Пролог

Космический корабль-разведчик обнаружил ранее неизвестную планету. Исследуя природные ресурсы, путем экспериментов, было установлено, что выжимка из определенных видов флоры и фауны планеты, при обработке становилась сывороткой, продлевающей жизнь. В случае регулярного применения, она обеспечивала бессмертие. Состав хранился в строжайшем секрете. Капитан корабля Атмон мгновенно стал самым богатым и влиятельным человеком в своей Галактике. Спрос на сыворотку бессмертия был огромен, и многие богатейшие жители обитаемых планет готовы были отдать любые сокровища, открыть любые тайны за возможность не умирать, оставаясь полными сил.

Планету назвали Миродоль, в честь жены капитана. На самой планете проживало несколько рас: люди, которые строили города, занимались сельским хозяйством, рыбачили. Жители подводного мира – Тану, которые владели океанами и жили преимущественно на глубине, однако могли несколько суток спокойно находиться на суше. А в лесах проживали так называемые Ро, утонченные лесные жители, которые передвигались на летающих ящерах.

Миродольцев еще не коснулся технических прогресс: они не знали, что такое электричество, у них не было огнестрельного оружия. Монархия являлась политическим режимом. У власти стояли королевские семьи, охрана территорий поручалась рыцарям, вооруженными мечами и арбалетами.

Пользуясь своим техническим и военным преимуществом, капитан космического корабля Атмон объявил себя Верховным Богом. Дав несколько залпов из оружия с корабля для устрашения и уничтожив небольшую деревню, напугал коренных жителей до полусмерти. После чего объявил, что они, Боги, будут жить на своих летающих островах и не будут вмешиваться в происходящее на планете. Взамен возможности жить под их защитой от других богов, а так же получать небесные дары, жители планеты Миродоль должны были приносить им продукты питания и ингредиенты для проведения божественных обрядов.

Прошло сто восемьдесят четыре года….

…У городской стены, в тени раскидистых деревьев, стояли двое. Один, помельче ростом, беспокойно кутался в длинный, старый плащ с капюшоном и поминутно оглядывался, словно боясь увидеть посторонних. Второй, полноватый, с гордо посаженой головой, с легким презрением взирал сверху на суетливого собеседника. Пальцы его были унизаны кольцами с драгоценными камнями, на поясе закреплен кинжал с красивой резной ручкой. Весь вид незнакомца, его надменный взгляд, говорили о его высоком происхождении.

– Я все сделаю, мой господин, все что прикажете! – сказал суетливый, не переставая кланяться и робко пытаясь дотронуться до края плаща своего собеседника. Брезгливо откинув руку говорившего носком сапога, человек прошипел:

– Когда дело будет сделано, ты получишь свою награду. А сейчас ступай прочь, низший!

После этих слов он резко развернулся и исчез в проеме стены. Второй, продолжая кланяться, попятился и тоже вскоре скрылся из виду. Через пару минут в кроне дерева послышался шорох и на землю спрыгнул человек в маске и черной одежде. Прижавшись к стволу, он прислушался и, убедившись, что вокруг никого нет, неслышно скользнул к стене вслед за говорившими….

Аббург грел свои каменные бока под полуденным солнцем. В самом центре, окруженной высокой стеной, возвышался замок короля Урсуна Третьего. Вокруг, по радиусу, располагались дома граждан, согласно их сословию. На самой окраине жили крестьяне, которые выращивали на королевских полях фрукты и овощи, которые поставлялись ко двору Его Величества и его свиты. Но сейчас, несмотря на различия в положениях и привилегиях, каждый украшал свой дом флагами и разноцветными фонарями. Скоро, буквально через неделю, ожидалось приятное событие – ежегодная Ярмарка. Она длилась целый месяц и в этот период запрещены были любые конфликты, все сословия и племена объединялись в едином празднике, в едином перемирии. На эту ярмарку Великие Боги Улуны присылали в огромных ящиках свои дары с небес. Могучие Тану продавали невиданные сокровища океана, а изящные лесные люди Ро катали всех желающих на своих летающих ящерах. Даже Пустынники в этот месяц не грабили путников, а веселились наравне со всеми. Королевские башни не были исключением. С самого утра слуги вывешивали на окнах гирлянды цветов, чистили ковры и наполняли прозрачной чистой водой аквариумы для жителей Тану.

Мутэз, жрец Аббурга, стоял на балконе в замке короля и ожидал аудиенцию. Был он среднего роста, с брюшком, длинными седыми волосами и бородой, заплетенной в косы. Одежда на нем поражала своей вычурностью и роскошью. Длинные рукава платья были увешаны драгоценными камнями, на спине золотом вышит цветок Ланус. Ноги были обуты в сандалии с пряжками из камней Вауса. С легким раздражением от ожидания, взирал он сверху на простирающийся внизу город, поля и нескончаемые леса людей Ро. Если поднять голову, то видны летающие острова Великих Богов Улунов. Слева видны были блики океана. Ну, а за холмами, в нескольких днях езды, располагался ненавистный ему город – Летронус.

– Кого ты там высматриваешь, Жрец? –услышал он за своей спиной насмешливый голос.

Обернувшись, Мутэз увидел младшего сына короля – Крэгона. Мысленно призывая гнев богов на этого выскочку, он лучезарно улыбнулся подошедшему, и чуть склонив голову, произнес:

– Осматриваю бескрайние владения вашего отца мой господин! Скоро эти владения перейдут к вашему брату.

При этих словах лицо Крэгона болезненно передернулось:

– Кто знает, может отец решит отдать корону мне!

– Я приму с благоговением любое решение нашего короля, – продолжал лучезарно улыбаться Мутэз, – Но ведь испокон веков корона переходила к старшим детям… А сейчас, позвольте мне откланяться, меня ждет ваш отец для беседы.

Чуть поклонившись, Жрец быстрыми шагами удалился с балкона, оставив принца один на один со своими мыслями. В бессильной ярости юноша кусал губы. Был он молод и горяч. Непослушные черные кудри ниспадали на его плечи. Глубоко посаженые глаза и острый нос делали его лицо хищным и неприятным. Алая рубаха с изумительной вышивкой, перетянутая поясом из кожи драконов, короткий меч с драгоценными вставками на рукоятке, длинная накидка, обшитая мехом дикого саруса, все это выдавало в молодом человеке привычку к роскоши и власти.

– Мы еще посмотрим кто взойдет на трон! – с этими словами Крэгон закинул на плечо край плаща и бросился вон из дворца. Вслед за ним, невидимой тенью следовала фигура, одетая в черную облегающую одежду.

Между тем Мутэз пришел к королю. Урсун Третий восседал за обеденным столом и завтракал. Его одутловатое лицо было заспанным и недовольным. Кивком головы он предложил Жрецу присесть и присоединиться к приему пищи. Верховный кивнул в ответ и знаком показал слуге наполнить его бокал.

– Когда ты пойдешь к Потаре? Я хочу знать будущее, – спросил король, закидывая горсть лесных ягод в рот.

– Она будет на Ярмарке Ваше Величество. Быть может Вам следует самому обратиться к Ней, ведь она может сообщить сведения, не предназначенные для ушей вашего покорного слуги, – с этими словами Жрец почтительно склонил голову

Король раздраженно забарабанил пальцами по столу:

– Ты как обычно прав хитрый Мутэз… Да, я самолично зайду к Потаре в шатер и пусть она шепнет мне на ушко что я хочу знать.. Эта ведьма отказывает всем в предсказаниях, кроме времени на Ярмарке. Мои слуги разгонят низших и мне не придется вдыхать их вонь!

– Вы наимудрейший, мой король! Ваши решения всегда точны! – Мутэз снова склонил голову, всем своим видом выражая смирение и покорность.

Урсун задумчиво посмотрел на Жреца:

– Мутэз, а ведь твоя власть не меньше моей, да природа наградила тебя гибким умом и небывалой хитростью…У тебя хватает мозгов проворачивать все свои дела так, чтоб это исходило, как решение от меня. Достойное качество. Ты хотя бы притворяешься почтительным со мной, хотя мы на равных. Хитро, но, может поэтому ты так долго и держишься на этом месте. Твои качества не раз служили мне добрую службу.