С Веором я столкнулась на выходе из кафешки, откуда вылетела, полыхая гневом. Светка, подруга, называется! На свидание отправилась в День влюбленных, ага. И Сашка на мои попытки дозвониться, сбрасывал звонок. Изменник! Я, как чувствовала, что неспроста соседка по комнате в общежитии шифроваться начала. То звонок важный, а в комнате поговорить не судьба, в коридоре лучше ловит. То с последней пары отпросится и пропадает целый день где-то. То растрепанная придет с опухшими губами, которые никакой тональный крем не скроет. Выяснилась причина-то! Сидит вон, обтекает после того, как я вазу с цветами ему на голову надела. И предательница рядом шоколадным десертом наслаждается, в который я головой ее воткнула. Обернулась на пороге, чтобы полюбоваться на дело рук своих, сделала шаг и врезалась в грудь незнакомому мужчине.

– Куда пре-а… – громко возмутилась я и зависла, ошеломленно вытаращившись на холеного мажора с белоснежными волосами и стального цвета глазами в обрамлении темных ресниц. – Э… простите…

– Не прощу, – усмехнулся незнакомец, гипнотизируя взглядом колдовских глаз.

Знаю, что колдовскими считают зеленые глаза или темно-карие, как у меня. Но именно эти, с тонкой окантовкой на радужке, с пушистыми ресницами и хищным разлетом бровей, завораживали дьявольской притягательностью. Эх, в другой раз я бы пропала в этом омуте, но его обладатель был слишком красив. Почти, как бывший… или даже лучше его. Намного лучше. Я встряхнула головой, избавляясь от наваждения.

– Вам же хуже! Дайте пройти! – буркнула, намереваясь проскочить мимо.

– А если не дам пройти, то что? – поинтересовался нахал.

– Укушу! Больно! – Клацнула зубами для наглядности и вильнула вбок, чтобы избавиться от надоедливого типа.

– О! – Мажор передумал заходить в кафе и развернулся ко мне. – С удовольствием позволю это сделать, если разрешишь укусить в ответ. – Сверкнул белозубой улыбкой. – Я Веор Ллейд, пластический хирург. – В мои руки перекочевала визитка элитной частной клиники.

– Альмира, – легкомысленно представилась в ответ.

Наверное, чтобы Сашка увидел, что я не собираюсь страдать из-за измены. А может, причина в том, что впервые повстречала человека со столь же необычным именем, как и мое. Альмирой меня назвала мама в честь испанского городка Альмерии, где она познакомилась с отцом. Курортный роман был жарким, жгучим и скоротечным, как и отпуск, пролетевший в одно мгновение. Когда мама вернулась домой и поняла, что беременна, попыталась разыскать испанского мачо. Но он будто в воду канул, исчез, оставив в память о себе подарок, появившийся на свет через девять месяцев.

– Рад знакомству, принцесса! – Веор поклонился с таким изяществом, будто мы находились на светском приеме, а не застряли на пороге кафешки.

– Но, как вы… – Опешила, потому что мажор подхватил мою ладонь, развернул тыльной стороной и приник к ней губами, вызывая оторопь и волнение. – Догадались?

Дело в том, что мое имя в переводе с арабского означает «принцесса». Еще никто, заранее не погуглив, не определил его значение. Удивительно? Еще как!

– Я расскажу. При личной встрече, – пообещал Веор и жестом фокусника выудил из кармана Валентинку – красное сердечко из картона.

Ручку я сама одолжила, заинтригованная новым знакомым, моментально вытеснившим из головы изменника Сашку. Несмотря на странности, Веор обладал невероятной привлекательностью, умудрился удивить одной фразой и проявил разумную настойчивость, оставляя за мной окончательное решение. Витиеватым почерком мажор написал адрес ресторана в центре города и протянул открытку мне.

– Столик заказан на семь вечера. С нетерпением жду встречи!

– Вот так? Сразу? Назначаете свидание незнакомой девушке? Вы ведь меня не знаете? – Я скрестила руки на груди и гордо тряхнула головой, не собираясь играть по чужим правилам.

