- Однако – выдохнул Зарьян – Отпусти!

Мех перетекал плавно. Лапа приняла форму человеческой руки, которая оказалась изрядно повреждена. Анелита его отпустила. Зарьян сел. Одной рукой он оторвал полосу с рубашки пижамы. Материал поддался с легкостью, слишком быстро. Зарьян взял себе на заметку спросить с пристрастием торговца тканями по поводу качества. Он перетянул сгиб локтя. Ткань тут же пропиталась кровью, но капать перестала, а значит мышцы и сухожилия целы. Ну, а способность к регенерации у Мантикор отличная..

Анелита перекинулась быстро: так будто большая и свирепая кошка просто растаяла, а на ее месте появилась обнаженная женщина . Зарьян отвернулся и укоризненно пробурчал:

- Дочь! Оделась бы хоть.

Анелита стянула с постели простыню и обернула вкруг себя. Затем , игнорируя сидящего на полу Зарьяна направилась к Мираху..

Жрец был без сознания. Когда она присела возле Мираха и коснулась его плеча, он застонал от боли.

- У него голова разбита! – сердито сверкая глазами, констатировала Анелита.

- Ну , прости! Сейчас пришлю целителя! – виновато пробормотал Зарьян, поднимаясь с пола.

Анелита перебирала слипшиеся от крови волосы на затылке Мираха, чтобы получше разглядеть рану. Мирах слабо потянулся к ней. Она взяла его руку. Раздался сухой треск, словно в электрощите замкнуло электричество. Вокруг их сомкнутых ладоней образовался сияющий ореол багрового цвета. Отсвет пополз вдоль их рук. Мирах открыл глаза и прошептал:

- Анелита!

Она отпустила его ладонь и коснулась его волос осторожным , успокаивающим жестом и рана на его голове тут же затянулась. Зарьян остолбенел. Он стоял прижимая к груди раненую руку и смотрел на Мираха , целого и невредимого. Только наливающийся лиловым синяк на правой скуле напоминал о том, что Жрец пострадал от гнева Правителя. Анелита потянулась к его лицу, но медленно. Она надеялась , что сможет также прикоснувшись , исцелить лицо Мираха, но сомневалась. Очень долго она жила в Человеческой части мира и хорошо усвоила этот урок: если чудо происходит вдруг однажды, то нет смысла рассчитывать, что оно повториться снова. Но Резервация Бессмертных живет по своим законам, здесь "магия лезет изо всех дыр», только успевай поворачиваться. На лицо Мираха легла пурпурная тень, его искалеченное лицо вмиг эту тень впитало, как засохшая почва первые капли дождя и лицо стало прежним.

От взгляда Зарьяна не ускользнул и тот факт, что Жрец изменился. И это была не магия. Точнее говоря не та магия, что питает каждый уголок Резервации. Это была та самая перемена, когда юноша проходит инициацию: испытание одиночеством в лесу, первой охотой, первой битвой. Он обрел себя как мужчина.

- Мирах ! Я должен задать Тебе очень деликатный вопрос. – осторожно подбирая слова и хмуря брови сказал Зарьян. – То , что сейчас происходит, скорее всего значит, что после этой ночи Вы приобрели новые способности и наверняка общие…

Анелита перебила его:

- Я умею отбирать Силу Чародея, Ты забыл?

Мирах сел и покачал головой.:

- Но это не моя Сила. Я знаю как варить зелья и готовить целительные порошки, но не умею лечить прикосновением.

- А теперь? – уточнил Зарьян.

Мирах осмотрел себя. Анелита залечила рану на голове и синяк на лице. Но кое-какие царапины на нем все же оставались, ну и парочка синяков. Мирах провел рукой над каждой маленькой ранкой и всякий раз как на его тело падала тень цвета бургундского вина, то повреждение под ней исчезало.

- Что и требовалось доказать! – произнес Правитель. – А нам с Ясмин еще пришлось учиться и достаточно долго, делиться Силой и восстанавливать ее друг в друге. Мы стали едины после первой совместной ночи и я смог пользоваться ее способностью потому, что до этого она оставалась девственницей.

Анелита поняла сразу к чему клонит Зарьян и изумленно смотрела на Мираха. После того каким смелым, напористым и страстным он был прошлой ночью, трудно было поверить в то, что у Мираха никогда не было женщины.

