— Мариш, а ты чего тут, в темноте, сидишь? Случилось что? — это мама появилась на пороге квартиры, шмыгнула аккуратным носом и, схватив, пакеты, понесла их на кухню. Я отнекивалась и улыбалась ей, замечая ее хорошее настроение, и мы весело смеялись, готовя ужин.

Сашка появилась к десяти, замерзшая и голодная, она, как ураган, влетела в комнату, утаскивая еще не остывший пирожок, и убежала в комнату, к компьютеру. Ужинали мы все вместе, смеясь и греясь улыбками друг друга.

А вечером смотрели фильм, комедию про приключения маленького забытого мальчика и глупых грабителей, что влезли в его дом. День закончился неожиданно, ночь прокралась через щели оконных рам и задула огоньки в уставших глазках, окутала сонной негой и исчезла…

Утром снова были тихие сборы, ворчание недовольной опаздывающей Сашки, толпа на остановке, душный автобус и длинные, бесконечно длинные пары, на которых лишь мерное движение стрелки на часах имело значение. Нудный день продолжился неприятной встречей. Это Ефремова ждала меня прямо у двери кабинета, видимо, боясь, что сбегу.

— Ну что, не созрела? — глянула со своего роста и нетерпеливо постучала длинным ноготком по подоконнику девушка.

— Что тебе нужно, Ксюш? Мы же все обсудили. — Я подошла ближе к рыжей.

— Я вот думаю, ты глупая или да? — Две первокурсницы за ее спиной тихо рассмеялись.

— Была бы глупая, не училась на бюджете.

— И правда. Тогда слушай внимательно, — Ксюша наклонилась ближе и зашипела, как самая настоящая змея. — Если я еще раз тебя с Вадиком увижу, то никакие мозги не помогут тебе в войне со мной. Понятно?

— Понятно, понятно.

— Ну и хорошо, бывай. — Она щелкнула надутой жвачкой и пошла в сторону курилки, мерно покачивая бедрами, еле прикрытыми короткими черными шортиками. А я про себя удивлялась, что такого мог в ней найти всегда такой скромный и воспитанный Вадик. Ну, правда, что?

Нападки этой, страшно говорить, девушки начались еще на третьем курсе. Мы как-то постоянно оказывались то вовлечены в одну историю, то занимались одним проектом, то дружили с одинаковыми людьми, то встречались с похожими парнями. Наши судьбы похоже кто-то переплел (и у этого "кого-то" явно плохое чувство юмора). Ксюша ревновала Вадика. Ко мне. А я лишь изредка общалась с ним во время обеда или вечером, по скайпу. Этот парень был милым, заботливым. Однако никаких других чувству не вызывал. Именно это я и попыталась объяснить его вспыльчивой девушке как-то раз. Однако все закончилось громкими криками и угрозами. Кто бы мог подумать?! Я и Ксюша, девушки из разных миров, не поделили парня. В скором времени об этом обязательно пошли бы слухи!

Внезапно телефон ожил. "Вадик" — приветливо засветился экран. Снова тяжело выдохнув, как старушка, приложила трубку к уху.

— Алло.

— Как ты? Ты в порядке?

— Да, а что со мной могло случиться?

— Я слышал, Ксюшка к тебе направилась. Прости, что не остановил. Она тебе ничего не сделала?

— Нет, мы просто мило побеседовали.

— Да? И о чем же?

— О тебе.

— Уф, что она опять себе напридумывала?

— Что у нас семья и двое маленьких детей. А то ты не знаешь, Вадь. Поговори уже с ней, расскажи, почему…ну ты понял.

— Ох, Мариш, я еще не готов… Ты же понимаешь, это сложно.

— Понимаю. Но эти нападки…Вадь, я устала от них.

— Извини, я обязательно ей все расскажу, но позже. Дай мне немного времени.

— Ну, если только немного. Ладно, у меня последняя пара. Я побежала.

— Давай.

День прошел и закончился. Солнце медленно скатилось за горизонт, и улицы озарили ленивым свечением фонари. Я шла с остановки к дому, стараясь насладиться морозным воздухом, что щипал нос и щеки. Довольно потерев руки в варежках, зашла в подъезд.

Дома пахло чем-то вкусненьким — это мама вернулась пораньше и приготовила замечательный ужин. Дождавшись Сашки, семья снова собралась за столом, делясь новостями и слушая задорный смех друг друга. Только здесь можно было отдохнуть от дневной суеты, только здесь я расслаблялась.

