[3]Августа Ада Кинг(урождённая Байрон), графиня Лавлейс - английский математик. Известна прежде всего созданием описания вычислительной машины, проект которой был разработан Чарльзом Бэббиджем. Составила первую в мире программу (для этой машины). Ввела в употребление термины «цикл» и «рабочая ячейка», считается первым программистом в истории.

[4]Джон (Иоганн) фон Нейман – венгеро-американский математик. Наиболее известен как человек, с именем которого связывают архитектуру большинства современных компьютеров (так называемая архитектура фон Неймана), а также как создатель теории игр, концепции клеточных автоматов и теории самовоспроизводящихся машин.

---Тем временем в игре---

В реальности прошло три дня. В игровом мире «Королевств», ускоренном настолько, насколько это возможно, прошло больше месяца.

Не получив известий от своей подчинённой, адский лорд Самэль сумел пробиться в основную игровую вселенную через другой портал. Аграт являлась отнюдь не единственной его посланницей. Были и другие. У кого-то из них получилось. И сейчас легионы импов и бесов, под предводительством чертей, выжигали деревни и поедали всех встречных, то есть занимались созданием «зоны безопасности» вокруг открытого портала пока через него переправлялись остальная часть адской армии. Дальше лорд планировал рейд на столицу, осаду Краснопольска и, самое главное зачем и затевался весь этот поход, захват всех запасов истинного серебра, скопившегося на складах княжества.

Зная об угрозе с запада, князь Мстислав и испанский град ничего не могли предпринять против демонов так как их объединённая армия сражалась против пытавшихся пересечь ильдурские горы эльфов. Великий лес гнал своих детей словно бесконечные птичьи стаи, одна за другой. Лес тоже хотел получить мифриловые шахты в своё единоличное владение.

С равнин вернулись некогда изгнанные туда огры. Животным чутьём почуяв, когда союз двух, поделивших ильдурский хребет, замков будет занят другими проблемами, болотные матери повели дикарей-огров отвоёвывать некогда принадлежавшую им землю. Десятки зелёнокожих великанов вооружённые вырванными с корнем стволами деревьев или же вовсе только лишь своими пудовыми кулаками через леса двигались в направлении Краснопольска растаптывая на своём пути человеческие дома и мосты, вытаптывая поля и пожирая домашний скот.

Обложенный со всех сторон, словно медведь в берлоге, князь Мстислав пустил в ход своё последнее изобретение – пушки и мушкетоны. Чтобы сохранить баланс в игре запрещено создание пороха, но такой прокаченный артефактор как краснопольский князь сумел подобрать сочетание рун, заклинаний и алхимии позволяющей создать аналог пороховых орудий. Пусть каждый выстрел влетал в копеечку, но наполненная за счёт продажи мифрилла сокровищница ещё хранила много золота и редких ингредиентов. Появление на поле боя десятка изрыгающих огонь и метающих железные ядра орудий вкупе с парой сотен мушкетёров каждый из которых, выстрелив в упор, мог свалить огра или разорвать на части чёрта резко изменило ситуацию. Наступление эльфов моментально замедлилось. Понеся тяжёлые потери огры не рисковали соваться на укреплённые крепости, предпочитая мародёрствовать на окраинных хуторах и не имевших хорошей защиты деревнях.

Но с запада шла армия демонов успевшая разбить высланные ей на перехват войска испанского гранда. И, вскоре, должна будет выйти на прямой тракт ведущий к столице краснопольского княжества.

В мрачном и коварном сердце темнолесья выросшем на месте древней империи, уничтоженной своим же безумным правителем. В сложенном из тщательно подогнанных друг к другу гранитных блоков зале. Перед омутом полном тьмы - сидел Кощей. Из-за того, что он почти не двигался, со стороны его можно принять за скульптуру, за каменное изваяние на редкость уродливого старика, чьё тощее тело замерло в склонённом положении, будто вглядываясь во что-то у себя под ногами. В тусклом свете факелов в руках гигантских скелетов пляшут тени и тускло блестит золото короны на голове старика.

