Алина не хотела, да и не могла сказать ничего плохого про владыку, но уж слишком пристально тот смотрел на неё, словно просчитывая, какую выгоду можно получить из всей этой ситуации с переселением душ. Хотя это и понятно, Гэриат повелитель своего народа, ему по статусу положено. Даниэр… Тут и без слов всё было ясно. Каким бы эльф ни казался лёгким в общении, но всё естество Алины просто вопило об опасности. Один бог знает, каких усилий ей стоило не выдать своего беспокойства и продолжить общение в том же ключе, который был предложен Даниэром. Так что ей и так было о чём попереживать, кроме встречи с новыми родственниками.

– Вы волнуетесь из-за того, что не помните их? – поинтересовалась алта Раниэль, заметив беспокойство на лице девушки. – Не переживайте так, я думаю, всё будет хорошо, – попыталась приободрить она, но, заметив удивлённый взгляд Алины, пояснила: – Алт Элрай предупредил меня о вашей проблеме. Поэтому я и не удивилась, когда вы сказали о том, как рады наконец увидеть меня. Ведь мы уже встречались раньше, ещё до вашего ранения.

– Понятно, – только и смогла сказать Алина. Она всё ещё думала о том, как себя вести и что делать. В том, что с родственниками придется рано или поздно встретиться, девушка не сомневалась.

«Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления», – решила Алина, почувствовав лёгкую головную боль из-за всех этих переживаний.

Отойдя от окна, она медленно прошла к кровати. Сев на самый край, Алина посмотрела на эльфийку.

– Скажите… эм… алта Раниэль, – неуверенно заговорила она, – не могли бы вы дать мне зеркало?

– Зеркало? Зачем? – поинтересовалась эльфийка. – Вы волнуетесь, что могли остаться шрамы? Не стоит беспокоиться, не видно ни единого следа.

– Я не помню, – коротко пояснила Алина, но, заметив непонимающий взгляд, пояснила: – Как выгляжу.

– Ох, простите, сейчас, – смущённо улыбнулась алта Раниэль. Кажется, ей и в голову не пришла такая простая мысль.

Подняв руку, эльфийка начертила в воздухе какой-то знак и прошептала… Видимо, заклинание. По крайней мере, Алина пришла именно к такому выводу. На мгновение воздух засветился, а потом на этом месте появилось высокое зеркало в красивой золотой оправе. Алина, приоткрыв рот, ошарашено смотрела на сей предмет интерьера. Одно дело – знать, что в этом мире есть магия, и совсем другое – увидеть её проявление собственными глазами.

– В этой комнате не предусмотрены зеркала, поэтому я перенесла вам своё, – пояснила эльфийка.

– А… Да, спасибо, – отмерла девушка и, глубоко вздохнув, приблизилась к зеркалу.

В нём отразилась высокая, выше где-то на полголовы, чем была Алина, эльфийка. Длинные волосы, достигающие поясницы, раскосые большие, как и у всех, кого она успела здесь увидеть, глаза светло-карего цвета с золотистыми вкраплениями. Фигуру скрывала белая свободная рубаха длиной до пола. Но, насколько можно было судить, хоть алта Алирэ и была худой, но скорее это являлось следствием перенесённого ранения. Точнее можно было предположить только сняв одежду, но Алина решила оставить это до лучших времен, не желая смущать алту Раниэль своей наготой.

«Хотя, если вспомнить слова мага о её возрасте, не думаю, что она никогда не видела своих пациентов обнажёнными, – подумала девушка и вновь посмотрела на своё отражение в зеркальной глади. – Я стала куколкой! Нежной, хрупкой куколкой!»

Не сказать, чтобы раньше Алина была совсем страшненькой. Вполне себе с обычной внешностью. Весьма удобной при её профессии. Мужья клиенток не отвлекались на неё, желая затащить в постель. А женщины не переживали по поводу своей привлекательности и возможности конкуренции с собственным телохранителем.

Выгляди Алина на собеседовании так, как сейчас, дорога в выбранную профессию была бы точно закрыта. Слишком красивая… Нет, даже не так. Скорее уж как эфемерно-прекрасное создание. Даже внешность алты Раниэль слегка меркла на фоне нового тела Алины.

«Ну и зачем мне это? – недовольно подумала она. – Только лишнее внимание и проблемы на мою голову. Хотя, если эта Алирэ не одна такая распрекрасная среди эльфов, тогда вполне можно и потерпеть».

От критического разглядывания себя её отвлекли открывшаяся дверь и звонкий девичий голосок, который радостно возвестил:

– Алирэ, сестрёнка, наконец-то ты очнулась!

Обернувшись, Алина увидел совсем еще молоденькую эльфийку, с виду похожую на неё. Вот только выглядела та на шестнадцать лет максимум, тогда как сама Алина дала бы себе не больше двадцати с хвостиком лет.

«Ну здравствуй, новая родня», – обреченно подумала девушка.

– Илирия, что ты творишь? – входя вслед за юной эльфийкой в комнату, с укором проговорил темноволосый эльф.

– Отец, посмотри, она очнулась, – ещё раз радостно возвестила эльфийка, резко развернувшись в сторону вошедшего, отчего подол светло-зелёного платья высоко взметнулся.

– Дорогая, ты же прекрасно знаешь, что владыка просил нас подождать ещё немного, – пожурила её светловолосая эльфийка, выйдя из-за спины мужчины.

– Но, мама, я так скучала по сестре, – не унималась девушка.

«Надеюсь, это пока все родственники?» – подумала Алина, с любопытством рассматривая свою обретённую родню.

Неспешно прогуливающийся в компании своих друзей по саду владыка поинтересовался у Даниэра:

– Ну, что скажешь о ней?

Весь сад был выстроен в форме лабиринта, даря возможность посетившим его остаться в уединении, выбрав один из укромных уголков. Потеряться здесь невозможно, зато отдохнуть от окружающей суеты вполне. Чему способствовали построенные тут и там ажурные беседки, утопающие в зелени, позволяющие в тени и спокойствии полюбоваться клумбами с цветами. Гэриат любил это место, часто обдумывая какие-то важные дела во время прогулки. Вот и сейчас он привёл своих друзей и ближайших соратников именно сюда, прекрасно зная: подслушать их разговор не смогут. Алт Элрай позаботится об этом в первую очередь.

Даниэр, скинув маску безмятежности с лица и став тем, кем и являлся – начальником отряда Теней, задумчиво проговорил:

– Эта Алина довольно интересная личность и совсем не дура. Не знаю, как именно, но её не обманула моя маска, и хоть она откровенно отвечала на вопросы, было заметно, что держится настороженно. Скорее такое поведение можно было бы ожидать по отношению к тебе. Ты всё же владыка, а значит, наделён безоговорочной властью. Но она словно видела меня если не насквозь, то достаточно хорошо, чтобы опасаться. Вот только что ожидать от неё, пока не знаю. Уж прости, но с иномирцами сталкиваюсь в первый раз, и их психология мне не знакома.

Чуть склонив голову, Гэриат перевёл вопросительный взгляд на своего наставника. Маг всё время о чём-то сосредоточенно думал и не сразу заметил направленные на него взоры.

– За ней нужно будет очень пристально наблюдать, чтобы подмечать малейшие изменения в поведении, – наконец, сказал алт Элрай.

– Ты чего-то опасаешься? – поинтересовался владыка, слегка нахмурив свои прямые вразлёт брови.

– Не то чтобы, но… – и вновь задумался, но затем, решительно тряхнув головой, спросил: – Вы помните об Элрис Кровавой?

– Конечно! – фыркнул Даниэр. – Наверное, на всей Велиссе не найдётся ни одного существа, который бы не знал об этой женщине из клана Бурых Волков, создавшей трижды проклятый богами орден Всепрощающего. Мне всегда было интересно, почему та, которая сама являлась оборотнем, так яростно отрицала вторую сущность? Да ещё и безжалостно уничтожала всех, кто не хотел следовать её верованиям и отказываться от второй ипостаси. Считается, что с ней что-то произошло после нападения на их клан полторы тысячи лет назад, из-за чего она так сильно и изменилась.

– Ты совершенно прав, случилось, – подтвердил алт Элрай. – В той бойне, что устроили степняки, Элрис чуть не погибла. Вернее, её душа покинула тело, а на освободившееся место притянуло душу иномирянки. Да только вот беда, эта женщина родилась в мире, где оборотней считали порождением зла и безжалостно уничтожали. А теперь представьте, что почувствовала набожная иномирянка, оказавшись в теле одного из таких существ? А ведь это я и алт Аландар тогда её нашли и спасли. Этой малышке исполнилось всего двенадцать лет, и она была практически мертва, когда я на неё наткнулся. Мы с Аландаром искренне радовались, что она наконец пришла в себя спустя неделю беспамятства, – погружаясь в воспоминания, грустно проговорил маг. – Вот только оказалось, что в теле девочки-оборотня душа сорокалетней иномирянки. Та женщина погибла в своём мире, когда с соратниками зачищала логово двуипостасных. Представьте наше удивление, когда малышка закатила истерику во время первого оборота. Она собиралась перегрызть себе вены на руках, Аландар еле успел её остановить.