После недолгих размышлений, король кивнул: -Ты получишь и то и другое.
-Этого мало, -решил повысить ставки лорд бездны.
-Что ещё?
-Мне не нравится мысль, что пока мои бесы будут сражаться с русскими витязями, твои солдаты будут отсиживаться за стенами крепостей поедая мясные кнедлики с пивом. Так не пойдёт, -заявил демон. -Я хочу, чтобы с войсками Краснопольского княжества мы расправились вместе.
-Как ты себе это представляешь? -удивился король. -Священники не пойдут сражаться в одном в одном строю с бесами, а мои паладины скорее нарушат моё повеление и обрушат свои мечи на твоих чертей, чем на краснопольских витязей какой бы приказ я им не отдал.
-Всё просто, друг мой, -объяснил лорд. -Пусть во время решающей битвы твои войска придут якобы на помощь, а после ударят русским в спину. Пока же мой легион будет добивать их дезорганизованную армию, твои солдаты смогут отступить и уйти.
-Это очень плохо повлияет на мораль моих нпс, -признал король.
-Зато очень хорошо на уровень доверия в наших с тобой отношениях, -поправил его демон.
-Я согласен.
-Прекрасно! Я знал, что ты согласишься.
***
День плавно переходит в вечер. Ясное, до полудня, небо, после начало заполняться белыми, словно молодые барашки, облаками. Вскоре облака почти полностью закрыли природную синеву небосвода и их белые флотилии всё плыли и плыли куда-то, подчиняясь воле ветра и атмосферных течений.
Единственный живой человек стоял у окна, наблюдая за вздумавшим нырнуть в облака и освещающим их изнутри красным светом солнцем. Поцарапанный шлем прислонён к стеклу. Человек в шлеме стоит и смотрит так жадно, словно никогда не видел, как разыгравшийся ветер пригибает ветви молоденьких берёзок, проросших на клубмах и газонах к потрескавшемуся асфальту.
-Максим! -окликнул человека Бронислав запрыгивая сначала на стул и с него на подоконник.
Человек подвинулся, освобождая больше места для неуклюжей робо-собаки с повреждённой задней ногой.
-Что будешь делать? -спросил Бронислав.
-Забавно, -усмехнулся человек. -Я как раз размышлял на тему, что вы собираетесь делать со мной. Так получилось, что это я ваш пленник, а не наоборот.
-Конечно мы тебя отпустим, -как о самом собой разумевшемся сказал Бронислав. -Ты ведь не думал, что кто-то из нас способен убить просто так, только лишь чтобы сохранить в тайне одно наше существование? Людей и так почти не осталось. Мы не должны убивать друг друга.
Максим автоматически поправил: -Вы не люди.
-Тем более, -вздохнул Бронислав. -Тем более, что мы не люди. Ведь это было бы так просто – нарушить герметичность твоего скафандра. Встроенная в робо на аппаратном уровне нейросеть тупа как пробка. Она не увидит причинения прямого вреда человеку и не среагирует. Есть и другие способы – например запереть тебя где-нибудь или убить опосредованно, путём воздействия механизмов, а не своими руками, тогда защитная нейросеть тоже не сможет уловить причинно-следственной связи и не активируется.
-Но вы не сделаете этого? Предупреждаю – руководителям колонии не понравятся новости о разгуливающих по Москве сумасбродных иксинах в гражданских робо-телах. Они посчитают вас угрозой.
-Мы не собираемся причинять вред людям, -заверил Бронислав. -Можешь передать своим руководителям мои слова.
-Они не поверят, -покачал головой Максим.
-Это проблема не сегодняшнего дня, -отрезал Бронислав.
Падающее за горизонт солнце зажгло в облаках настоящий пылающий пожар. Ветер стих. В воздухе стояла звенящая тишина. Казалось – слабый звук, малейший шорох, могут разбить и уничтожить эту всеохватывающую тишину. И от того приходится быть осторожнее, чтобы не сломать, не разбить её.
-Сделай одолжение, -попросил Бронислав. -Выжди пока мы отъедем подальше и только потом взлетай. Знаешь ли, боевой вертолёт с полным набором ракет, зависший над головой, как-то нервирует.
Закончив сборы, остальные герои собрались за спиной, ожидая пока он договорит.
-То ли прощай. То ли – до новой встречи. Ведь мир, как оказалось, стал очень тесным, -попрощался Бронислав.
