— Вы же маленькие совсем еще! — Была ее первая реакция на мое сообщение.
— Ну, некоторые дамы так не считают. — Не подумав ответил я, имея в виду в первую очередь именно жену ее старшего брата, которую я именно на почве Семена в качестве жениха и уболтал отпускать нашу подругу на занятия с нами, но до Степки, похоже, какие-то иные слухи уже доходили.
— Коровка? — Вырвалось у нее, прежде чем она сама подумала о том, что только что произнесла.
— Слыхала уже?
— Донесли добрые подруженьки. А я-то думала, чего это мне за один вечер эту историю аж трижды рассказали. Значит, говоришь, Раиса спит и видит, как меня замуж за Семку выдает? Похоже, не удержала она язык за зубами, поделилась этими своими планами с подругами.
— Что самое смешное, Семен к тебе, в самом деле, очень неровно дышит, только боится в этом признаться.
Так вот поговорили и, казалось, забыли, но отчего-то Степка временами с очень задумчивым видом стала на моем товарище взглядом останавливаться. Ну, чисто охотница, прикидывающая, нагуляла ли уже добыча вес или пусть еще пасется на свободе. Лично я от таких взглядов уже давно бежал бы в сторону Канадской границы, а Семка, телок этакий, только млеет.
Однако весна у нас наступила. С крыши уже прилично так капать стало, и снег под солнечными лучами начал съеживаться и темнеть. Отец в один из таких солнечных дней принес в дом мешок с зерном.
— Поколдовать над ним решил? — Поинтересовался я у родителя.
— Именно так. Когда всего лишь кратковременно обрабатываешь зерно в процессе посева его в землю, эффективность магии не слишком большая выходит. Иное дело вот так, загодя. Вот увидишь, как у нас пашня заколосится, Сашка! Ни у кого такого поля больше не будет.
Так батя и сидел, «чах», над зерном, пересыпая его из горсти в горсть. В точности, как Кощей у Пушкина над златом. Ну, а что я? Тоже попросил отца поучить меня этому его искусству. Хоть и не Земледелец я по Классу, но, вроде, простейшие заклинания чужих Классов, пусть с потерями, и другие маги могут выучить. Правда, у нас с Семеном пока ничего подобного не получалось, но ведь надо же и тут тоже попробовать.
— Во! Молодец! — Обрадовался отец и принялся объяснять премудрости данного колдовства. — Значит, возьми немного зерна в горсть, ощути, какое оно живое, а потом еще дополнительно добавь энергии жизни в это зерно от себя. Причем, старайся зримо себе представить, как энергия у тебя из солнечного сплетения по рукам идет и в эту самую горсточку вливается. И не торопись, возможно, у тебя не сразу получится. А как получится, ты это сразу ощутишь, такое точно не перепутаешь.
С такими подробными объяснениями удалось представить ток энергии уже буквально минут через десять. И сразу резко усталость в мышцах рук накатила, словно перед этим гантелями занимался, а вовсе не почти невесомую горстку зерна в руке держал. А Система и вовсе для меня неожиданно повысила уровень моего навыка Ученик до второго. Впрочем, почему неожиданно? Называется сам дурак, Степанида же четко рассказывала, что заклинания хоть сколько-то получается перенимать, только если Ученик хотя бы до второго уровня развит.
— Получилось? Ай, умница! — Похвалил меня отец, каким-то неведомым образом узнав о произошедшем.
— А как ты определил, что я смог своей энергией с зерном поделиться? — Спросил я, зачерпывая следующую горстку. Усталость с прошлого раза в руках у меня очень быстро прошла.
— Так у тебя такое удивление на лице было нарисовано. — Рассмеялся отец. — Поди, подумал, что я чужую магию умею видеть?
— Ну, было немного такое.
Долго это мое камлание над зерном не продлилось. Усталость накапливалась и уже не желала так быстро покидать мое тело.
— Хватит тебе на сегодня. — Снова предугадал родитель мое состояние. — Первый раз, без тренировки, по себе помню, устаешь очень быстро. Иди, отдыхай.
Полученный опыт я попытался переложить на наши попытки изучения заклинаний со своими друзьями. До этого-то мы молча «медитировали» каждый над своим объектом. Я над камушком, а Семен — над царапиной на руке.
— Рассказывай, Сеня, что ощущаешь, когда камень изменить пытаешься, откуда и куда энергия идет, что ощущаешь при этом, какие мысли думаешь? — Насел я на товарища буквально этим же самым вечером.
