– Прошу всех успокоиться, – рокот в зале стал смолкать. – Итак, дамы и господа, сегодня мы собрались для того, чтобы увидеть, как многоуважаемая судейская коллегия разберётся в страшнейшем преступлении, которое произошло в Иерихоне…

Дальше он начал в красках рассказывать, как в тот злополучный дом прибыла стража и увидела обезглавленное тело тёмного игрока с ником Бад. На этом месте его повествования, люди ахнули в едином порыве, несмотря на все различия. Кажется, многие не знали, из-за чего именно собрался такой представительный суд.

Я же покосился на Люка и его подельников. Те сидели с каменными рожами, а во взгляде парня я увидел усиленную работу мысли. Он явно был не намерен сдаваться и вряд ли выложит суду правду, скорее, светлый придумает свою версию событий, где Бада убиваю я, а лучница и орк все подтвердят. Возможно, они уже успели обговорить свою позицию ещё до попадания под стражу и теперь знают, что делать дальше. Но, а что же я? Мне-то как себя вести? Наверное, надо говорить правду, авось сильно не накажут. Да и Гарик должен подтвердить мои слова. Ему, в целом, тоже будет выгодна правда. Он ведь убил орка, спасая меня, а больше на него ничего нельзя повесить, если, конечно, ассасин не знал, что гоблин заманил меня в дом для того, чтобы светлые выписали мне билет в Ад. В этом случае ему есть чего опасаться, но он же может сплести полуправду.

Короче, у Гарика имеются варианты, но он вряд ли будет сильно уж кривить душой, так что наши показания должны совпасть. А то, что нас будут расспрашивать о том, что произошло в доме, это совершенно ясно. Тут вон и трибуна даже есть, возле которой вился пикси. А тот как раз сейчас повернулся к судьям и вопросительно посмотрел. Те ничего не сказали, по крайне мере вслух, но пикси как-то понял, что ему делать и громко объявил:

– К трибуне вызывается игрок тёмной стороны Ад-Рей. Он среди обвиняемых является обладателем наибольшей славы, поэтому и выслушаем мы его первым.

Я вздрогнул, когда услышал свой ник, а потом встал со стула и потопал к трибуне под шушуканье собравшихся в ратуше разумных. Стражники не увязались за мной. Я шёл один. Мне кажется, что они и вовсе тут были не нужны, вряд ли хоть одному человеку удастся убежать из-под носа у трёх ангелов и стольких же демонов.

Между тем пикси отлетел от трибуны, дав мне занять её, после чего важно произнёс, поправив парик:

– Итак, игрок Ад-Рей, расскажите же, что произошло в тот злополучный вечер.

Я глубоко вздохнул, посмотрел на притихших зрителей, потом скользнул внимательным взором по бесстрастным лицам ангелов и демонов, а затем начал свой рассказ с того момента, как вышел из дома орка Баса. Из моих уст полилась чистая правда. Я даже не помнил, когда такое было, чтобы моё повествование оказалось настолько приближено к реально произошедшим событиям. И пока я рассказывал, зал внимательно слушал меня, порой охая и ахая. В целом люди были на моей стороне, хотя несколько светлых бурчали, что я вру, но их быстро заткнули соседи. Всё-таки я для горожан не хрен с горы, а какой-никакой, но герой, а уж если мне удастся выпутаться из этой истории, то меня вообще запомнят надолго.

Вскоре я закончил рассказ и люди стали выкрикивать мне слова поддержки. Да так активно, что пикси пришлось утихомирить их. Я же почувствовал себя выжатым лимоном, настолько тяжело далось мне выступление с трибуны, поэтому мои ноги буквально подломились, когда моя тушка оказалась возле стула. Он недовольно скрипнул, приняв мой вес.

Дальше пикси вызвал Люка, сообщив, что у него вторая сумма славы из нашей светло-тёмной пятёрки. Парень энергичной походкой подошёл к трибуне и сразу же заявил, ткнув пальцем в мою сторону:

– Этот проходимец всё врёт! Я не устраивал никакой ловушки и вообще не был знаком с погибшим тёмным игроком! – те светлые, кои были в зале, вторили ему согласными криками, и Люк, приободрённый поддержкой, продолжил с новой силой обличающим тоном: – Я и мои друзья всего лишь хотели сократить путь через ту часть города, а потом мы услышали крики о помощи, раздававшиеся из дома. Ну и, естественно, что наша компания бросилась к кричавшему…

– Чтобы добить! – насмешливо воскликнул кто-то со скамьи до боли знакомым голосом. Я тотчас нашёл взволнованным взглядом голосящего и узнал в нём орка Сея. Он тоже был здесь. И после его выкрика тёмные игроки зашлись в хохоте, а пикси громко бросил в зал:

– Тихо! Не устраивайте балаган!