Видимо Максима давно занимал этот вопрос, потому что он наконец решился и задал его: -А вы правда из тех самых «Королевств»?
-Играл? -поинтересовалась Аграт.
-Немного, -почему-то смутился Максим. -В молодости: пока в школе учился и когда курсантом был.
-За кого бегал?
-Орком играл, -признался бывший мчс-ник.
-Фу, терпеть не могу орков, -показала язык Лучинэль.
-Вот мы тоже играли и думали, будто мы настоящие, -пояснил Бронислав. -А потом оказалось, что нет.
-Странно, что сервера до сих пор работают, -признал Максим.
-Сами удивляемся.
-Всё остальное давно вышло из строя или было заглушено вручную, как реакторы больших атомных электростанций, а какая-то игра продолжает работать спустя чуть ли не двадцать лет всеобщего армагеддона.
-Не какая-то игра, а самая лучшая, мирового уровня, -поправила Лучинэль.
-Пусть даже так. Всё равно странно. Говорите там сервера то ли на морском дне запрятаны, то ли в космосе летают? Зачем такие заморочки ради простой игры. Никто не стал бы делать ничего подобного лишь ради красивого рекламного ролика. Здесь что-то не так, -покачал головой Максим
Выполняя обещание, младший лейтенант ещё какое-то время постоял у окна, давая возможность компании удивительных робо отъехать подальше, как они и просили. После чего он зашёл за робо-компаньоном терпеливо ожидавшем его всё это время в темноте запертой на щеколду кладовой.
Должно быть наши там здорово переволновались, потеряв со мной связь, -вслух размышлял Максим. -Вопрос только что взволновало их больше: потеря такого красивого меня или утеря боевого вертолёта с полной ракетной загрузкой? Как ни печально признавать, скорее второе. Если обо мне кто и волновался, то только Анна.
С размышлений о женщине, с которой он сошёлся, мысли Максима перескочили на обидные слова, сказанные ему роботами «Сколько у вас в колонии детей? Один. Вы не живёте, а доживаете».
-Мы выживаем. Как можем, так и выживаем, - повторил младший лейтенант для самого себя. -Приводить детей в этот заражённый мир будет преступлением.
Этот мир. Разве не оставить его никому не будет преступлением ещё большим?
Задумавшись, Максим открыл входную дверь, как на голову ему что-то упало. Это оказался его собственный автомат. А он полагал, что странные робо забрали его с собой!
Короткое расследование выявило, что автомат был нацелен на дверь, так, что любой открывший её получил бы очередь в грудь, но имелся нюанс. Оружие крепилось на натянутой верёвке. Под верёвкой стояла обычная свеча и её крохотный огонёк казался пятнышком света и тепла в пустом и холодном окружении. Если бы он не выполнил просьбу робо и сразу, как только они уехали, побежал бы в вертолёт, то верёвка не успела бы перегореть и автомат разрядился бы ему в грудь. Простая, даже элементарная ловушка. Точнее даже не ловушка, а перестраховка.
Повертев головой, младший лейтенант заметил сделанную на стене надпись: -Рада, что могу верить твоим обещаниям.
Рядом с надписью красовались подмигивающий смайлик с рожками и сердечко, мать его! Сердечко!
-Вот же гадские робо, Армагеддон меня побери! -покачал головой Максим.
В смешанных чувствах он дошёл до вертолёта. Могучая машина послушно закрутила винтом разгоняя рукотворный ураган. Мелькнула озорная мысль – попробовать сделать круг да найти беглецов. Может быть даже выпустить по ним одну или две ракеты убирая возможную угрозу для родной колонии в зародыше. Будут знать, как устраивать ему проверки!
Но мысли так и остались мыслями. Подняв вертолёт в воздух, он взял полетел обратно, в место, которое уже давно привык называть домом. Там, где его доклада ожидало растерянное начальство и уже должно быть успевшая проплакать все глаза женщина по имени Анна.
***
Загородный коттеджный посёлок, в котором некогда проживали очень непростые люди, имеющие не только большие деньги, но и некоторое влияние на политику самой большой страны в мире оставался привычно тих и спокоен. Потихоньку разрастались без присмотра заброшенные сады год за годом неторопливо поглощая его, готовясь рано или поздно объединиться в сплошной лес. Обитатели непростых домов в непростом посёлке давно мертвы, вместе с подавляющей частью других людей. Хотя бы в смерти разделив одну судьбу с простыми гражданами своей родной страны.
