– Символично твой телефон спел, нечего прошлое ворошить! – женщина напряглась, повернулась спиной, всей своей напряжённой сухенькой фигуркой дав понять, что хочет остаться одна. Украдкой смахнула слезы, и подошла к окну. – Часа через четыре в лесу темень будет, как там ребятня наша, – дрожь в голосе ей скрыть не удавалось.

– Я побежал, друзья с волонтёрами приехали, больше шестидесяти человек собралось. Точно найдём, обещаю, – воодушевленный парень рванул из дома.

    ⠀ Михаил прибежал к месту сбора, дороге со стороны поля у подлеска. Галдела пестрая толпа что-то бурно обсуждающих людей. На раскладном столике была разложена огромная карта местности, утыканная красными кнопками. Места обозначения опасных каменистых участков и старых каменоломен. Группа милиционеров только что вернулись с поисков, собаки привели к брошенной импровизированной стоянке детей. Нашли спички и бутылку из-под пепси. Мохнатые ищейки на месте ночевки беглецов сбились со следа. Скулили, взрывали чутким носом траву, и носились по кругу. Будто в каком-то своём, собачьем, ритуале. Старший поискового отряда, капитан, подошёл к Михаилу. Снимая влажную насквозь от пота фуражку, растёр въевшуюся глубокую складку на раскрасневшемся лбу и протянул руку для приветствия:

– Капитан Зайцев. Приятель, чертовщина какая-то в этом лесу творится, как сквозь землю провалились. Собаки покружили и рванули, как ошпаренные, домой. Мы всю ночь блуждали, еле назад вышли. Бесовщина, твою мать. Ребята пусть поспят, присоединимся. Я в МЧС уже позвонил, запросил вертолёт. Ждём. Дети все же. Понимаю. Сам отец, – уставший командир нервно потёр блестящую лысину.

    ⠀ Волонтеры и два друга детства Михаила выдвинулись на поиски со свежими силами. Продравшись сквозь зазубренные заросли лещины, группа рассредоточилась.

– Мишань, так чего узнал хоть? – долговязый Пашка, отвлекшись в ожидании ответа, зацепился кроссовком за корягу, и бухнулся плашмя в траву.

– Щас, нам всю операцию сорвешь, опять ногу или руку сломаешь, тащить некому назад, – пробубнил Илья, белобрысый, белокожий, словно альбинос. Поправил круглые очечки и прищурился, вглядываясь в витиеватые корни. – Держидерево, повезло, что не ободрался. Палиурус – по–научному, бытует мнение, что именно из этого кустарника римляне сделали терновый венец. «Христова колючка», –Илья протянул руку Пашке.

– Парни, не отставайте, темнеть будет резко, ускорились, – Миша прикрикнул на друзей.

    ⠀ Когда те нагнали товарища, добавил:

– Тётя Ася, бабушка Дины, тему одну закинула. Не знаю, может бабкина сказка, но она ж в музее местном работала. Историк. Может, правда? – отдаляясь от остальной группы, Михаил, понизив голос, продолжил: – Типа, здесь где-то клад припрятан, в скалах, может, ближе к каменоломням, дядька её прошаренный, не все властям отдал.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.