Кощей ожидает возвращения своих посланников. Он уверен, что они вернутся. Так или иначе. Потому, что другого выхода у них нет.

***

Герои послушно вышли из здания госкорпорации РосКибер и выстроились на тротуаре перед ним. Все четверо: две куклы, одна робо-собака и многофункциональный пылесос.

К счастью стоящий на парковке Джуанито сообразил, что происходит что-то непонятное и никак себя не выдавал, притворившись обычным автомобилем. Впрочем, чтобы не тешить себя напрасной надеждой, достаточно внимательно приглядеться к священнику, чтобы отличить его от машин рядом – они простояли почти два десятка лет под открытым небом и вряд ли могли бы сдвинуться с места без капитального ремонта даже если подключить им питание.

-Может нам ещё руки поднять? -предложила Аграт посматривая на зависшего у них за спиной дрона. -В смысле тем, у кого руки есть.

-Это всё какое-то ужасное недоразумение! -возразила Лучинэль.

В ответ на их беседу зависший за спиной беспилотник подлетел ближе, а расположенный на нём игольник угрожающе повёл стволом. Нормальное стрелковое оружие на лёгкий летающий дрон не поставишь, а что-нибудь совсем лёгкое, вроде стреляющего смазанными парализующем веществом иглами игольника установить можно. По понятным причинам парализующий яд им был не страшен, разве только тонкая и ломкая игла попадёт прямо в сустав или какой-то жизненно важный механизм.

-Кажется, разговоры здесь не приветствуются, -подвёл итог Бронислав.

Дальше они стояли молча, наблюдая как ещё пара дронов влетела в здание госкорпорации, чтобы исследовать там всё. При этом сам вертолёт несколько раз прошёл поверху, совершая всё более широкие круги. Похоже, что он сканировал окрестности, только вот непонятно по какому принципу – искал действующие источники энергии или живых людей?

Наконец вертолёт приземлился в некотором отдалении, явно из соображений безопасности. Шум винта стих. Из вертолёта вышли два человека и, в сопровождении ещё пары беспилотников, пошли в их направлении. Когда они подошли ближе, стало видно, что один человек упакован в нечто вроде странного экзоскелета или, может быть, скафандра. Тот закрывал всё его тело, а вместо прозрачного шлема, как у космонавта из фильмов, имелась необычная конструкция имеющая утолщение в области напротив рта и оставляющая открытыми только глаза, но и они тоже были дополнительно защищены, скрываясь за узкой прозрачной полоской.

Да это же противогаз или какая-то подобная система, фильтрующая воздух, -догадался Бронислав.

Его спутник одет вполне нормально: лёгкие джинсы и плотная рубашка с длинными рукавами и невнятным узором. Только когда эти двое совсем уже подошли, стало понятно, что второй это робо. А вот первый – разглядеть его самого почти невозможно, но то, что он ходит в скафандре, говорило о том, что это живой, настоящий человек.

Оба вооружены, но держат оружие расслабленно, явно полагая, что в этот раз стрелять не придётся.

Так значит всё-таки мир убила какая-то эпидемия? – успел подумать Бронислав пока они не остановились прямо перед ними.

-Где остальные? -вместо приветствия спросил человек. Спросил не у них, а у своего компаньона.

-Все здесь, -заверил робо.

-Здесь только роботы.

-Живых в радиусе двух километров не обнаружено.

Лучинэль первой решилась подать голос: -Уважаемый, эм… Мне хотелось бы сказать...

-Помолчи, -приказал человек. Из-за того, что его голос проходил через воздушный фильтр, он искажался и различить вложенные в него эмоции становилось сложнее.

-Проверь здание, -приказал человек.

Его компаньон кивнул и вошёл внутрь. Один из дронов полетел следом за ним.

Человек ещё раз оглядел их любопытную компанию задержавшись взглядом на Брониславе в теле робо-собаки и Большой Дубине внутри многофункционального уборщика.