– А если я не отгадаю? – хмуро проронил я, недальновидно усевшись на траву и сразу же почувствовав, что трусы стали влажными из-за росы, которая лежала на ней. Мне пришлось резко встать, словно я присел на гвоздь, после чего сконфуженно привалился боком к шершавому стволу дуба, по которому ползали муравьи.
– Ежели ты не справишься, то просто ничего не получишь, – азартно выдал Димон, потерев ладошки.
– А вещи хоть ценные? – скептически изрёк я, не веря в то, что ничего не теряю от предложения беса.
– Да! Клянусь головой своей матушки! – выдал тот, спрыгнув с ветки дерева и оказавшись прямо передо мной. – Ты без этих вещей будешь как без рук!
– Ну так назови их.
– Нет, так будет неинтересно, – заявил Димон, подвигав розовым пяточком. – Чего ты морду воротишь? Не очкуй, Ад-Рей. Соглашайся. Такие предложения редкость в Чистилище.
– Да они и на земле редкость, – промычал я, задумчиво хмуря брови. – Ладно, задавай свою загадку. Где наша не пропадала.
– У-х-х-х, – выдохнул бес и отстрочил на одном дыхании: – У кого есть два крыла и две ноги, но он не ходит и не летает?
– Мёртвая птица, – уверенно бросил я, довольно усмехнувшись.
– Тьфу, – разочарованно сплюнул краснокожий, поджав губы. – Надо будет обновить ассортимент своих загадок.
– Ага. А пока гони выигранные цацки, – насмешливо проронил я и протянул руку.
Тот тяжело вздохнул, а затем хлопнул в ладоши и передо мной на траве из ниоткуда появился ржавый кинжал с деревянной рукоятью, пустой мешок с лямкой, моток крепких чёрных ниток и костяная игла.
Я возмущённо вытаращился на «ценные вещи» и проорал, брызжа слюной:
– Какого хрена ты мне всучиваешь этот хлам?! Где посох из Древа Мудрости?! Куртка из кожи дракона?! Или хотя бы майка от гуччи?! Ты же клялся головой своей матушки!
– Клялся, – подтвердил Димон, едко улыбаясь. – Неприятная дама.
– Лжец! Прохвост!
– Ну хватит-хватит, я не заслуживаю всех этих комплиментов, – принялся махать лапками наигранно засмущавшийся бес.
– Хотя бы лечилку какую-нибудь дал! Это же классика!
– Время лечит, химеролог, – подмигнул мне Димон. – Кстати, если ты не знаешь, кто такие химеры, то это такие твари, которые слеплены из разных частей других животных…
– Я знаю, кто такие химеры! – рыкнул я.
– Тогда счастливо оставаться, – проронил бес и следом испарился, оставив после себя стойкий запах серы.
– Что б тебя ангелы поймали, урод, – зло пробурчал я, но всё же поднял мешок и положил в него прочие вещи, кроме кинжала. Его я взял в руку, ощутив гладкую рукоятку.
Оружие совсем не придало мне уверенности, а даже наоборот – я почувствовал себя ещё более беззащитным и даже растерянным. Галлюцинации затягивалась. И меня уже буквально снедало ощущение реальности происходящего. Кажись, я действительно попал в Чистилище-онлайн и теперь стою в лесу со ржавым кинжалом в руке. Мне стало дурновато от страха. А тут ещё в голову забрались панические мысли – если здесь живут злые монстры, как во всех приличных играх, то они сожрут меня вместе с этим самым кинжалом! Правда, потом они немного помаются животом из-за проглоченной стали, а затем оставят где-нибудь под дубом переработанные останки моего тела, где гордо будут сверкать стальные яйки. Кстати, жрать уже охота. Несмотря на весь тот бред, что произошёл со мной, желудок требовал еды. Я сейчас был бы рад даже какой-нибудь землянике или малине, но вокруг не оказалось никаких ягод.
Мой рот исторг печальный выдох, а мозг принялся лихорадочно искать возможные выходы из ситуации и предложил просто двинуться наугад по едва виднеющейся под ногами звериной тропке. Авось, найду чего-нибудь пожевать и не встречу чудищ. Ведь стоять на месте и продолжать дивиться произошедшим со мной событиями – не выход. Я так ничего не добьюсь, а скорее помру. В любых играх надо куда-то двигаться и параллельно развивать параметры. Поэтому я взял себя в руки и не просто пошёл по тропинке, а лёгкой рысцой побежал по ней, внимательно глядя по сторонам и надеясь на то, что оказался в «песочнице».
