Попросила у Дома бумагу и карандаш. Написала на нескольких листах «Не подходить!», «Не трогать!», «Опасно!». Потом подумала немного, и нарисовала в кружочках крест, знак «—»… Надо было бы нарисовать череп и кости, но нет у меня способностей к рисованию. Разложила все эти листочки вокруг этого конуса, придавила их камушками, и пошла спать.
* * *
Утром проснулась от того, что к Рубежу кто-то приближался. Добрый. Дружелюбный. И с ним… кто-то очень любопытный, восторженный...
Солнце стояло уже высоко. Но окно выходило в магический мир, значит, на моей Земле было еще ранее утро.
Быстро умывшись и почистив зубы, я подумала немного, и выбрала наряд ликтора — хитон. Почему-то мне показалось, что это будет уместнее всего. Так уж захотелось…
Выйдя на веранду, я увидела ворона Кирса, который сидел на перилах у самой лестницы.
— Доброго утра, гуру Кирс! Хочешь побыть ликтором? Сегодня гости хорошие, надеюсь, они нас порадуют!
Глянула вперед и обомлела. На границе участка почти застыли… Джеса и Вероника. Что за судьба свела их вместе?
— Нет, ты только посмотри, Кирс! Это старые знакомые! Увы, оба знают, что ликтор здесь я. Прости, если огорчила. Но учти, что для всех посторонних в роли ликтора будешь выступать только ты!
Я чувствовала, что ворон согласен, хотя и разочарован. Он отвернулся от меня и, не сказав ни слова, улетел.
— Светлого утра, Джеса! Светлого утра, Вероника!
Рывок — и вот они уже поднимаются по ступеням.
— Какая же ты все-таки крутая, Юнта! Особенно в этом платье! — взвизгнула Вероника, обнимая меня.
— Это не платье… Называется хитон. Такие носили древние греки, — улыбнулась я.
— О, точно!
Мне ужасно хотелось быть такой же непосредственной как она, и кинуться на шею Джесе. Но что-то меня удерживало от этого.
— Джеса, как же я рада тебя видеть! Даже представить не можешь! Ты мой новый учитель?
— Учитель? Конечно же нет, мия Юнта! С чего ты взяла? — с улыбкой спросил он.
— Бандерлог… то есть учитель Тави обещал, что скоро мне пришлют нового учителя, ему на смену.
— Юнта, можно я зайду в дом? Еще холодно…
Вероника зябко поежилась и обхватила себя руками.
— Конечно, заходи, — пригласила я ее. — Из меня получается пока не слишком гостеприимная хозяйка.
В атриуме уже стоял невысокий круглый столик с тремя креслами. Я принесла горячего чаю, неведомо откуда взявшийся самовар с кипятком, банку растворимого кофе, пирожки, печенья и конфеты…
— Давайте, рассказывайте! Как вы познакомились?
— Эта милая дама, — сказал Джеса, хитро улыбаясь, — нашла меня в городе. И шантажом привела сюда!
— Ого! Прогресс на лицо! Теперь ты превратилась в шантажистку? — хихикнула я.
— Почему шантажистку? — искренне возмутилась Вероника. — Просто увидела его, и сказала, что видела его с финном, и решила поговорить с ним по-фински. Я же учу финский, мне практика нужна!
— Угу, — кивнул Джеса. — А потом сообщила, что знает, что я хожу в лес к Юнте, потому что она тоже у нее была, так что теперь мы можем пойти вместе.
Я понимала сомнения Джесы. На Рубеже я нахожусь совсем недавно и не успела бы подружиться с незнакомкой, равно как и не имела возможности притащить сюда свою старую знакомую.
— Вероника подслушала твой разговор с финном, а потом появилась здесь среди ночи! Не побоялась идти по лесу в темноте, представляешь, какая умница? Но мне пришлось отправить ее домой. — я сделала строгое лицо. — Кстати, как твои экзамены?
— Два уже сдала! — отрапортовала Вероника. — А еще три буду сдавать потом… на следующей неделе, и дальше. Но по тебе уже соскучилась…
— Или, что вернее, захотела убедиться, что все это тебе не приснилось, — рассмеялась я. — Проверка удалась!
— Не хочу показаться нудным, но ты что-то говорила об учителе…
— Ох, тут столько всего произошло… Сейчас в Усадьбе гостит учитель Тави, дракон… Он хочет вернуться к себе домой, но обещал, что пришлет замену, как только свяжется с Наставленниками…
— Дракон? — с восторгом выдохнула Вероника. — Настоящий? А можно его посмотреть?