3

Он поднялся с кровати и прошел к окну, осматривая живущий ночной жизнью огромный город. Сон все не шел. Что-то гложило его изнутри. Посмотрел на часы 3:43 и стремглав покинул комнату. Быстрые сборы, и вот уже пуховик занял привычное место на крупных плечах, зазвенела связка ключей, щелкнул захлопнувшийся замок входной двери.

Погода сегодня не ладилась. Сыпал снег, занося полосы дорог, закрывая обзор, однако водителю здорового внедорожника это не мешало. Он умело объезжал улицы, где, возможно, было большое скопление народу, и вырулил прямо к клубу. Здание привычно мигало огоньками, заставляя гостя сглотнуть от нахлынувших было воспоминаний. Автомобиль приветливо моргнул фарами и замер. На пороге парень остановился, кивнул знакомому охраннику и нырнул внутрь.

Музыка оглушала, однако Коше это было давно привычно, он ловко миновал народ и оказался у барной стойки. Там уже сидели знакомые лица. Это Талый и Гриб. Они что-то с интересом обсуждали, временами присасываясь к стоящим перед ними бокалам. Увидев друга, прекратили разговор и поднялись навстречу.

— Здорово, друг, где пропадал? — Талый протянул руку и щербато улыбнулся. Коша поздоровался и с ним, и с Грибом и сел к стойке.

— Да так, были дела по бизнесу, — отмахнулся Коша и сделал заказ. Через несколько минут появился Остап. Он выглядел бодрым и свежим, тоже пожал хозяину руку и дал указания бармену. Тот, видимо новенький, бросил удивленный взгляд в сторону шефа и послушно кивнул.

— А где остальные? — Вдруг спросил Коша друзей.

— Так это, Тапка поехали выручать. Он опять влез куда-то из-за своей этой фифы.

— Да ладно, что ему ровно-то не сидится?

— Ты же знаешь его.

— Ага. — Коша делает глоток пива и обводит взглядом толпу.

— Сегодня многолюдно.

— Да. Какой-то паренек заказал себе вечеринку. Вот, празднует. — Ответил Талый. Гриб лишь довольно сощурил глаза и зевнул в кулак.

— Ясно. — Внезапно кто-то толкнул Кошу в плечо.

— Извини, красавчик, перебрала. — Парень перевел взгляд на девушку, которая тем временем делала новый заказ бармену. Выглядела она не очень — взъерошенные волосы, порванная лямка платья. И где только ее носило?

Внезапно какой-то здоровяк вырос прямо за ней и потянул девчонку к себе за волосы.

— Ты что это, удрать решила? Так я еще не закончил.

— Отпусти, я же сказала, нет. Пожалуйста, отпусти. — Талый напрягся, перевел взгляд с девчонки на парня и сжал кулаки.

— Слышь, парень, ты бы отстал от девушки. — Вдруг выкрикнул он.

— Где ты тут увидел девушку? Это моя курва. Да ведь, милая? — мужик цепанул ее лицо за подбородок и развернул к себе. — А сейчас она будет делать папочке приятное. — Девчонка лишь быстро-быстро моргала и пыталась что-то сказать, но этот детина ей не позволил, сильнее сжимая пальцы.

В этот момент Коше как никогда хотелось ввязаться в драку, не важно даже ради чего, у него просто ужасно чесались кулаки. Однако парень держался, сжимал и разжимал пальцы, хрустя суставами, и переводил взгляд на толпу.

Но стоящий рядом Талый выдержкой и раньше-то никогда не отличался, а с возрастом так вообще растерял остатки страха. Именно поэтому, сорвавшись с места, он резко дернул девчонку на себя и ударил мужика в лицо. Коша будто бы видел это в замедленной съемке, и когда пришел в себя, то перед ним была уже целая толпа мужиков. Они активно что-то выясняли, а затем пошли к выходу. Сделав знак управляющему, хозяин заведения поспешил за ними. Трое против толпы? Давно он так не отрывался.

Улица опаляла холодом, строила мысли по струночке. Откинув пуховик в снег, Коша присоединился к уже начавшим драться ребятам. Он слышал выкрики, отдирая от Гриба какого-то здоровяка и, с силой толкнув его в сугроб, помог другу подняться.

— Ну что, покажем им, где раки зимуют? — улыбнулся "волк" и снова цепанул кого-то кулаком. Тут силы были не равны. Их гораздо больше, и даже Коша, заразившийся азартом, понимал это. А потому, когда улицу перед баром осветили фары, и один за другим из машины появились "волки", он победно выдохнул.