим тебя в обиду.

– Я и не боюсь. Пусть только попробуют! – и уже обращаясь к своему волчонку, продолжила, – Да же, мой милый?

В этот же миг «мой милый» превратился в ощетинившегося волка из самой преисподней – он резко вскочил и, встав перед Милли, зарычал на присутствующих мужчин. Начался переполох, со стороны лагеря бежали гвардейцы на защиту принца, воины Харольда похватали мечи, закрывая своего таркаса. Милли, испугавшись за своего волчонка, встала рядом с ним и закричала:

– Уберите мечи, они его злят! Он никого не тронет, просто показывает, что будет меня защищать! – воины из обоих миров медленно опустили мечи и не мигая смотрели на волка, ее защитник же, весело замахав хвостом, начал прыгать вокруг девушки, требуя внимания.

Едва напряжение спало и все поняли причину такого поведения волка, вокруг послышались смешки, которые перешли в общий хохот, и тогда из толпы на охранника Милли выскочила нянюшка с огромной дубиной, которую она еле тащила, а волк, не ожидая такой напасти, начал убегать от нее и прятаться за девушкой. Так они бегали вокруг нее: няня что-то кричала, волчонок скулил, а вокруг все падали от смеха. Милли сначала пыталась остановить няню, но все ее усилия провалились, в итоге, представив картину незамысловатой погони, она тоже начала смеяться. Когда няня выдохлась и остановилась перевести дух, девушка обняла ее и, поцеловав в щеку, сказала:

– Да, нянюшка, тебе определенно надо командовать армией, другого такого бесстрашного главнокомандующего на свете нет и не будет! Не обижайтесь, Карл, но это факт! – добавила она, обращаясь к принцу.

Он вытер слезы, выступившие от смеха, и, поклонившись, ответил:

– Ну что Вы, я с Вами абсолютно согласен, тем более от меня уже поступало такое предложение!

Няня крутила головой то в одну сторону, то в другую, и, когда до нее дошел смысл их диалога, немного обиделась и проворчала:

– Я тут чуть с ума не сошла, когда увидела эту псину рядом с ней, а она шутить изволит! – развернулась и пошла в лагерь.

Остальные не стали задерживаться и потянулись следом за ней, по пути продолжая шутить по этому поводу. Милли была очень удивлена тем, как радостно встречали пришлых их люди, складывалось впечатление, что они не просто знакомые, а самые лучшие друзья. Ей немного даже стало обидно: неужели все уже забыли, что именно эти люди напали на их дом и убили ее родителей? Но, немного понаблюдав, поняла, что это очень милые, хорошие люди, хоть и выглядят весьма грозно, и они не убивали маму, они даже ни одного защитника замка не убили – это «зверюга» во всем виноват, ему и отвечать.

Проснулась Милли очень рано, небо только окрасило встающее солнце, и она не сразу сообразила, что ее разбудило. Лежа на боку и пытаясь понять, что же такое тяжелое придавило ее и не дает повернуться, она встретилась взглядом с улыбающейся Амирой и тут же догадалась, что на ней лежит ее новый питомец.

– Доброе утро, если его можно так назвать, – проворчала Милли.

– Не знаю как у тебя, а у меня очень доброе! Давно меня так никто не веселил! – Амира еще шире заулыбалась и, махнув на лежащего волка, сказала: – Он по тебе полночи ползал, как ты не почувствовала? Да к тому же я удивлена, как он тебя не раздавил.

– Сама не пойму, мне даже дышать трудно. Помоги мне его скинуть.

– Ну уж нет, я к нему не притронусь. Он всю ночь рычал на всех, кто хотя бы на метр к тебе приближался. Неужели не слышала? – Амира удивленно изогнула красивую бровь.

– Нет, я спала как убитая, давно со мной такого не было, даже как-то странно.

– Ничего странного, просто ты потеряла много сил в связи с последними событиями, да еще близость портала пробуждает в тебе способности, к которым ты еще не привыкла. Вот организм тебя и защищает сном.

Услышав голос няни за спиной, Эмиллия попыталась вылезти из под волчонка, в ответ на что он залез на нее еще выше и положил лапу на голову, которая почти полностью скрылась под ней.

– Вот негодник, ты же ее раздавишь! – нянюшка начала хлестать волка тряпкой, тот от неожиданности резко подскочил и случайно поцарапал когтем шею Милли.