– Садись, поговорим на корабле,– отрывисто бросил Атмон и, подождав, пока девушка пристегнулась, взмыл вверх, держа путь к космическому кораблю.

Со-Мос смотрел на взмывающий в небо космолет:

– Так-так, пришло мое время… Как же я люблю перемены!

Веркол подкрался к озеру и осторожно выглянув из-за кустов, огляделся. На берегу он увидел Акию и Липау. Молодые влюбленные сидели на берегу и о чем-то беседовали. Веркол вышел из укрытия и быстрым шагом направился к говорящим, приготовив трезубец. Акия услышав шаги обернулась и испуганно вскрикнула:

– Веркол! Что ты тут делаешь?

Липау тоже обернулся и, увидев Веркола с трезубцем наперевес, сразу понял, что разговором дело не закончится. Он вскочил и обнажил свой меч.

– Что тебе здесь нужно?– Липау все же попытался поговорить

– Ты умрешь, если не оставишь Акию в покое! – крикнул Веркол и бросился на юношу.

Липау парировал удар трезубца, но Веркол продолжил нападать на него. Акия закричала и попыталась образумить дерущихся, но соперники ее не слышали, вновь и вновь делая выпады и кружась вокруг друг друга. Наконец Липау удалось довольно сильно ранить противника и Веркол упал, зажимая рану на ноге рукой. Липау сразу же прекратил схватку и стоял, глядя на поверженного:

– Я не буду тебя убивать, хоть ты и достоин смерти!

Акия бросилась к Верколу:

– Что ты наделал? Зачем ты преследуешь нас? Уходи немедленно!

Затем, повернувшись к Липау, с отчаянием крикнула:

– Мы должны бежать!

Веркол, тяжело поднявшись и не глядя на сестру, прихрамывая пошел в сторону замка. Ярость, боль и стыд от поражения переполняли его. Зайдя в зал, где сидели пирующие, он сразу же пошел к своему отцу Немедусу, который слушал веселые истории Ариола. Увидев окровавленного сына, Немедус вскочил и бросился к нему:

– Сын мой! Что произошло?

– На меня напал Липау. Он пытался надругаться над Акией и я бросился на ее защиту! Мы стали сражаться, однако он ранил меня, схватил Акию и куда-то ее потащил. Я не смог их преследовать, потому что потерял много крови.

Немедус повернулся к Ариолу:

– Ты немедленно найдешь своего сына и приведешь его ко мне! Иначе, боги свидетели, ты не вернешься в свой лес живым!

– Ты забываешься, Немедус!– Ариол нахмурился, – Так не подобает разговаривать с правителем!

– Если хоть один волос упадет с головы моей дочери или твой сынок ее обесчестит, клянусь, быть войне! – заорал Немедус, хватаясь за кинжал.

Король Варрон подошел к Ариолу:

– Мой друг, я поддержу тебя в любом случае, но, быть может сначала все выясним?

– Вы забываете, где находитесь! – прогремел голос Урсуна. – Сейчас Ярмарка и это священное время! Если вы собираетесь объявить войну, то только после Ярмарки! Что скажут Боги?

– Но если Липау действительно напал на Веркола и хочет обесчестить его сестру, тут уж не до условностей, – к спорящим подошел Со-Мос,– Мы никогда не вмеши…

Он не успел договорить, как в зал вбежал один из слуг Варрона и, бросившись перед королем на колени, зарыдал:

– Ваше величество! Ваша дочь!! Исана!!! Ее нашли мертвой под стенами замка!

Варрон пошатнулся и схватился за плечо Немедуса, чтобы не упасть.

– Что ты сказал? – побледнев, еле выдавил из себя король

– Ваша дочь…Простите за эту ужасную весть…Ее нашли у стен замка…Она видимо упала с балкона…Я не знаю…Мне только что сказали…Ее тело отнесли в ее покои.

Варрон обхватил голову раками и крепко зажмурился, словно прогоняя дурной сон. Открыв глаза и растеряно оглядев присутствующих, он в полной тишине покинул зал.

– Ярмарка в этом году будет короче, чем рассчитывали, – пожал плечами Со-Мос и отправился из замка прочь к своему космолету.

