Очнувшись, я обнаружила себя в небольшой комнатке без окон и с железной решеткой вместо двери. За решеткой стоял небольшой столик, за которым играли в карты два демона, впрочем, не забывая про свои обязанности и поминутно поворачивая голову ко мне. На руках у меня были поглощающие магию браслеты, созданные специально для демонов, поэтому сбежать не было никакой возможности. Похоже властитель наконец обратил на меня внимание. Что ж надежде светлых рас победить чужими руками похоже пришел конец.

Я села поудобнее и стала ждать. Все равно ничего другого мне не оставалось. Ждать пришлось долго. Охранники успели смениться несколько раз, при этом меня ни разу не покормили.

Наконец у решетки остановился один из демонов и оценивающе на меня посмотрев, кивнул охранникам. Те открыли дверь камеры и вывели меня из нее, предварительно приставив к горлу нож.

Пройдя по многочисленным коридорам замка, мы остановились в небольшом зале, по полу которого были разбросаны остатки некогда большого кристалла. В центре зала стояла Лойрен, правда сейчас ее уместнее бы было назвать властитель. Она была одета в церемониальную мантию, на шее висел амулет: красный кристалл, оплетенный серебряной паутиной. Мне на шею одели такой же амулет только синего цвета и поставили напротив властителя. Из задней двери тут же вошли демоны в церемониальных одеждах с посохами в руках. Похоже, меня поймали, чтобы провести какой-то ритуал и избежать этой участи не получится.

Демоны окружили нас живым кольцом и затянули песнопение. Наконец они закончили читать заклинание и замерли, воздев посохи к небу. Последнее, что я увидела была белая вспышка, после которой наступила тьма.

Очнувшись, я тут же открыла глаза и огляделась. Я лежала на огромной двуспальной кровати, занавешенной от солнечных лучей тяжелым балдахином. Отодвинув его в сторону, я осмотрела комнату. Справа от меня находилось огромное во всю стену окно, открыв которое можно было попасть на залитую солнцем террасу, украшенную разнообразными растениями в горшках сконструированных таким образом, что казалось, растения растут прямо из пола. Напротив меня стояло зеркало в полный рост в старинной раме и шкаф для одежды, вделанный в стену. Рядом располагалась дверь, а справа еще одна. У стены стоял небольшой столик с букетом цветов, а у кровати еще один. Пол покрывал пушистый ковер. Где-то на уровне подсознания комната казалась мне знакомой, но я точно знала, что никогда тут не была.

Встав с постели, я открыла шкаф для одежды и заглянула внутрь. Выбрав бежевые просторные штаны и рубашку в цвет, я оделась и, обувшись в стоящие тут же сапоги, вышла из комнаты. Нужно было выяснить наконец где я нахожусь, и кто меня спас. Последнее что я помнила это ритуал в замке властителя и мне было очень интересно кто оказался настолько ловким чтобы спасти меня из столь щекотливого положения и ради чего он так утруждался.

–Властитель, вы наконец-то очнулись – Подскочила ко мне девушка лет семнадцати на вид, хотя, как демону ей могло быть и больше.

Опешив от такого обращения, я кивнула на всякий случай и поспешила пройти дальше по коридору. Поплутав еще немного, я вышла в зал, где проходила церемония. Осколки кристалла были убраны, а посреди зала стоял гроб, заглянув в который я увидела тело Лойрен. Значит, властитель все-таки мертв? Но почему тогда не убили меня? Почему встреченная мной демонесса назвала властителем меня? Не зная, как ответить на эти вопросы, я вышла из зала и отправилась дальше блуждать по коридорам. Нужно было найти выход из этого замка и как можно скорее пока никто не заметил подмены.

Та комната, в которую я зашла следом оказалась кабинетом. Она тоже казалась мне знакомой, и я, сев за стол стала просматривать содержимое ящиков. Это был шанс узнать о планах властителя, и я не могла его упустить. Письма и планы атак я пока откладывала в сторону. Я ознакомлюсь с ними позже. Доклады демонов о выполненных заданиях легли в другую стопку. Наконец, в самом последнем ящике я нашла скопированное из книги описание ритуала, который надо мной провели. Это сейчас было первостепенной задачей, и я углубилась в чтение.

Оказалось, что демоны пытались переселить душу властителя в мое тело. Ошибка была в выбранном им ритуале. Нужно было прочитать очень сложное заклинание, в котором учитывался возраст, расовая принадлежность, уровень магии и много других факторов об обоих участниках ритуала. Похоже где-то закралась ошибка и переселение не удалось. Теперь все прояснилось, но оставался один вопрос: где сейчас находится, душа властителя? Он умер или находится в моем теле, просто никак себя не проявляет? Учитывая то, что помещения замка казались мне знакомыми, это могло оказаться правдой, значит, властитель в любой момент может взять под контроль мое тело и тогда не известно удастся ли выжить мне. Чтобы выяснить все наверняка, мне понадобиться та книга, из которой властитель выписал ритуал.

Я перевела взгляд на книжные шкафы у стены и, оценив масштаб работы, вздохнула, а ведь здесь наверняка есть еще и библиотека. Просить помощи было не у кого, а оставаться во дворце надолго означало подвергнуть себя опасности, ведь неизвестно как поступят демоны, когда узнают, что я не их властитель. С другой стороны, информация мне тоже жизненно необходима ведь потеряв контроль над телом, я уже врят ли что-нибудь смогу сделать. Открыв одну из книг подходящей тематики, я стала искать нужную мне информацию.

Глава 6

Трое демонов сидели за столом друг напротив друга, склонившись над листами пергамента на которых были описаны два ритуала. Они различались только символами на лучах пентаграммы и несколькими словами в тексте.

–Если он проведет этот ритуал – Сказал один из демонов – То мы упустим наш шанс, но к счастью можно избавиться от властителя уже сейчас. Для этого нужно чтобы вместо одного ритуала провели другой. Вайрасс тебя властитель назначил главным при подготовке ритуала тебе и предстоит этим заняться.

–Я сегодня же проведу собрание, где раздам текст заклинания. – Ответил один из демонов – Пентаграмму мы уже начали чертить, так что завтра к вечеру можно будет проводить ритуал.

–Пентаграмму надо чертить самим. Как-никак тут много демонов старше нас, которые могли слышать про эти ритуалы и заподозрить неладное. – Вступил в разговор третий демон.

–Пентаграмму чертят младшие, но прочитав текст заклинания, осведомленный демон все поймет. – Сочел за лучшее предупредить остальных Вайрасс.

–Риск есть, конечно, но это наш единственный шанс. – Сказал первый демон.

–На всякий случай нужно изъять книгу с описанием ритуала из библиотеки. – Внес предложение третий демон.

–Я уже позаботился об этом. – Сказал Вайрасс. Как самый младший из заговорщиков он старался показать себя с лучшей стороны подумав даже над такими мелкими деталями плана как изъятие опасной книги из библиотеки или выбор демонов, не разбирающихся в высших ритуалах для начертания пентаграммы. Вайрасс надеялся, что его старания не останутся незамеченными.

***

День близился к завершению, а мне так и не удалось ничего обнаружить. Закрыв очередную книгу, я решила вернуться в спальню и немного отдохнуть. Как только голова коснулась подушки, я провалилась в сон.

«Я стояла на лесной поляне напротив небольшой хижины, сделанной явно своими руками из подручных средств. Открыв дверь, я вошла внутрь и осмотрелась. Тут помещалась только кровать и очаг, дым от которого видимо должен был выходить через дверь. На кровати сидел демон, одетый в черный плащ, капюшон которого был откинут на плечи. Черные волосы коротко острижены, кожа лица неестественно бледная, что в сочетании с красными глазами смотрелось ужасающе. Когти на руках были длинными и крепкими. Такими удобно удерживать добычу. Когда демон улыбнулся, приветствуя меня во рту на мгновение можно было различить клыки. Ноги обвивал хвост с шипами на конце.

–Как тебе удалось? – Спросил мой собеседник.