Я мрачно выслушала очередные поучения, и сославшись на дела, сбросила вызов. Сердито поморщившись, я вздохнула.
Моя жизнь действительно была довольно скучной и однообразной. Целыми днями на пролет я сидела дома, изредка выбираясь в магазин или на встречу с Крис или Аланом. Еще реже мне выпадало свидание с каким-нибудь парнем, который неминуемо исчезал. Иногда я ловила себя на мысли, что моя жизнь словно движется по какому-то странному сценарию, где каждый раз происходит одно и тоже. Словно я нахожусь в комнате с множеством дверей. Но какую из них бы я не выбрала, она выведет меня в точно такую же комнату.
Иногда мне хотелось бросить все, и просто уехать. Но страх неизвестности заставлял меня оставаться на насиженном месте. Я с ужасом думала о том, что будет, когда двое моих друзей обзаведутся семьями. Крис уже скоро стукнет тридцать, она была старше меня на несколько лет. Мысль о том, что я останусь совсем одна, вгоняла меня в отчаяние.
– Алан, почему ты никогда не рассказываешь о своей личной жизни? – внезапно спросила я. Мы болтали по телефону, я рассказала ему о своем походе за солью к соседу.
– Потому что у меня ее нет, Дженни, – немного помолчав, ответил он.
– Почему? – не отставала я, – ты ведь хороший парень. Умный, добрый.
– Хм… я не думаю, что… это не так просто, понимаешь. Кстати, по поводу Майкла. Ты не думала просто позвать его погулять?
– Эй, не отходи от темы, – резко прервала я.
– Дженни, мне не очень интересно все это.
– Алан, ты темная лошадка, – грустно протянула я.
– Нет, просто в моей жизни ничего такого не происходит. Кроме работы, в ней нет ничего… Ну разве что друзья.
– А я думала, что я живу скучно.
– Меня устраивает моя жизнь. У твоей подруги Кристины тоже нет парня, насколько я знаю. И в карьерном плане у нее все печальней, чем у меня.
– Тогда обо мне и говорить нечего, – фыркнула я.
– У тебя много свободного времени, которое ты можешь посвятить чему-то интересному.
– Я не творческий человек, как ты, Алан.
– Дело не только в творчестве. Ты можешь путешествовать, найти увлечение по душе.
– Я бы предпочла найти своего человека.
– Все этого хотят, – мне показалось, что голос Алана прозвучал печально. Я поняла, что эта тема его огорчает, и поспешно заговорила о погоде.
После разговора с Аланом, моя решимость продолжить общаться с Майклом только возросла.
«Он-то точно не сбежит от меня, – мрачно думала я, – ему некуда деться, ведь он живет через стенку.»
Дождавшись вечера, я снова побрела к двери его квартиры. Моя вспотевшая ладонь крепко сжимала банку с солью.
– Привет, – выдохнула я, как только он появился на пороге.
– Ага, – безразлично отозвался он. На нем была черная майка, обнажавшая смуглую кожу и домашние штаны.
– Слушай, я подумала, мы с тобой как-то грубо начали знакомство. Извини, если обидела тебя тогда, – пролепетала я. Он молча выслушал меня, и холодок в его темных глазах сменился удивлением. Он изогнул бровь, словно ожидая какого-то подвоха. Я растерянно помолчала, после чего добавила, еще более нерешительно, – может быть, сходим погулять? Все-же мы соседи, и…
– Ты зовешь меня погулять? – повторил он. Его голос звучал насмешливо и недоверчиво.
– Это так удивительно? Ну то есть, я не настаиваю… Я просто хотела…
– Окей, пошли. Все равно я целые дни провожу в компании бутылок пива и телевизора.
Не успела я открыть рот, чтобы ответить, как он выхватил у меня банку.
– Ну? – нетерпеливо протянул он, видя что я мешкаю.
– Эм… мне нужно собраться. Да и тебе тоже не помешало бы, – выпалила я.
Он закатил глаза, облокачиваясь на дверной косяк.
– Какая разница?
– Если ты собрался пойти в этом, – я ткнула пальцем в его одежду, – то лучше оставайся в своей компании бутылок.
– Какая ты занудная. Ладно, я зайду за тобой через десять минут, так что не возись там.
– Хорошо, – я быстро юркнула за дверь своей квартиры. Мое сердце нервно стучало в груди. С одной стороны, меня наполнял восторг от мысли, что я проведу время с этим парнем. Но его бестактность и холодность меня крайне раздражали.
Как и обещал, он зашел за мной через десять минут. За это время я успела переодеться. Я смущенно выскользнула за дверь, чтобы он не увидел беспорядка, царившего у меня дома. Но ему, кажется, было все равно.
Сейчас на нем были черные джинсы и такого же цвета футболка. Странным образом, этот наряд делал его еще больше похожим на какого-то бандита. Темные волосы небрежно спадали на плечи.
– Ну, идем?
Я молча кивнула, любуясь им. В этот момент в моей голове родилась мысль о том, насколько он был не похож на людей, с которыми я прежде ходила на свидания. Они были скучными, говорили со мной о работе и житейских делах. Я вспомнила Томаса и почти с отвращением поежилась. