Ладно, на новый мир посмотрел, подарок от Системы за достижение получил, пора и честь знать. Не с моим седьмым уровнем, да еще с не распределенными свободными очками Характеристик тут разгуливать.

Нет, все-таки, что ни говори, а голубые небеса для обычного земного человека куда спокойнее и привычнее, чем зеленые смотрятся. Внезапно поймал себя на том, что как вдохнул воздух на той стороне, так еще до сих пор его и не выдохнул. Фу-ух! Теперь надо поспешить домой, в деревню, и лучше, если ни одной живой души по пути не встречу. Хватит, навидался уже. И овощной суп, если хорошенько подумать, не так уж плох по сравнению с мясным, за который жизнью рисковать приходится.

И все-таки без дичины для супа я не остался! Уже почти на выходе из леса услышал гулкие хлопки крыльев. Глухарь! Самая желанная в наших лесах добыча из всех пернатых. Не успела тяжелая птица на облюбованную ей ветку рябины опуститься, как запущенный мной при помощи телекинеза камень размозжил ей череп. И вдруг новое сообщение:

Уровень: 8

Очки опыта: 1\8100

Класс: Боевой маг. Редкий Класс, позволяющий в процессе тренировок и боевых действий ускоренно развивать все параметры, связанные с повышением боевой эффективности.

Тело: 12

Разум: 17

Сила магии: 3

Свободных очков Характеристик: 21

Получено Редкое достижение: «Юный герой 2» (+2 к Характеристике Тело дополнительно за каждый вновь полученный уровень).

Дома первым делом заныкал на нашем сеновале тяжеленный рюкзак с винтовочными патронами, глухаря отдал матери, поинтересовался у нее, не возвращался ли отец. Он у меня в этот день должен был зерно на мельницу везти. Работа ему с его вброшенными в тело очками Характеристик не сказать, чтобы слишком трудной и тяжелой была, даже меня с собой в этот день взять отказался. Хотя, я его вполне понимаю. Там, кроме него, и другие мужики из нашей деревни на мельницу в этот день собирались, выпить после помола — это святое, а сыну, зачем дурной пример подавать?

Отец вернулся уже, как я и подозревал, сильно навеселе, и сразу же ушел в гости к соседу, продолжить веселье. Ну, да ничего, новость с по-прежнему открытым порталом в нескольких верстах от нашей деревни, думаю, не такая горячая, до утра вполне терпит. Монстры, что оттуда вырвались, почти наверняка, вообще в лесу осядут. А вот в этот самый лес в ближайшее время ходить я бы сильно поостерегся. Если уж там едва ли не батальон ничего с чудовищем поделать не смог, одиночному охотнику точно не поздоровится.

Однако, не так уж и долго я и ходил, судя по выглянувшему среди туч солнышку до ночи еще время есть. Немного странно даже, мне с моими сегодняшними приключениями показалось, что времени куда больше пролетело. Ну, что ж, раз есть возможность, пойду учиться. Ха! В прошлой бы жизни меня так на учебу тянуло! Очевидно, реального стимула к этому делу не хватало. Ну, и учителя в школе в прошлой жизни точно были не такими привлекательными, как моя нынешняя учительница.

На мой стук в ворота выглянула сама Степа.

— Я сейчас! Никуда не уходи, у меня еще есть к тебе дело! — Скороговоркой проговорила она и удрала обратно в дом. Странная она, зачем бы мне уходить, если я сам к ней пришел.

Минут десять прошло, Степки пока не было ни слуху, ни духу, зато внезапно откуда-то со стороны сараев вынырнула наша старостиха, или как там жену старосты деревни полагается называть? О! Опознание, которое стараюсь с целью его дальнейшего развития всегда держать включенным, внезапно помогло. Не в плане распознания системных каких-то параметров, чисто в житейском. Дело в том, что, похоже, мое Опознание на данном этапе развития не способно открывать мне имена людей и названия животных, которые бы я и без того не знал. А тут такое дело: нашу молодую старостиху родители обычно Райкой промеж себя называют, а сам я с ней и не общался толком, соответственно, как ее по батюшке именуют, совсем из памяти вылетело. Очень нужная для меня в данный момент подсказка.