– Почему же незнакомой? Вы – Альмира, я – Веор, мы уже познакомились. Вопрос в другом, хватит ли вам смелости прийти на свидание и изменить судьбу? – Лукаво стрельнул колдовскими глазами и вложил валентинку в мою ладонь.

В кафешку мажор заходить передумал. Отправил мне воздушный поцелуй на прощание, сел в серебристую спортивную иномарку и уехал, резко сорвавшись с места. Если я и ожидала чего-то особенного в День влюбленных, то наша встреча – самое необыкновенное и удивительное событие.

Целый день я готовилась и жила в предвкушении вечера. Одолжила красное платье у соседки, туфли, потратилась на салон, где мои непослушные кудри превратили в роскошные локоны. Косметикой я почти не пользовалась, но ради такого случая мазнула тушью по ресницам, нарисовала стрелки и нанесла алый блеск на губы.

В назначенный час я входила в бизнес-центр, на последнем этаже которого располагался ресторан. Валентинка с подписью Веора послужила именным приглашением на закрытую вечеринку. Когда передо мной распахнулись двери ресторана, я почувствовала себя Золушкой, которой повезло попасть на королевский бал. Роскошный интерьер банкетного зала поразил не меньше, чем публика в смокингах и вечерних платьях. Мужчины и женщины будто сошли с обложек журналов. Голливудские улыбки, красивые лица – слишком много идеальных людей собралось в одном месте. Неужели, это клиенты Веора?

– Альмира! – увидев меня издали, утренний знакомый поспешил навстречу. – Вы все-таки приняли мое приглашение? – Подхватив мою ладонь, снова поцеловал, пристально глядя в глаза, отчего я почувствовала себя особенной. – Словами не передать, как я рад видеть именно вас! Желаете бокал «Дом периньона» за чудесный вечер? – предложил Веор и жестом фокусника подхватил хрустальный фужер у официанта.

– Но я не…

– Идемте же за столик, я приготовил сюрприз! – Не дал договорить, подхватил за талию и увлек вглубь зала.

– …пью, – пробормотала, машинально сжимая пальцами хрупкую ножку бокала.

Изысканная посуда и сервировка, легкие салаты, закуски только и ждали нашего появления. Молодой человек помог мне присесть, галантно пододвинув стул. Но не ушел сразу. Расположившись сзади, убрал с моего открытого плеча локоны и наклонился, опаляя дыханием изгиб шеи.

– Альмира, вы обворожительны! – Коснулся губами кожи, вызывая невольную дрожь в теле. – Свежи и привлекательны, как южная роза, выросшая под зимним солнцем.

Пожалуй, мне и впрямь не помешает промочить горло. Но только не шампанским, захмелею еще.

– Можно воды? – попросила, чуть отстранившись.

– Как пожелает, моя принцесса, – проворковал Веор на ушко и выпрямился, подзывая официанта.

Через минуту подали воду, а мажор тем временем устроился напротив меня, наливая себе бокал красного вина.

– За встречу! – Отсалютовала стаканом и отпила половину содержимого.

– За твою новую жизнь, Альмира, которая начнется с этой минуты! – ответил Веор, с усмешкой наблюдая, как мой стакан звякнул об тарелку, выскользнув из рук, а я обмякла на стуле отключаясь.

Во сне меня не покидало ощущение полета. Вкрадчивый голос на задворках подсознания нашептывал, чтобы не сопротивлялась, не спорила и не кричала, тогда все будет хорошо. Иногда накатывало ощущение опасности, отчего внутренности скручивались в тугой комок. Но голос возвращался, и я снова погружалась в приятную дрему. Когда же настал момент пробуждения, я не сразу вынырнула из состояния спокойствия, предпочитая насладиться волшебными видениями.

Однако все испортил истеричный женский голос, раздавшийся над ухом. Вдобавок меня дернули за прядь волос, выдрав клок. Сон как рукой сняло, и я распахнула глаза, уставившись на свою повзрослевшую копию.

– Веор, ты кого притащил? Посмотри, она же совсем на меня не похожа! Волосы – сплошной ужас, натуральная пакля. Кожа шелушится, и прыщи повыскакивали. – Больно ущипнула меня за щеку. – Где ты откопал эту уродину?