– Я готов допрашивать эту мадам с пристрастием до самого утра, – тут же вставил Ян. – Вам, достопочтенным деканам и аспиранткам, наверное, уже давно спать пора…

– И не надейся, – осадила Лилиан. – Госпожа Айла, мы внимательно слушаем.

Глава 19.3

Иинайка оглядывала нас с легким изумлением, как будто ей в новинку были такие отношения между посторонними людьми. Действительно, троицей мы были достаточно странной – оборотень из прошлого и двое людей, практикующих запрещенную магию. Наконец Айла покачала головой и начала:

– Вы не представляете, каково оборотням жить в Иинае. Нас угнетают до сих пор: считают демонами, нечистью, достойной только одного – смерти, желательно медленной и мучительной.

– Ну почему же, – встрял Ян, и на сей раз он был на удивление серьезен. – Мне как раз таки это прекрасно известно.

– Очевидно, что нет, если ты так зубоскалишь, – огрызнулась девушка. – Меня пытали! Мою семью взяли в заложники! А меня отправили сюда под видом беженки и заставили следить за людьми, которые могут оказаться полезны иинайскому правительству. Да мне ваше стекло к демонам не сдалось! Но от меня требуют результаты, иначе пострадает моя семья. А Эшвинг… – ее голос дрогнул. – Я не могла его подставить. Он взял меня к себе, заботился обо мне, как о родной дочери…

Она замолчала, уставившись в пустоту. Глаза глубокого синего цвета наполнились слезами.

Ян заерзал в кресле. Меня же смутить было не так легко – слишком много симпатичных студенток, не сдав вовремя курсовые работы, принимались и сочинять совершенно фантастические истории, и даже плакать. Я к этому привык уже на второй  год работы преподавателем.

Мы с Лилиан переглянулись. Рассказ был сбивчивым, но правдоподобным. Эта версия мира немного отличалась от нашей, однако и у нас достаточно оборотней каждый год бежали в Маравию, спасаясь от жестоких законов Ииная.

– То есть ты просто украла мою сумку с артефактом, – начал Ян, – чтобы потом предложить ее кому-то из этого вашего правительства? Звучит неубедительно.

Айла глубоко вдохнула и выпалила:

– Вместо Эшвинга я хотела доложить на вас.

Лилиан закашлялась. А меня такой ответ нисколько не удивил.

– Ну да, – пробормотал я. – Незнакомые люди, нами пожертвовать не жалко.

Девушка кивнула.

– Простите. Но это правда. Или вы, или моя семья и профессор, заменивший мне отца. Выбор был прост. Я надеялась, что вы сбежите и додумаетесь покинуть город, а вы бросились за мной…

Мысль была интересной. Только Айла не понимала, что для нас выбор настолько же прост, насколько и для нее. Путь домой всего один, и он лежит через Эшвинга и его знакомого мастера со стеклом. А если домой вернуться не выйдет, то какая разница, что будет дальше?

– Оставьте нас, – процедил Ян, – и я точно выбью из нее всю правду.

Он был настроен так решительно, что я всерьез забеспокоился – не вздумает ли наш кошачий откусить еще одно ухо. Вдруг это его фетиш. В самом деле, не держать же эту Айлу в плену и не пытать – у меня лично просто рука не поднимется, как бы я к ней ни относился. По-хорошему, стоит поговорить начистоту с профессором Эшвингом.

Лилиан сдавленно хмыкнула и брякнула:

– Господин Грант, вам придется сегодня спать сразу с двумя женщинами, этот оборотень слишком опасен.

Теперь уже закашлялся я.

– Спасибо, мне и вас вполне хватит.

Айла приподняла бровь, не поняв, о чем мы. Ну и к лучшему.

Я встал, подошел к Яну и положил ладонь ему на плечо.

– Никаких «выбиваний» на сегодня. Утро вечером мудренее, но мы вынуждены будем рассказать профессору всё, что узнали сегодня от вас, Айла.

Оборотень нахмурился, но кивнул. Он мог припугнуть, однако не был тем человеком, который действительно стал бы пытать девушку.

– И что же вы предлагаете? – выгнула бровь дерзкая шпионка. – Может, договоримся уже на честном слове? Я не трогаю вас и ваш дурацкий артефакт, вы оставляете в покое и меня, и Эшвинга. Он сделал для вас, что мог.

