Пэт проходила мимо комнаты Паркера, когда услышала что-то похожее на рычание. Резко остановившись, она замерла, навострив уши. Она нахмурилась, когда это повторилось. Это определенно было рычание, на этот раз закончившееся шипением. И это исходило из спальни Паркера. В тот момент, когда она это поняла, Пэт расслабилась. «Маленький засранец, должно быть, играет в видеоигры, а не спит», — подумала она и шагнула к двери.

Она бесшумно нажала на ручку, и Пэт приоткрыла дверь на несколько дюймов, прежде чем резко остановиться. В комнате было не совсем темно. Ночник рядом с кроватью добавлял немного света, но лунный свет также проникал в окна, отбрасывая тусклое свечение на кровать, подчеркивая спящего племянника.

Она смотрела на него с минуту, а затем еще одно шипение привлекло ее взгляд к фигуре в изножье его кровати. Пэт потребовалось некоторое время, чтобы понять, что это кошка, сгорбленная и свирепо смотрящая, рычащая и шипящая в сторону окна. Как только она это заметила, лунный свет, проникающий сквозь открытые шторы, слегка сместился. Пэт взглянула в окно и замерла, увидев темную фигуру снаружи. С лунным светом позади него она не могла разглядеть ничего, кроме того, что это, скорее всего, был мужчина, и он пытался открыть окно.

— Как ты думаешь, сколько времени потребуется Мортимеру, чтобы собрать людей и отправить сюда?

Санто поджал губы, обдумывая вопрос. Каждый Охотник, работавший под началом Гаррета Мортимера, сейчас был бы на задании, выслеживая бессмертных, нарушивших их законы. Он знал это, потому что после Венесуэлы все всегда были при деле. По крайней мере, половина Силовиков Мортимера была отправлена в Южную Америку, чтобы выследить доктора Дресслера, ученого, который обнаружил существование бессмертных и начал похищать их для экспериментов. Мортимер все еще не вернул всех своих силовиков. Несколько человек остались на маленьком острове у побережья Венесуэлы, чтобы помочь. Из-за этого ему не хватало рук, когда он пытался справиться с всплеском активности изгоев, вспыхнувшей в тот момент, когда половина Охотников была отправлена прочь. Старая поговорка о том, что «Кот из дома, мыши в пляс», оказалась верной, когда дело касалось изгоев и охотников. Казалось, что отсутствие Охотников было воспринято как разрешение для любого, даже для тех, кто только подумывал о том, чтобы стать изгоем, сделать это и создать проблемы. Они все еще разгребали беспорядок. Это означало, что Мортимеру может понадобиться некоторое время, чтобы собрать людей и отправить сюда.

Санто снова перевел взгляд в окно и открыл рот, чтобы ответить, но остановился, уловив движение у соседнего дома. Темная фигура стояла на балконе второго этажа, проходившем вдоль задней части дома Питерсов. Фигура стояла у окна в дальнем конце. Похоже, он пытался открыть его.

— Это ведь не тетя мальчугана, не так ли? — мрачно сказал Заниполо, и Санто глянул в сторону и увидел, что кузен проследил за его взглядом.

— Нет, — сказал он уверенно.

— Я позову Брикера. Зани исчез за крошечной дверью домика на дереве.

Санто потребовалось больше времени, чтобы последовать за ним, чем ему хотелось бы. Дом на дереве был маленьким, а он — нет. Ему пришлось ползти к входу, из которого только что исчез Зани, а затем слегка повернуться, чтобы пройти в крошечное отверстие. Однако, как только он это сделал, Санто просто спрыгнул с ветки дерева на землю. Когда он приземлился и выпрямился, взгляд показал ему, что Зани уже был у задней двери дома Капрелли. Пока он бежал через двор, Санто заметил, как Зани дернул дверь, и услышал, как тот кричит, что кто-то пытается проникнуть к соседям.

Пэт замерла в дверях, уставившись на фигуру за окном Паркера, пока ее племянник внезапно не вскрикнул и не сел в постели. Когда он схватил кошку и, защищаясь, прижал ее к своей груди, она стряхнула шок и начала двигаться. Широко распахнув дверь, Пэт подбежала к кровати и подхватила Паркера, одеяла, кошку и все такое, а затем повернулась, чтобы выбежать из комнаты.