– Да этот Люк лжёт! Я сказал правду! – не выдержав, заорал я, брызжа слюной и привстав со стула.

– Успокойтесь, игрок Ад-Рей. Коллегия судей во всём разберётся, – отрезал пикси. – А если будете срывать процесс, то стража выведет вас из зала. Вам всё ясно?

– Ясно, – нехотя буркнул я и вернул свою задницу на жёсткое сиденье.

Пикси же сделал в воздухе поворот, обратился лицом к яростно сопящему Люку и проронил, махнув рукой:

– Продолжайте. Мы все вас внимательно слушаем.

– Так вот мы бросились на крики и застали в доме вот этого самого игрока… – тут его палец снова указал на меня, – и какого-то гоблина. Последний держал на раскрытой ладони золотой перстень, по-моему, из таких появляются питомцы. Гоблин протягивал его тёмному игроку и просил пощадить его, дескать, он совершил ошибку, украв у него перстень. Но тот не стал жалеть гоблин. Этот Рей был вне себя от злости. Он схватил перстень, а потом отрубил вору голову. А дальше… дальше… Рей увидел нас и выскочил в окно. Мы хотели броситься за ним, но тут раздались звуки приближающимся стражников. Ну и мы испугались, что во всём обвинят нас, застав над обезглавленным телом, поэтому тоже убежали. И в заключение, я хочу сказать, что в тот момент, когда наша компания находилась в доме, мне показалось, что там есть ещё кто-то. Мне кажется, что некто стоял за занавеской и тоже видел то, что произошло. Мы бы очень хотели, чтобы этот человек честно всё рассказал. Он бы сильно помог обелить наши имена, а мы бы за это были ему очень благодарны.

– Да это же чистый подкуп! – заорал я, вскочив со стула.

– Молчать! – рявкнул пикси, после чего невидимая сила придавила меня к полу, из-за чего я вынужден был сесть обратно, источая волны ярости.

– Вот видите? Он же неуравновешенный псих! – мигом воспользовался моей вспышкой Люк. – Он и в том доме так же себя вёл! Да у него сейчас слюна потечёт, как у бешеного!

Я хотел было выпалить какую-нибудь матерщину, уже отчасти не контролируя себя, но наткнулся на строгий взгляд пикси и проглотил готовые вылететь изо рта слова. А потом посмотрел в зал и понял, что народ-то уже не всецело поддерживает меня. Многие люди смотрят в мою сторону весьма задумчиво и даже с некоторым подозрением, словно я обманул их. А вот ангелы и демоны продолжали сидеть с непроницаемыми физиономиями. По-моему, они даже не моргали, но грудные клетки мерно вздымались, значит, всё-таки живые, а не ростовые куклы.

Между тем пикси отправил хитрожопого парня на стул, а потом одёрнул мантию и пригласил выступить орка. Тот принял вертикальное положение и подошёл к трибуне, где слово в слово повторил рассказ Люка, кроме заключительной части, где парень ощутил в дома ещё чьё-то присутствие.

Я же нагнулся чуть вперёд и посмотрел на ассасина. Профиль того немного выглядывал из-за стоящих возле него стражников. И то, что я увидел, мне очень не понравилось. На физиономии парня было написано явное раздумье. Неужели он хочет подтвердить слова светлых и тем самым заработать их благодарность? Может быть, так и произойдёт. Они ведь пока не упоминали о том, что Гарик убил орка. Выходит, если ассасин поддержит их, то получится так, что об этом инциденте рассказал лишь я. Но кто мне поверит, если Гарик подтвердит версию событий, которую сочинили светлые? Правильно – никто. А ассасину выгодно сказать именно так – тогда он вообще будет выглядеть чистеньким, словно младенец.

Вскоре выступила Дейдра и пришло время идти Гарику. Тот поднялся со стула и потопал к трибуне. Я начал напряжённо следить за выражением его лица, а уж с каким нервом во взгляде смотрела на него троица светлых. Мне казалось, что лучница сейчас всё ногти сгрызёт.