– Мне кажется, не в ваших условиях, – я кивнул на ее «одежду» из пледа, – сейчас диктовать требования. Вы представляете опасность…

Лилиан, вероятно, вспомнила Айлу в облике яростного хомячка и едва удержалась от смеха. А вот я бы не торопился умиляться маленькому пушистому созданию. Эта девушка совсем недавно обхитрила всех нас, втеревшись в доверие даже к нашему чуткому, но слишком любвеобильному оборотню.

Кто знает, каков будет ее следующий шаг? Особенно в мире, где за сдачу артефактора можно получить личную выгоду.

– Останетесь в отеле до утра, – подвел я итог.

– Я подежурю, – согласно кивнул Ян и продемонстрировал ровный ряд зубов.

Лилиан коварно улыбнулась.

– Итак, у нас на эту ночь три номера и четыре человека. Знаете загадку про волка, козу и капусту? Придется выбрать такую комбинацию, где никто из нас не пострадает.

– О! Я знаю эту загадку, – радостно отозвался Ян, довольный своей эрудицией, а потом нахмурился: – Только кого ты тут считаешь за козу, а кого за капусту?

– То есть кто из нас волк, сомнений не вызывает? – усмехнулась Лилиан.

– Согласна быть капустой, если вы от меня отвалите, – буркнула Айла, поправляя свое бесконечно сползающее одеяло.

Кажется, она окончательно сочла нас невменяемой компанией и решила и сама держаться подальше. Что ж, желание взаимно.

– Я явно крестьянин, потому что без моей «лодки» вы не справитесь, – вздохнул я. – И однозначно я остаюсь в своем номере, потому что в прошлую ночь и так не очень хорошо выспался.

– Да ладно? – картинно удивился Ян. – Тебе что-то мешало?

– Если ты так рвешься дежурить, может, ты и уступишь леди свою комнату? – ехидно предложила Лилиан.

– Или вы с господином деканом наконец признаете, что…

– Хватит, – достаточно резко перебил я. – Предложение Лилиан разумное. Ян, у тебя из нас самое острое зрение и самый чуткий слух. Хочешь следить за Айлой – вперед. Но учти, что делать это придется снаружи. Я проверю.

– То есть ты тоже ночью не будешь спать? – уточнил Ян. – Тогда какая разница, в чьем номере останется Айла?

Я закатил глаза.

– Мне не понадобится личное присутствие – будет достаточно заклятия.

Ян, не ожидавший такого поворота, сердито буркнул:

– Проклятые артефакторы, все вы ничем не лучше Хайка… Ладно, уболтали, демоняки языкастые. Посторожу я ее. И даже снаружи номера…

Лилиан прищурилась. Я был с ней полностью согласен. Не сильно-то оборотень и спорил. Неужели девушка так запала ему в душу?

– …но одежду ее мы спрячем до утра, – оскалившись, закончил он.

М-да. Чего и следовало ожидать.

– Если он к тебе полезет, визжи изо всех сил, – посоветовала Лилиан Айле. – Мой номер по соседству.

– Спасибо, но думаю, что с этим, – помощница Эшвинга окинула Яна красноречивым взглядом, – я и сама справлюсь.

Я устало потер виски. И вроде бы всё решилось… Только откуда у меня такое чувство, что волка мы оставили с козой, причем волк здесь – Айла?

Глава 20. Лилиан

От всей этой кутерьмы я порядком устала. Не думала, что допросы могут так сильно вымотать. Если эта Айла и вправду хотела нас сдать ради своей семьи – ее, конечно, можно понять… Но какая же она… стерва!

Я даже чуть-чуть позавидовала. Понятно, что мужчины не могут устоять от таких, как эта наглая блондинка, – уверенных в себе, дерзких, готовых едва ли не нож вонзить хладнокровно, чуть что не по ним. Вот даже профессор Эшвинг ради ее красоты готов закрыть глаза на коварный нрав!

Улегшись в кровать, я с облегчением подумала, что завтра мы сдадим ее обратно, откуда взяли – и станет спокойнее жить всем. Даже нашему котику, который попался в лапы опасному хомячку. Хихикнув своим мыслям, я завернулась в одеяло, подумала, что не отказалась бы от теплого, согревающего своим телом декана под боком, раскраснелась своим же мыслям и наконец уснула.