Ее телефон был подключен к зарядному устройству в ванной, которая также была единственной комнатой с замком. Пэт бегом привела туда Паркера, резко опустила его и схватила телефон со стойки раковины.

«Звони в 911», — твердо приказала она, протягивая телефон и пятясь к двери. «Я собираюсь-"

«Нет!» — взвизгнул Паркер. Прижав кота покрепче, он отступил от телефона, как от дьявола, и отчаянно замотал головой. «Ты не можешь оставить меня! Ты должна присматривать за мной».

Пэт нахмурилась, глядя на его паническое выражение, а затем посмотрела в сторону коридора. Она хотела пойти посмотреть, не открыл ли злоумышленник окно и не проник ли в дом, но она не могла оставить Паркера в таком состоянии. Вздохнув, она захлопнула дверь ванной.

«Хорошо, милый. Я никуда не уйду, — заверила она его, запирая дверь. — Видишь, я остаюсь.

Когда он просто замер и смотрел на нее, как будто все еще опасаясь, что она может исчезнуть, она схватила его за руку и притянула к себе, затем прижала его к себе и подняла телефон в другой руке, чтобы набрать 911.

— За моим окном кто-то был, — дрожащим голосом сказал Паркер, явно потрясенный происходящим.

— Да, дорогой, я видела, — пробормотала Пэт, поднося телефон к уху, прежде чем взглянуть на него. Она почувствовала, как ее сердце сжалось в груди, когда она увидела его бледное и испуганное лицо.

— А если он войдет? — обеспокоенно спросил он, рассеянно поглаживая, успокаивая все еще расстроенного кота.

Животному определенно не нравился тот, кто был снаружи, подумала Пэт, а потом задумалась, откуда взялся кот. — Паркер, чей это кот?..

Вопрос застрял у нее в горле, когда звонок прекратился, и спокойный голос сказал: «911. Что у вас случилось?

Пэт быстро объяснила, что снаружи кто-то пытался проникнуть в дом через окно. По крайней мере, она надеялась, что он все еще снаружи.

Затем последовало несколько вопросов, включая адрес. Пэт ответила автоматически, когда Паркер сказал: «Это твой домашний адрес, тетя Пэт».

Она коротко моргнула, понимая свою ошибку. Решив, что она, должно быть, взволнована больше, чем думала, Пэт вместо этого быстро дала адрес своей сестры.

«Я отправил полицию. Вы слышали звук разбитого стекла или что-нибудь еще, что могло бы указать на то, что он проник в дом?

Пэт покачала головой, а затем поморщилась, когда поняла, что оператор этого не видит, и сказала: «Нет. Ничего.»

— Где вы находитесь в доме?

— Ванная наверху, — ответила она. — Это единственная комната с замком.

— Ваш племянник с вами?

«Да.»

— Вы там, в безопасности, пока не приедет полиция?

Пэт повернулась, чтобы посмотреть на дверь. Это была дверь. Дерево, возможно, не из цельного дерева, а замок был обычным замком для ванной — воткните узкий кусок проволоки или что-то подобное в отверстие снаружи, и замок откроется.

Выругавшись, она оглядела маленькую ванную, а затем опустилась на пол и уперлась спиной в унитаз, а ногами в дверь. Ей пришлось сдвинуть свой зад примерно на дюйм вперед, чтобы справиться с этим, но она надеялась, что это поможет держать дверь закрытой, если замок будет взломан.

«Мэм? Вы там в безопасности? — повторил он.

— Я… — Пэт замолчала и повернулась, чтобы посмотреть через плечо на окно над ванной, когда снаружи раздались крики. Вскоре где-то в доме послышался грохот. Шум заглушала дверь. Тем не менее, это не казалось близким. Это звучало как-

«Я думаю, что кто-то стучит во входную дверь. Может, это полиция? — с надеждой спросила она.

«Минуточку. . Нет. Еще четыре минуты.

— О, — слабо сказала Пэт.

— Это полиция? — с тревогой спросил Паркер, придвигаясь ближе к ней, пока не прислонился к ее плечу.

— Нет, милый, — сказала она, выдавив из себя улыбку. — Но они будут через четыре минуты.