Времени становилось все меньше, скоро выход в системе Морион и неминуемая атака, фатальная для Кибдиго. Сознание «перегрелось», просчитывая варианты, ни один не подходил, остановить атаку нельзя, она сама отдала приказы, которые будут исполняться, невзирая ни на что. Остановить атаку может только одно, мысль невероятная и почти невыполнимая – Кибдиго должны сдаться!!!

«Нужно предложить Андрею сдаться, дать выиграть время, а мне шанс затянуть процесс атаки, а то и вовсе ее отменить».

Корабли выходили в реальный космос и попадали на минные поля, ей повезло, флагман вышел чуть в стороне. Начало атаки не очень, сюрприз с минными полями удался.

«Все. Времени нет, сейчас или никогда. Флоты втянутся в битву, и остановить их будет невозможно».

Быстро наладила связь с императором и предложила сдаться, последовала пауза непонимания, вмешалась командующая Лея и попыталась склонить чашу весов в сторону продолжения битвы.

– Андрей, принимай решение быстрее, прошу поверить мне, это всего лишь тактический ход. Я знаю, что делать дальше, к планете ни один корабль не двинется.

Пока шел диалог, бой разгорался все сильнее, как пожар, охватывая все новые сектора звездной системы, Светлов видел бесчисленное количество порталов, которые продолжали выпускать корабли.

«Победить в этой битве мы не сможем, разве что погибнем с честью. Погибнем при любом раскладе, почему не ухватиться за соломинку, которую протягивает Лон? Надежда на спасение призрачная, но попробовать стоит».

Такой дилеммы Андрею не приходилось еще решать: мало того, что находился между двумя разъяренными женщинами, так еще и цивилизация Кибдиго повисла на волоске. Вариантов два: первый – биться до конца и героически умереть, второй – пойти навстречу Лон, поверить и попробовать выпутаться из этой безвыходной ситуации. Он еще раз прокрутил в сознании все, что связывало его с Лон, и принял решение поверить. Флоты Измененных все выходили и выходили, их числу не было конца.

– Командующая Лон, вооруженные силы цивилизации Кибдиго приняли твое предложение и сдаются, – тут же дал приказ своим командующим прекратить огонь, те ничего не понимали, но подчинились, император оставался императором всегда, и его решения не оспаривались.

– Правильное решение, спасибо, что поверил, – тут же ответила Лон.

«Теперь действовать и быстро, время дорого. Бой идет по инерции, Измененные не прекратили огонь, не понимая, что происходит, теперь нужно остановить командующих флотами», – она задействовала командную частоту в ментальном поле, так что ее услышали и Кибдиго.

– Командующим флотами, говорит Избранная Лон, прекратить атаку, вооруженные силы Кибдиго приняли решение сдаться, мне только что сообщил об этом император Кибдиго. Оставайтесь на своих позициях и ждите приказа по дальнейшим действиям.

Приказ невероятный, но капитуляция есть капитуляция, значит, победа. Командующие и капитаны хотели повоевать, бой только начинался, и на тебе, капитуляция. Но дисциплина у Измененных на высоте. Поступили доклады о том, что приказ понят и принят к исполнению, атака прекратилась, корабли Измененных легли в дрейф. Не расслаблялись, держали Кибдиго в прицельных устройствах своих боевых систем.

– Что ты делаешь, это предательство… – запричитала Лея, а вот этого совсем не нужно было делать. Андрей приказал капитану корабля, где находилась Лея, арестовать ее и отправить в каюту, не выпускать до особого распоряжения.

Капитану такой приказ не очень понравился, похоже, назревал бунт, но капитан его все же выполнил, слово императора – закон. Андрей обратился к командующим и экипажам своего флота по закрытой боевой частоте.

– Находиться в боевой готовности, без моего приказа огонь не открывать, помните, это тактическая хитрость, – обращение не очень успокоило флотских, но появилась какая-то ясность.

Лон анализировала, пока все шло неплохо, Андрей ей поверил, удалось остановить атаку, но угроза не миновала, бой мог вспыхнуть с новой силой в любой момент, нужно довести дело до логического конца. То есть действовать так, как и положено, запросить капитуляцию. Она снова вышла с императором Кибдиго на связь.