— Можно. Если он согласится. Кстати, это такое же разумное существо, как мы все, а не плюшевая игрушка. Постарайся не обидеть его.
— Разумный дракон? Конечно же разумный! Драконы мудрые создания, это в любой книжке написано!
Я хмыкнула. Этот негодяй на «мудреца» пока не тянул. Хотя, если разобраться, дал мне несколько полезных советов. Моя задумка удалась. Отвлеку девушку драконом. Потому что мне очень-очень-очень нужно поговорить, посоветоваться с Джесой, а сделать это в ее присутствии будет довольно трудно. Надо лишь дождаться, когда Бандерлог проснется…
И тут я почувствовала, как к Рубежу кто-то приближается. Опять двое. Не опасные, один радостный, другой сосредоточенный на каких-то своих мыслях и надеждах. Со стороны магического мира.
Что за день! То есть, что за утро!
— Джеса, пришли гости. Не могли бы вы прогуляться к гостевому домику… Посмотреть на дракона?
Он стрельнул в меня внимательным взглядом, затем подхватил Веронику под руку, и повел на веранду. Девушка разрывалась от желания увидеть дракона и посмотреть на моих гостей, но Джеса был тверд, и они ушли.
Подаренное заклятье
Я вышла на крыльцо магического мира, и оказалась на Рубеже со стороны острова Ваутиан, находящегося на планете, называемой местными жителями Угайник. Кирс уже сидел на перилах.
Шагнув с тропинки на территорию Усадьбы, гости закономерно замедлились, почти замерли. Одним из них был знакомый мне чудик, вернее, панакон, сопровождавший высокого худощавого мага с громадной, под его рост, толстой тростью. Ах, да, мне уже говорили, что это не трость, а магический посох, заменяющий местным волшебную палочку Гарри Поттера. Но в голове у меня все равно сидели слова только про трость.
— Снова знакомые… то есть один знакомый, тот панакон в клоунском наряде. А второй, видимо, маг, которого он завербовал для работы в своей реальности. Прости, но снова мне придется побыть ликтором самой. Ты не улетай. Я хочу, чтобы они видели нас обоих, пусть потом ломают голову: кто из нас на самом деле ликтор.
Ворон приосанился. Такая игра ему явно нравилась.
— Светлого дня, клирик Кара Фу Мэй, светлого дня, незнакомец, — поприветствовала я их.
— О, мия Юнта, я рад видеть вас. Я вернулся, как и обещал. Позволь представить тебе моего спутника, боевой маг мин Хараги Умар.
— Рада приветствовать вас на Рубеже, — сказала я, делая приглашающий жест в сторону двери.
— Входите, — каркнул Кирс.
Пока нас не было, атриум немного изменился. Я увидела уже другие стол и три кресла… не такие уютные, как те, в которых несколько минут назад мы сидели с Джесой и Вероникой.
— У тебя все получилось, клирик Кара Фу Мэй?
— О да, мия Юнта! Мин Хараги Умар заинтересовался возможностями нашего Рубежа. Он не только боевой маг, но еще и ученый. Так что необременительная служба на Рубеже Фэйтах ему только на руку.
— Мин Хараги Умар, это так? Ты действительно следуешь через Рубеж добровольно?
— Да, — сухо сказал маг, чуть склонив голову в знак согласия.
Я чувствовала, что он говорит правду. Ему нравится предложение и он уже мечтает о том, как будет жить в иной реальности.
— Вы обещаете не причинять вреда планете Земля и ее обитателем на всем пути до другого Рубежа? — обратилась я к ним.
— Да, — ответили оба.
— Отлично! Желаю вам доброго пути!
Вставая, я обнаружила на столе маленький сверток — пакет, перевязанный ленточкой. Меня окатило волной отвращения.
«Дом, это… то заклятие? Если да, то сделай тряпочку в мелкий горошек, — попросила я, не открывая рта. На тряпочке появились мелкие бледно-желтые кружочки. — Спасибо, надеюсь, я смогу отдать это гостям.»
— Ах, да, забыла… Мин Хараги Умар, ты ученый. Возможно, тебе будет интересно исследовать это, — я протянула ему сверток. — Это заклятие, с помощью которого маги из другой реальности пытались убить меня и ликтора. Я его овеществила.
