остановилась не в ней, а в моих покоях для знатных гостей.

Пани Ричеза и пани Францин провели много времени вместе, разговаривая.

Когда бумаги был подготовлены, я подумал, что лучше было бы самому доставить их

во Вроцлав. Анна могла довести меня во Вроцлав за один день, в то время как, путешествие

с караваном заняло бы неделю и, кроме того, в это время года, могло пройти до месяца, прежде чем мы бы дождались каравана, идущего в нужном нам направлении.

С другой стороны, мы тратили огромные деньги, чтобы обеспечивать медеплавильный

завод медью из Венгрии. В двадцатом веке, Польша являлась одним из основных мировых

экспортеров меди, и я примерно представлял, где были расположены шахты – в полудне пути

к западу от Вроцлава, около Легницы. Я хотел оценить данную территорию и посмотреть, кто ей владеет. Возможно, у меня получилось бы недорого ее купить.

Кроме того, я никогда не был в средневековом Вроцлаве и испытывал небольшое

сожаление по поводу этого. Несмотря на возражения всех остальных, я поехал один.

Анна может мчаться как ветер и, выехав на заре, она неслась галопом весь день почти

без остановки, пока мы не добрались до Вроцлава на закате.

Пригороды города были обычные и неопрятные, но его центр был построен на острове

Тумский в центре реки Одер. Он был хорошо укреплен крепкой кирпичной стеной как против

наводнений, так и против любых захватчиков. Над ним возвышались башни столетнего собора

и громада замка Пястов.

Охранник на мосту вскочил и отдал честь, когда я подъехал. Думаю, до этого он никогда

не видел пластинчатый доспех, но он узнал плащ из волчьей шкуры, который я носил, поскольку я дал точно такие же герцогу Хенрику Бородатому и его сыну, принцу Хенрику

Благочестивому. Вроцлав был средоточием силы Хенриков и их фамильным местом в течение

многих веков.

Охранник указал мне направление в резиденцию епископа, разговаривая с довольно

сильным немецким акцентом. На службе у герцога было много немцев, отчасти потому, что немецкие законы первородства оставляли безземельными многих младших сыновей

рыцарей, толкая их к найму у иностранцев, а также потому, что жена, мать и бабушка по линии

отца были немками.

У немецких князей было также много принцесс для того, чтобы их выдавать замуж, как и младших сыновей, а концентрация богатства по праву первородства всегда приводила

к тому, что они могли себе позволить колоссально большое приданое. Это был довольно

странный вид вторжения, но все же это было вторжение.

Швейцар у двери резиденции позволили мне войти и вызвал камергера. Этот достойный

человек, услышав, что речь идет о вопросе, имеющем юридическое значение, проводил меня

к секретарю епископа.

38

- А, знаменитый пан Конрад Старгард! Пожалуйста, проходите. Епископ нездоров, но, без сомнения, я бы мог организовать аудиенцию в течение недели или двух.

Я отлично почувствовал, что за небольшую мзду секретарь мог бы немедленно

организовать аудиенцию с епископом, но, к счастью, я вообще не хотел видеть старого

хвастуна.

- Как печально! Ведь я с нетерпением ожидал возможности выразить мое почтение

Его Преосвященству. Пожалуйста, передайте ему этот пакет. Речь идет о смерти одного из его

священников.

- Что это?

- Речь идет о кровавой смерти в результате насилия одного из членов семьи священника.

Возможно, мне не стоило говорить об этом, опасаясь вызвать сплетни в церкви.

Мужчина посмотрел на печати, скрепляющие пакет документов. Пан Мешко настоял

на том, чтобы поставить свою личную печать, личную печать кольцом, которую я сделал

для себя, а также мою печать как егермейстера, которую я дал ему, как знак своей власти.

Если под рукой был еще десяток печатей, то он использовал бы и их, только лишь

для того, чтобы заставить послание выглядеть более значимым. Также, он написал полное имя

и титул епископа на внешней стороне, наряду с надписями жирными буквами "персонально"

и "конфиденциально" под ними. Пану Мешко также понравилась предложенная мною фраза

"Только для глаз Его Преосвященства" и он незамедлительно написал и ее тоже.

Все это значило, что секретарь не посмеет его открыть, но, кроме того, не посмеет

задержать решение данного вопроса, надеясь получить от меня небольшую взятку.

- Вы можете полностью мне доверять! Я посвящен во все тайны епископа.

- Я в этом не сомневаюсь. Но все написано в этих документах. Уверен, что Его

Преосвященство захочет увидеть их без промедления.

- Ну… может быть я мог бы устроить короткую встречу.

- Нет, нет. Не думаю, что стоит беспокоить Его Преосвященство, когда он нездоров.

Я буду молиться за Его скорейшее выздоровление.

Я поднялся, намереваясь уйти.

- Но конечно…

- Более ни слова. Я не имею права беспокоить такого важного служителя церкви, как Его Преосвященство. Как только он почувствует себя лучше, я всегда буду к его услугам.

Я остановлюсь в замке Пястов.

И я ушел, посмеиваясь.

Хотел получить от меня взятку? Теперь пусть умрет от любопытства, пока епископ

соизволит сообщить ему о сути дела. Более того, я был уверен, что секретарь будет стремиться

как можно скорее доставить сообщение адресату, чтобы удовлетворить свое собственное

любопытство.

39

ГЛАВА ПЯТАЯ

В замке был обед, когда я прибыл. Меня усадили за один из низких столов, но герцог

заметил меня и пригласил сесть рядом с собой за высокий стол, который был почти на полярда

выше, чем другие. Высотой, примерно, с барную стойку.

Чтобы сделать это, он вынужден был попросить барона сесть за стол пониже; тот, в свою

очередь, сделал то же самое с рыцарем, а тот – с каким-то помещиком. Кроме того, каждый

из этих достойных господ взял с собой свою жену или подругу, но никто, казалось, не возражал. Видимо такое происходило постоянно.

- Отлично, мой мальчик. Что привело вас во Вроцлав в такую погоду?

- Две вещи, Ваша светлость. На моей земле был убит священник и епископ должен быть

проинформирован об этом.

Герцог захотел услышать больше, поэтому я коротко рассказал ему о смерти

отца Иоанна.

- Ха! Это собьет спесь с епископа. Теперь расскажите всю историю подробно и так, чтобы это все услышали!

Никто не посмел возразить герцогу. Прямые приказы есть прямые приказы, а пани

Францин скоро возвращается во Францию, так что ей не будет стыдно за огласку.

Толпа тут же затихла и я сказал громким голосом:

- Вы знаете, Ваша светлость, что пани Францин была внучкой епископа Франции. Она

была хорошо воспитана и имела все основания на хорошее замужество, будучи одной из самых

красивых женщин, которую я когда-либо видел. Но когда там были приняты григорианские

реформы, запрещающие брак для духовенства, то варварские законы этой страны в один

момент поставили ее вне закона! Лучшее, что она смогла сделать – это выйти замуж за бедного

молодого священника из Польши, где григорианские реформы не были одобрены. Если бы

не приданое, я бы никогда не услышал об этом.

Как уже было сказано, они прошли через юридические и церковные церемонии брака, но был ли это действительно брак или нет, еще предстоит выяснить. Пани Францин и отец

Иоанн приехали в Польшу и жили несколько лет как муж и жена, как это каждый мог видеть, но была одна проблема.

- Проще говоря, отец Иоанн был физически не способен быть с женщиной – у него

"не стоял". Они жили в этой ужасной ситуации в течение многих лет, но однажды они

поссорились. Она знала, что на самом деле они не жената – для этого брак должен быть