– Император, прошу прибыть на мой флагман для переговоров и решения всех процессуальных вопросов, безопасность и неприкосновенность гарантируются, – предложила Лон.

Светлов не очень понимал игру, которую затеяла Лон, но решил идти до конца, из двух зол выбирают меньшее. Взялся за гуж – не говори, что не дюж, древняя пословица не вовремя всплыла в сознании. Приходилось рисковать и играть по правилам, навязанным Лон. Дал команду подготовить шаттл и в сопровождении делегации отправился на переговоры с Избранной, предварительно предупредив командующих, те вообще ничего не понимали. Делегация из тех, кто находился под рукой, для бутафории. Улетая, приказов не отдавал, боясь спровоцировать конфликт. Летел под дулами батарей флотов, как своих, так и вражеских, игра, в которой он согласился участвовать, все больше ему не нравилась. А вот и флагман Измененных, в транспортном ангаре их встретили, делегацию проводили в зал переговоров. Императора пригласили на встречу с Избранной один на один.

В комнате находилась только Лон, затянутая в черный комбинезон, увидев его, бросилась в объятия, он не ожидал такого приема, растерялся. После радости встречи уселись в кресла.

– Спасибо, что поверил… – Андрей прервал ее нетерпеливо.

– Лон, я не понимаю, что ты хочешь сделать, что происходит? Ты отправилась к Верховной заключать мир, а вернулась во главе бесчисленных флотов Джао – Кибдиго!

– Объяснять времени нет, принимай информацию, которая у меня есть, осмысливаешь и анализируешь ее. После, начинаем думать, что делать дальше, – он не успел ответить, пошел поток информации с того момента, как Лон полетела к звездной системе Ароа. Его способности позволяли принять информацию и обработать за пару минут, разложив все по полочкам, посмотрел на Лон, потом встал и обнял.

– Ты умница, такую операцию провернула, провести Верховную невозможно, но ты смогла… – не находя слов, прижал ее крепче к себе, Лон очень понравилась его реакция, он понял ее.

– Спасибо, дорогой, за столь лестное мнение о моих способностях, скажи, пожалуйста, кто это вклинился в наш разговор, что за женщина?

Непростой вопрос, разборка между женщинами могла закончиться началом боевых действий, ревность – штука серьезная, судя по всему, в Лон пробудилось именно это чувство. Решил говорить правду:

– Моя бывшая жена, она командующая флотом Кибдиго, мне пришлось ее арестовать, чтобы не наломала дров.

– Смотри, Светлов, если что-то между вами было, мало не покажется, – ревниво проговорила Лон.

– Ну что ты, простые деловые отношения… – она его перебила.

– Ладно, пока оставим этот разговор. Нужно решать, что делать дальше, как будем выпутываться из создавшейся ситуации?

– Для меня такая ситуация – полная неожиданность, нужно понимать конечную цель нашего плана, – Лон на него внимательно посмотрела и заговорила.

– Ты помнишь, с какой миссией я полетела к Верховной?

– Конечно, добиться мира с Измененными.

– Верно, теперь скажи, кто такие Измененные?

– Тут все ясно, Джао, которые стали Кибдиго.

– Верно, ты знаешь, что не все разумные биологические существа становятся Кибдиго?

– Далеко не все, к чему ты клонишь?

– Джао такие же, как люди, только после трансформации становятся умнее, более того, с Кибдиго – людьми могут производить потомство.

– И что?

– Ну как что? Полная совместимость, мы почти одинаковые, так, может, нам просто объединиться и создать единую цивилизацию?

– Цивилизация создана, и Джао – Кибдиго в нее входят, здесь, в империи, их мало, а в союзе, миллионы.

– Верно, прецедент имеется, в прошлый раз я адаптировала Джао – Кибдиго к жизни в союзе, и они стали полноправными гражданами. Теперь я не просто Лон, а Избранная Джао, хоть и назначенная, помогу усилить твою цивилизацию.