Весть о смерти принцессы и ссоре между людьми воды и леса разлетелась по Ярмарке мгновенно. Город замер в тревожном ожидании. Самыми первыми из города выехал Суто Одноглазый со своими людьми. Разбойник здраво рассудил, что его людям оказаться в эпицентре заварушки совершенно не выгодно. Мало ли что может начаться. Лесные люди также покидали город, взмывая в небо на своих драконах. Липау и Акию так и не нашли. Урсун предложил Немедусу все-таки задержаться в городе, подождать, пока подлечит свои раны Веркол и продолжить поиски дочери. Король Варрон с Крэгоном и Талакой, погрузив тело Исаны в космолет, отправились в Летронус, чтобы отдать последние почести умершей и похоронить ее в семейном склепе. Немедус отправил весточку, чтобы подданные готовились к сражению с лесными людьми. Ярмарка в течении дня опустела, на улицах больше не слышно было веселого смеха, а в трактирах стояла гробовая тишина, прерываемая лишь испуганным шепотом посетителей, обсуждающих последние новости…

Выйдя из космолета, Саира последовала за отцом в основной корабль. Атмон молчал всю дорогу, но девушка видела, как играли желваки на его лице, а лоб избороздили глубокие морщины. Когда они зашли в его кабинет, Атмон повернулся к дочери и дал ей пощечину. Саира вскрикнула и недоуменно посмотрела на отца:

– За что?

– Как ты смеешь!! Как ты смеешь рушить своими поступками все, что я создал?! – закричал Атомон, – Тебе мало было богатства, славы, положения в обществе? Ты решила поступить, как уличная девка?

– Отец, я не понимаю, о чем ты говоришь, – глаза Саиры наполнились слезами.

– Не понимаешь? Да я все узнал про тебя и Лаурана! Я знаю, что ты хочешь сбежать с этим мальчишкой! Хочешь опозорить меня перед космическим советом? Хочешь, чтобы они нашли предлог сместить меня и забрать мои права над планету? Ты сейчас же собираешь свои вещи и отправляешься на планету своей прабабки. Здесь больше ты жить не будешь!

Саира нахмурилась:

– Быть может, ты, как истинный дипломат выслушаешь меня? Или тебе совершенно не интересно услышать, что происходит? Ты всегда учил меня говорить правду. И ты знаешь, что я люблю тебя и никогда не предам. Так что, мне дано право высказаться или ты в припадке своей ярости не собираешься быть благоразумным?

Атмон помолчал, а потом неохотно бросил:

– Что ж ты мне скажешь в свое оправдание?

– Оправдываются лишь те, кто виноват. А за мной никаких проступков нет… Я не знаю, кто тебе сказал эту чушь про побег. Да, у нас с Лаураном чувства друг к другу и это нормально. Но я никогда бы не позволила себе очернить твое имя! Я ждала окончания Ярмарки, чтобы спокойно поговорить об этом. Отец, пойми, я люблю эту планету, этот мир и принца. Мне дорог здесь каждый камень, и я уже не представляю себе жизни без этой планеты и этих людей!

– Это когда же ты успела полюбить каждый камень, если ты большую часть времени жила на корабле, а на Миродоль лишь изредка спускалась со своими прогулками? – язвительно заметил Атмон, однако гнев его, после спокойного голоса Саиры, начал улетучиваться.

– Отец… Я открою тебе правду. Я проводила на Миродоль гораздо больше времени, чем казалось. Быть может тебе это не особо понравится, но я установила прослушки во дворце Аббурга и Летронуса. Я знаю твои принципы невмешательства, но я просто перестраховалась. Если б короли и совет замыслили что-нибудь против тебя, я бы узнала это и защитила тебя! И я знаю во дворце все тайные ходы. Я видела и слышала лично слишком много, чтобы спать спокойно.

Атмон смотрел на дочь, как громом пораженный:

– Прослушки? Тайные ходы?

Саира вздохнула:

– Пойдем, я кое что покажу тебе.

Все еще удивляясь, Атмон прошел за Саирой в ее каюту. Девушка подошла к шкафу и достала из пакета черный костюм и маску.

– Что это? – Атмон в недоумении смотрел на вещи.

– Помнишь тебе рассказывали про неуловимого таинственного убийцу Ло?

– Да…припоминаю…А при чем тут он?

– Видишь ли…Это я…Я – Ло, тот самый невидимый защитник принца,– Саира улыбнулась

– То есть, как это? – растерянно переспросил Атмон, непонимающе глядя на дочь