— Так ничего я не ощущаю, а мысли… ну, вроде как, представляю камень сливочным маслом, подтаявшим на солнце.
«Ты масло, ты таешь!» — Принялся я гипнотизировать несговорчивый камушек, но был очень быстро отвлечен от этого занятия.
— А ты, Сашка, что ощущаешь, когда пытаешься рану залечить.
— А я представляю, что уже ничего не болит, а раны на этом месте уже и нет вовсе. — С удивлением даже для самого себя описал я свои мысли при лечении.
В этот вечер никакого результата от попыток освоения чужих заклинаний мы так и не получили.
— Вот как, так, — поделился я с отцом этим самым фактом абсолютной неудачи всех наших попыток перенять заклинания друг друга, — Твоей магии я за десять минут научился, а тут мы втроем уже дней десять безрезультатно возимся?
— Так я сначала, чтобы других всяким премудростям обучать, навык Учитель довел до третьего уровня, — улыбнулся отец. — Зато, если у вас что-нибудь дельное получится в этих ваших попытках, это сразу будет одновременно означать, что второй, тот, кто научил, новый навык Учитель от Системы получит.
— Ого! А где это ты смог Учителя в третий уровень вывести? — Восхитился я. — У нас Степа уже чуть не год с нами возится и только-только до первого уровня этого навыка добралась.
— Так она и обучает только вас двоих, а я в армии старшим инструктором учебной роты целых два года до войны прослужил и от своего дела никогда не отлынивал. — В роте то чай охламонов поболее троих будет.
— И чему учил? — С тайной надеждой поинтересовался я. — Магии?
— Нет. Строевой выправке. — И рассмеялся, увидев мое разочарование. — Ты, сын, зря магию отдельной особой строкой выделяешь, многие умения в обычной жизни ничуть не менее полезными могут быть, чем самые изощренные заклинания, главное, уметь что-то подходящее к месту применить.
— Строевую не применить, — проворчал я, — новая власть отменила этот пережиток царской армии. Нет, так-то я знал, что уже в самые ближайшие годы и в Красной Армии вновь будут закручивать все гайки на дисциплине военнослужащих, и бывалые командиры старой закалки не найдут ничего лучшего, как вновь внедрить совершенно не нужную в общем-то шагистику, но пока-то у красноармейцев относительная лафа по сравнению со старой строевой армией.
— Зато та давняя, бесполезная, как ты говоришь, работа помогла мне моему сыну свое заклинание передать. — И вот тут отец был совершенно прав.
С обмагичиванием нашего зерна мы с отцом еще две недели валандались. Очень уж хотелось ему побольше полей в этом году засеять. Кстати, после всех этих войн такая возможность у него вполне имелась. Целая куча наших соседей вообще без кормильцев остались, а следовательно не имели прав на свой клин общинного поля, разве что на небольшой участок для огорода. Правда, по случаю потери кормильца, и община была обязана снабжать таких горемык по осени кое-каким провиантом, в основном за счет тех, кто сеял в этом году больше.
Параллельно с возней с зерном, не прекращались и наши с друзьями усилия по освоению заклинаний друг друга, только вот результата от этой нашей возни все так же не было. И тогда я решил схитрить. Ну, а что, любой бы на моем месте призадумался, как ему все-таки разрешить эту проблему бесконечного соревнования, в котором все нет и нет победителя.
— Ребята, — сказал я при очередной нашей встрече, — у меня тоже есть знания об одной науке, которые я могу передать вам. Наука эта называется генетикой, и первые ее законы открыл монах по фамилии Мендель….
Вы думаете, я выбрал рассказы о генетике совершенно случайно? Вот ни разу не угадали. Абсолютно осознанно. Во-первых, те начальные знания, которые в школе по этой самой генетике преподают, необычайно легкие и наглядные, их и третьеклассник освоит, если ему информацией о сложности этой науки на мозги не капать, во-вторых, у меня в прошлом целых двое хребтогрызов с промежутком в пару лет это учили, ну, и я с ними заодно. Но самое главное то, что я понадеялся, что за знания еще не известные в этом мире широким массам учеников, Система меня быстрее наградит навыком Учителя. Ну, а там я уже постараюсь обучить Семена этому проклятому Лечению, глаза бы мои не смотрели на его истерзанную руку. И я… оказался абсолютно прав! Едва мои сегодняшние ученики освоили простейшую решетку Пеннета, позволяющую высчитывать вероятность проявления у потомства определенных признаков из их пары, как Система прислала сообщение:
