Леомхайн размахнулась, не подходя ближе, и бросила к лапам Мантикоры один из мечей. Тот воткнулся в сугроб и застыл. Это удивило и озадачило Анелиту и гнев сбавил жара , еще на пару делений, позволяя мозгу лучше думать. Гарпия очевидно намеряна «накостылять ей по полной». Разумеется в бою на мечах Анелита еще слабее, чем в теле Зверя. Мантикоры – Рыцари, но зубов, когтей и хвоста, а не меча и топора. Они всегда полагались на силу Тела и магические способности отчасти, а может быть зря? Впервые в жизни кто-то посмел вызвать Мантикору на бой с оружием в руке. Анелита имела полное право оскорбиться неучтивостью гарпии и для той последствия будут не самые благоприятные.. Но с другой стороны не каждый противник будет честен, Мантикоры не были готовы ко всему и вот результат. К тому же, если Леомхайн будет вынуждена приносить свои извинения публичнго, это заденет ее гордость , а в ее лице и всех гарпий. Союз вряд ли будет разорван, но доверие и лояльность дадут трещину. Зарьян не сможет не наказать Леомхайн за нанесение личной обиды члену его семьи, а гарпии не простят ему обращения с одной из них как с существом ниже рангом. Леомхайн должна была это понимать и сдерживать свою личную неприязнь к дочери правителя ради свих соплеменниц, но наплевала на всех. Она бросала вызов Анелите не столько для того. чтобы победить ее физически, а чтобы лишний раз убедить себя и продемонстрировать всем, что Наследие Мантикор всего лишь « папочкина дочка» и бежит к нему жаловаться по любому поводу, чтобы избежать «трепки». В глазах гарпии это может быть и стоило того, но Анелита была умнее..

Она перекинулась . Как всегда, одежда полностью сохранила свое прежнее состояние, лишь растрепавшись слегка. Умение «оборачиваться» вот так, не разорвав на себе все до последней нитки – исключительная способность присущая Анелите и ее брату. Это умели не все Мантикоры. Зарьян с годами научился не терять свои трусы, но остальная одежда неизменно требовала серьезной починки. Анелита слегка потеряла этот навык. Новый плащ пошел по шву на плече а на подоле оторвалась подкладка, но в целом плащ уцелел. « За это Ты мне еще ответишь, Леомхайн» - мысленно решила Анелита и подняла меч. Она собиралась ввязаться в неравный бой, не имея при этом абсолютно никакого опыта владения оружием. Леомхайн ее, конечно не убьет. Она не настолько глупа. Но. Видят боги, дырок понаделает , а уж про синяки и ссадины и говорить нечего. Но отступать поздно.

- Что испортила наряд? – кривясь , усмехнулась гарпия.

- Не твоя забота - огрызнулась Анелита замахиваясь. Меч оказался не слишком тяжелым,клинок состоял из какого-то сплава. Но вот гарда, шероховатая и холодная на ощупь, была несколько шире человеческих рук Анелиты ,и потому держать рукоять было не очень удобно. Леомхайн слегка удивилась намерениям Мантикоры, но выставила вперед второй меч. Она позволила Анелите ударить первой, приняла удар и с легкостью оттолкнула ее назад, тут же рассекая воздух взмахом своего оружия. Меч прсвистел совсем близко., но не коснулся лица Анелиты. То ли гарпия издевалась и давала фору, то ли чутье Зверя помогло Анелите уйти из-под удара.. Леомхайн повела бровями, но тут же замахнулась снова. Анелита приняла удар, от звона ударившихся друг об друга клинков в ушах зазвенело так, будто колокольню Собора посторили в барабанных перепонках. Леомхайн воспользовалась минутой замешательства и ловко развернулась. Подкинув меч ,поймала его за основание лезвия, ничуть не опасаясь порезаться, и со всей силы ударила Анелиту рукоятью в лоб. От такого удара голова качнулась слишком резко, захрустел шейный сустав, а затем Анелита снова села в снег, ударившись копчиком ощутимо больно.