- Такова традиция – ответил Мирах. Ведьма дарит не только себя в первую брачную ночь, но и свою магию супругу. Что такое? – перевел он взгляд с ожидающего лица Зарьяна на лицо Анелиты. Затем он вспомнил,что мысли Анелиты он может слышать, но по-видимому шок заставил его на время «оглохнуть». Мирах привычно потянулся к ее сознанию и под нажимом оно открылось ему, впуская. Поток ее мыслей, эмоций и чувств его ошеломили, но до него наконец-то дошло , что пытается спросить Повелитель.

- Нет! Что Вы? Я не девственник.

Анелита сложила руки на груди поверх замотанной на теле простыни.

- И когда только успел?! – начала было говорить она, но Зарьян ее перебил6

- Дочь , выяснишь это чуть позже. Так вот! Значит у нас вопросов больше , чем ответов. – подытожил он. – Что же! Жду Вас обоих на совете в полдень. Появитесь вместе , я полагаю.

Он развернулся , намереваясь уйти, но Мирах его окликнул.

- Зарьян!

Правитель оглянулся. Мирах потирал ладони, смотрел ему в глаза, как никогда смело и в большей степени озорно. На губах Жреца играла шаловливая улыбка.всем своим видом он выражал готовность сказать фразу, которая Зарьяну навряд ли понравиться, а может и заденет глубоко. И, снова Зарьян оТметил про себя, что Мирах очень изменился. Никогда прежде он не шутил, да и смеялся то очень редко. Всегда был предельно сдержан, строг и серьезен. Это сделало его его Самого. Его мудрость, сила личности, острый ум и благообразие- возвели Мираха до Верховного Жреца, когда он был еще совсем молод и заставляли всех благоговеть перед ним не страха, а из безграничного почтения. Но сейчас он готов был дурачиться , что было совершенно на него не похоже. Если это не опьянение магией, то что?

- Нет. Ты не можешь «называть меня «папой»! – сурово ответил Зарьян. Кто-то должен оставаться серьезным.

Мирах засмеялся и так искренне, от души . как не смеялся уже много лет.

- Я просто хотел предложить Тебе, вылечить руку. Я или Анелита могла бы.

Зарьян совсем забыл о руке.. Как только Мирах о ней напомнил, боль дала о себе знать. Но это была не такая уж нестерпимая боль. При способности тела Мантикор к регенерации, возможно ему и целитель не понадобиться. Зарьян отмахнулся. И мельком взглянул на дочь. Анелита смотрела на Мираха и щеки ее горели пунцовым румянцем, глаза сверкали как драгоценные камни и не магией, а тем волшебным светом, что излучают только глаза влюбленных. Зарьян понял, что за перемену он разглядел в Мирахе. Жрец по – настоящему счастлив. Он нашел ту единственную, рядом с которой жизнь обретает смысл. Где-то внутри души Правителя встала на место всегда приоткрытая дверь через которую ветер сомнения и вины задувал с тех пор, как он отобрал у Мираха Ясмин. Он и сам не догадывался, что эти чувства жили в нем много лет. Наблюдая за Жрецом, он винил себя в том, что Мирах так одинок. Теперь он подарил ему надежду на счастливое будущее. Не сказав паре ни слова на прощанье, Зарьян развернулся и вышел из дома Мираха бурча себе под нос:

- Это, черт побери, « Сумерки» какие-то!( прим1)

Гуэрс валялся на кровати, как всегда в одежде и едва повернул голову , когда Анелита вошла. Он окинул ее недовольным взглядом и сузил глаза. Еще бы! Видок у нее был еще тот. Разорванный Мирахом сарафан пришлось выкинуть и теперь облаченная в один из его балахонов и запасной плащ, она неловко переминалась с ноги на ногу на пороге.

- Где Ты шлялась всю ночь? И что это на тебе одето? Анелита, не подставляй меня больше так. Давай впредь договариваться заранее о том, что потом говорить. Сначала твоя мать налетела на нас с Гелиодорой, наговорила мне кучу гадостей и отправила домой, словно мне тринадцать и я провинился. Ты вообще не явилась ни вечером, ни ночью. С утра Зарьян швырял меня как тряпичную куклу и едва зубы все не выбил, когда я посмел ему напомнить, что Ты уже взрослая и имеешь право распоряжаться собой по своему усмотрению. Пришлось ему все рассказать, может и зря. Тогда он сразу же двинулся прямо к Верховному Жрецу, советоваться наверно , побежал.