— Это хорошо, Александр, что я смогла тебя вот так, без Степаниды застать, — Обратила эта молодая женщина на меня свой крайне недовольный взор. — Хочу с тобой серьезно поговорить, как взрослые люди между собой разговаривают.

— Я готов, Раиса Тимофеевна. — То, что я именовал ее, молодую женщину едва на несколько лет старше себя, вот так уважительно, по имени — отчеству, очевидно, немного смягчило жену Степиного старшего брата, и та продолжила беседу без криков и истерики, действительно по-взрослому.

— Ты когда-нибудь задумывался, Александр, какие разговоры идут в народе по поводу ваших этих отлучек со Степанидой? И это после всего, что недавно у нее с теми бандитами произошло. Как ей после такого тут жить-то будет? Вон, почти уже сговоренный старший сын Филимона Долгих из соседней Ивантеевки носа после произошедшего у нас не кажет. Не губи окончательно девчонке жизнь! — Последние слова Раиса уже фальцетом выкрикивала, того и гляди, окончательно в истерику свалится.

Хотел я было начать рассказывать, что наши встречи со Степой носят совершенно безвинный, дружеский и, в какой-то мере, деловой характер, только понял, едва рот было открыл, что слова мои до дамы в принципе сейчас дойти не способны, она уже все для себя решила и готова с упорством носорога только переть к намеченной цели. Потому сказал с упором совсем на другое:

— Так, собственно, все к тому и идет, что в результате наших встреч у Степаниды в самом скором времени появится готовый жених. — Самым уверенным голосом поведал ей «страшную» тайну.

— Что за жених, признавайся, ты что ли, Саша, посватаешься? — Во! Сразу успокоилась и заинтересовалась. Вообще, замечено, что на женщин разговоры о матримониальных планах окружающих оказывают самое благотворное действие.

— И я бы с радостью огромной. Ваша Степанида и умница, и красавица, и просто очень вдумчивая и целеустремленная особа, такая практически идеальной женой будет. Только мой лучший друг, Семен, в нее влюблен без памяти, а из меня наоборот, муж очень негодящий может получиться. Вся моя предстоящая жизнь с длительными отлучками будет связана. Ну, куда такому, как я, жена? Она же у меня от тоски и одиночества зачахнет.

— Семен? Какой Семен? — Похоже, из всей моей речи Раиса вычленила только именно этот момент.

— Семен Ширяев. Его родитель не кулак, конечно, как Филимон Долгих, и мельницы у него своей не имеется, но хозяйство вполне справное, найдется, что новой семье выделить. Вы только им встречаться пока не мешайте, чтобы эта пара окончательно сложилась. А о всяком таком можете вовсе не беспокоиться. Степанида пока только нас с Семеном по книжкам из гимназии учить пытается, а чтобы глупости какие, так это мы ни-ни. Можете в этом быть уверены.

Короче, загрузил Степину родственницу по полной. Она даже, молча, Степу, вышедшую в этот момент из дома во двор, обогнула и так, с неподвижно-стеклянным взглядом, куда-то прочь утопала.

— Что это с ней? — Задала мне вопрос Степа, очень удивленная таким состоянием обычно ругачей старшей невестки.

— Попытался наставить ее на путь истинный. Вроде получилось. — Честно, но без подробностей поведал подруге результат только что закончившейся беседы. — Чтобы окончательно мир в вашу семью внести, хотел бы тебя заодно попросить не зубатиться лишний раз с ней.

— А чего она все время командует?

— Не мне такой умной девушке, как ты, рассказывать об иерархии среди женщин в одной семье. И, похоже, она тебе одного только добра желает.

— Замуж она меня выдать поскорее желает. Чтобы не мешала ей братом моим командовать. — Теперь Степанида, как Раиса недавно, начала заводиться. Вот зачем мне вообще сдалось, микроклимат в их семье восстанавливать?

— А брат?

— А брат меня ругает, что Райку не слушаюсь. Вот исполнится восемнадцать, ни дня у них не останусь.

— Слушай, а ты не мазохистка случайно? — Мне реально надоело вправлять мозги этой, в общем-то не глупой девушке.