– И вам доброго, а мы тут… Валерия… – Верочка покраснела до корней волос, представив, что могла подумать горничная, но вот правильно сформулировать ничего не смогла.

Вскинула взгляд на Рому, ожидая поддержку, но наткнулась только на самодовольную улыбку. Резко развернувшись, расправила плечи и удалилась в свою спальню.

Уже закрыв дверь, услышала, как веселый голосок горничной с удовольствием напевал какую-то весёлую песенку о любви.

Верочку буквально перетряхивало от того, что в ее жизни все пошло не так, не по плану.

Через час в комнату постучали, Верочка уже успела взять себя в руки и вовсю готовила план занятий на неделю. Следовало посетить множество достопримечательностей, позаниматься дополнительными уроками, почитать и, в конце концов, составить режим дня для ребёнка. Совсем не хорошо, что она одна сидит целыми днями в комнате, встаёт как попало и ложиться неизвестно во сколько…

– Войдите!

В дверях показалась улыбающееся лицо Марии:

– Пора на завтрак, вы кушать с хозяевами будете?

У Верочки задёргался глаз, но она придала голосу относительно мягкое выражение:

– Конечно, нет. Я уже пыталась объяснить, что мы успокаивали Валерию, которая решила отремонтировать помещение с утра пораньше.

Горничная махнула рукой:

– Да ладно, я никому не скажу, а Лерочка спит всегда до обеда.

– Ну, значит, сегодня она решила сделать исключение.

– Сомневаюсь – с этими словами Маша удалилась, продолжая напевать весёлую мелодию.

Ей хотелось запереться в комнате и никуда не выходить, даже под дулом пистолета, но желудок жалобно заурчал и выдал голодный спазм. Придётся сделать вид, что ничего не произошло и спуститься на завтрак.

У подножья лестницы ее уже ждал зеленоглазый мачо собственной персоной:

– Приглашаю вас на завтрак и всем сердцем хочу искупить свою вину.

– Спасибо огромное, польщена до корней волос, но вынуждена отказаться по причине социального неравенства. Приятного времяпровождения в кругу родственников, ах да, в компании племянницы.

Рома ничуть не смутился, а наоборот расплылся в очаровательной улыбке, выдавая такие же ямочки на щеках, как у старшего брата. Верочка даже подумала про ксерокопирование людей.

– К счастью или, к сожалению, эта молодая леди изволит почивать после утреннего демарша.

– Тогда вам не повезло, и завтрак пройдёт в одиночестве – она протиснулась мимо него и направилась прямиком в кухню.

За столом уже все собрались, Влад улыбнулся и подвинул стул рядом с собой, Дарья Алексеевна поставила на стол тарелку с глазуньей и ароматный кофе.

– Вы мои спасители – на лице Верочки отразилось обожание и благодарность.

– Как ночь пережили?

– Все отлично, если не считать мелких эксцессов.

Влад совсем тихо спросил, наклоняясь почти к самому уху девушки:

– Если вы не против, может, как только у вас будет выходной, поедем в кино?

– Если этот чудесный день настанет, то почему бы и нет?

Тут в кухню вошёл Роман со своей тарелкой и радостно произнёс:

– Дашенька Алексеевна, не обессудьте, не могу давиться в одиночестве своим великолепнейшим завтраком. Подвиньте компанию и возьмите мальчика сиротинушку на поруки на время приема пищи – и, не дожидаясь ответа, уселся рядом с Верочкой с другой стороны.

– О, прекрасная нимфа, кстати, когда у вас выходной?

– Это неизвестно никому.

– А что вы думаете о возможности посещения ночного клуба?

– Ничего, я иду с Владом в кино.

Рома поджал губы, поняв, что его жестоко опередили:

– И обязательно на задние сидения для поцелуев?

Тут в разговор встрял сам Влад, ухмыльнулся и, уставившись в упор на соперника, ответил:

– А это уже как повезёт, но предупреждаю сразу, третьего не берём.

Маша хмыкнула, Верочка застыла, не зная как реагировать, а экономка не выдержала и рыкнула на двух павлинов распустивших хвосты:

– Когда я ем, я глух и нем!

Дальше завтрак прошёл в тишине.

Девушка внимательно посмотрела на шофёра, все же странный парень, вроде служащий, но с хозяевами держится на равных.

Да и с виду он очень даже ничего: высокий, накаченный, плечи широкие, прическа под машинку, но лицо чисто мужское. Волевой подбородок выдавал в нем сильный характер, смелый открытый взгляд бархатных карих глаз, нос с небольшой горбинкой, видимо полученной при ударе или падении.

В общем, мужчина во всех смыслах этого слова, а главное очень даже подходящий по статусу.

Не смотря на отсутствие опыта, Верочка не мечтала о принце, их на всех все равно не хватит. А чтобы за него выйти замуж, то нужно быть как минимум принцессой. А становиться игрушкой богатого красавчика на короткое время, она желанием не горела.

Быстро уничтожив свой завтрак, поднялась:

– Спасибо огромное, все было великолепно, но сейчас стоит насущная проблема, нужно разбудить девочку и покормить ее так, чтобы она через час была уже готова отправляться на экскурсию.

Все быстро спрятали глаза, идти под удар, острого как бритва, подросткового язычка избаловщины, не хотелось никому.

Но тут предмет спора появился во всей красе на пороге кухни.

– Доброе утро – тихо сказала девочка. – Я бы хотела позавтракать, если ещё не рано.

Все открыли рты от удивления, а Верочка застыла в предвкушении очередного сюрприза. Но, как ни странно, ребёнок спокойно сел за стол:

– Вы не против, если я поем тут, в кухне?

После слишком спокойной трапезы Валерия переоделась в голубое платье и белые босоножки, нацепив на голову шляпку в цвет, вышла из дома, села на заднее сиденье и сама закрыла за собой дверь.

Влад недоверчиво посмотрел ей в след и, покачав головой, сказал:

– Я бы на вашем месте не рискнул садиться с ней в одну машину, а на месте Андрея вообще отправил бы девчонку к экзорцисту.

Верочка кинула на него убийственный взгляд:

– Перестаньте преувеличивать! Просто ребёнок понял, что опасности нет, и успокоился – она с довольной улыбкой отправилась вслед за Лерой и, глядя озабоченному Владу, придерживающему дверь, в глаза, села в салон машины рядом с девочкой.

Дорога до краеведческого музея прошла тоже без проблем. Они подъехали четко к входу, народу было много, здесь как раз собирались группы с экскурсоводами.

Влад быстро открыл дверь и помог вылезти сначала Лере, а потом и Вере.

Они тут же смешались с толпой. Шофёр сел за руль и стал искать глазами девочек.

Вот они поднялись по лестнице и оказались практически одни на верхней ступеньке. Вера повернулась задом и…

Влад сорвался с места и, поставив машину на сигнализацию, быстрым шагом направился вслед за ними. По пути он набрал номер телефона и, дождавшись ответа, резко сказал:

– Привет, Андрюха! Я, конечно, не советчик, но девчонке голову лечить нужно. Наймите хотя бы психолога или сдайте матери. Она какая-то в этот раз совсем неадекватная. Ладно, пойду вашу новую няню спасать.

Он достаточно быстро нашёл их в холе, Верочка как раз покупала билеты и удивленно оборачивалась, удивляясь пристальным взглядам и смешкам, при этом Валерия стояла со скучающим видом, всем своим поведением показывая, что она не с этой женщиной.

А на ее юбке красовалась приклеенная надпись надпись: сто долларов.

Влад подошёл поближе и, обняв ее за талию, попытался другой рукой оторвать огромный ценник.

Верочка сначала замерла, а потом попыталась его оттолкнуть:

– Вы что себе позволяете?

– Пытаюсь снять с вас цену.

– В каком это смысле?

– В смысле, что вас оценили в сто баксов.

– Кто?!

Тут, все с таким же скучающим видом, к ним подошла девочка:

– Ой, не старайтесь, это суперклей.

Верочка в этот момент умудрилась извернуться и оценить масштаб катастрофы, а, услышав последние слова, закрыла лицо руками и тихо заплакала.

Влад приподнял бровь, бросив на Валерию осуждающий взгляд, и молча повёл девушку в машину. Хулиганка поплелась за ними следом.