Песочница – это на игровом сленге первоначальная локация, где и враги слабые, да и опасности практически нет. В песочнице довольно проблематично умереть, если ты не совсем дегенерат, а служит она для планомерной подготовки игроков к более серьёзным локациям. И вот если исходить из этого принципа, то меня здесь не должны поджидать сильные враги. Если кто и атакует меня, то только вон тот развалившийся на траве заяц. А нет – он уже никого не атакует. Заяц был мёртв и от его тушки уже порядком воняло. Ну хоть погиб он в весьма живописном месте – в берёзовой роще.
Я подошёл к трупу зайца, ощущая лёгкое гудение в ногах и тяжело дыша. Хоть я и пробежал совсем немного, но почему-то прилично запыхался. Похоже, это даёт о себе знать местная выносливость. Я мигом проверил интерфейс и увидел, что очки выносливости опустились ниже тридцати единиц. Зато телосложение выросло на одну единицу, и энергия повысилась на то же самое значение, благодаря чему выносливость и здоровье получили по плюс десять.
Кажись, первое время параметры будут расти как на дрожжах. Ну, точно, будто в обычную ММОРПГ попал. Меня это немного приободрило. Раньше я ночами рубился в подобные игрушки, так что хотя бы в теории был неплохо подкован, а вот на практике… Ну, о магии я молчу, если не считать ею умение открывать глазом пиво, а вот махание всяким острым железом – тут я могу с гордостью сказать, что весьма ловко умею колоть дрова топором. За это надо поблагодарить бабашку. Это она меня заставляла заготавливать чурки для баньки, когда я в деревню приезжал на лето. Дай бог ей здоровья.
Меж тем, попутно с этими мыслями, я склонился над неизвестно от чего помершим совершенно обычным зайцем и, морща нос от трупного запаха, принялся размышлять. Нет, я не хотел отведать его плоти, если кто-то так подумал, просто мне пришла в голову весьма любопытная мысль. А почему бы мне не воспользоваться подвернувшимся шансом и не проверить возможности своего класса?
Идея пришлась мне по душе, хотя и вызвала определённую брезгливость. Раньше мне не доводилось работать с разлагающейся плотью, но мертвецов я резал. Я ведь прежде учился на хирурга, но частое пьянство как-то не вязалось с учёбой, отчасти поэтому меня и исключили. Но всё же кое-какие хирургические навыки у меня имелись. Вот их-то я сейчас и применю.
Я весь скривился от отвращения и ловко отчекрыжил кинжалом голову зайца, стараясь не смотреть в его затянутые плёнкой глаза. А вот что делать дальше? Если я пришью её обратно и постараюсь оживить труп, то этот процесс вряд ли позволит мне воскресить зайца. Ведь я химеролог, а не некромант. Значит, надо пришить к туловищу зайца голову какого-нибудь другого существа. И тогда получившаяся мерзкая тушка точно будет соответствовать высоким стандартам химеры. Ведь насколько я знаю химеры – это мифические существа, слеплённые из фрагментов других живых тварей. Например, вот как описывал химеру Гомер. Тот Гомер, который древнегреческий поэт-сказитель, а не персонаж из Симпсонов. Он писал, что у химеры голова льва, брюхо козы и хвост змеи. И выходит, что мне ещё сильно повезёт, если моих химер придётся собирать из двух частей, а не минимум из трёх, как писал грек.
Но где же достать вторую часть будущего первенца? Я оглядел лес в поисках беззащитных животных и наткнулся взглядом на белку, которая с любопытством наблюдала за мной. Над ней не было никакого уровня или полоски жизни, какие иногда встречаются в ММОРПГ. Это была обычная, классическая белка, ну только если весьма упитанная. Похоже, она живёт в достатке – много еды, двухэтажное дупло и такое же жильё в исторической части леса. Ну, надеюсь, лишний жирок сейчас выйдет для неё боком.
Я запрятал поглубже чувство жалости, подобрал с земли камешки поувесистее, после чего представил на месте белки лицо Светки и стал с ненавистью швырять в неё свои «боеприпасы». Жаль, что все они летели совсем не туда, куда я хотел. Мне казалось, что моими руками управляет кто-то другой, а не я. Ну, нельзя же так мазать! Даже белка была в шоке. Она, не шелохнувшись, сидела на ветке, вытаращив глаза, в которых застыла квинтэссенция презрения. Белка явно никогда в жизни не видела такого мазилы. По-моему, для неё даже было безопаснее просто сидеть на одном месте, чем двигаться – так бы я хоть случайно мог в неё попасть!