Пока она поднималась, гарпия плавно покачала крыльями, как будто обмахиваясь веером на балу. Смотри-ка, какая дама! Впрочем, Анелиту тоже разбирало жаром изнутри. Ярость и гнев ослепляли разум, она бросилась на свою противницу отчаянно и стремительно.Леомхайн хохотнула и приготовилась отбивать удар. Но Анелита пролетела мимо, даже не пытаясь ее ударить. Пока гарпия сообразила ,хотя бы развернуться, она запрыгнула ей на спину, крепко вцепившись одной рукой в горло, Другой она ухватилась за роскошные крылья.. От неожиданности, Леомхайн захрипела, пытаясь разжать схватку Анелиты на своем горле, а та тем временем, выцарапала у нее самое большое и красивое перо.. Гарпии ничего не стоило сбросить с себя Анелиту снова в снег, но при этом последняя победно зажала в руке свой трофей. Перо блестело в свете солнечных лучей не хуже чем перо жар-птицы. Очень красивое перо! Но Леомхайн не особо расстроилась.

- Дерешься как девчонка! - снова фыркнула она.

- Ты это уже говорила. Я и есть девчонка. А Ты – мужланка! – ответила Анелита поднимаясь..

Леомхайн уж как-то да исхитрилась не только стряхнуть ее, но и пнуть в колено своими с лихвой снабженными металлическими ремешками, сандалиями. На кожаных штанах появилась дыра, в которую задувало. Но нога ушибленная лишь слегка, осталась целой и невредимой.

- Черт! Ты испортила мне всю мою новую одежду – покачала она головой.

-Заплачь еще- - ответила гарпия. Одной рукой она поправляла крылья , стараясь замаскировать отсутствие вырванного пера, другую держала наготове, подняв меч. Но Анелита нападать не торопилась, рассматривая выделенное ей оружие..

- Что же Ты не воспользуешься своей магией?. – ядовито процедила гарпия. – Не станешь невидимой, не вызовешь какого-нибудь мертвяка себе на подмогу?

- Ты не владеешь магией пригодной в сражении,магия снов не поможет. Поэтому использовать против Тебя боевую магию было бы не честно.

- Но Ты тоже не владеешь холодным оружием….

До нее только теперь начинало доходить.

- Значит, это я поступила не благородно?!

Анелита очень красноречиво посмотрела ей в лицо,вдруг, недоумевающее и погрустневшее. от осознания собственной неправоты. Гордыня . свойственная большинству ее сородичей, затмевала все логические доводы и , конечно. она и предположить не могла, что ведет себя, мягко говоря, некрасиво.

- Что же! – поразмыслив немного ,Леомхайн признала свою вину. – Я повела себя бесчестно. Неприязнь ослепила меня. Драться Ты не умеешь, но в но в разумности Тебе не откажешь. Большой плюс ко всем твоим магическим способностям.

- Ты просто завидуешь. - Ляпнула Анелита первое . что пришло в голову, крутя в руках меч.

Гарпия отвернулась. По тому, как она поторопилась спрятать глаза, намного быстрее, чем повернуть голову. Анелита поняла, что не ошиблась.

- Меня учили, что почет и уважение можно заслужить лишь в бою. Лишь только сражаясь и убивая, лишь только добавляя к своим ранам новые, ты можешь вырасти в глазах Бессмертных. Я всегда была лучшей среди своих сестер и соратниц. Я до некоторой степени физически сильнее , даже Мираха. А Ты? Удачное генетическое чудо! Ты пальцем о палец не ударила, ни набивала шишек, ни голодала и не страдала от смертельных ран. а стала главным орудием Бессмертных в бою, только потому, что владеешь магией трех линий крови сошедшихся в Тебе.

- Не все так просто. Во-первых, мои магические силы во многом уступают способностям многих ведьм и чародеев, не говоря уже о Мантикорах. Во- вторых , я обрела все это очень не скоро.. Разве Мирах ничего Тебе не рассказывал? Я была разочарованием для отца. Так мне казалось. Мантикора не обладающая никакой Силой. Мне исполнилось только семнадцать, и я возненавидела себя за это. Я сбежала в Человеческую часть мира.. много лет я жила как обычный человек, вынужденная скрывать даже от самых близких, что я Мантикора. Человеческий мир, особенно сейчас не похож на Резервацию. Рыцари вместе с понятиями о доблести и чести, остались в эпохе короля Артура( прим 6). Семейные ценности с легкостью предаются, любовь и дружба покупается за деньги. И, особенно трудно жить среди людей если Ты не такой как все. Я выживала. Мне приходилось набивать шишки, и голодала я не редко, а некоторые душевные раны залечить не так –то просто, они кровоточат до сих пор, уж поверь.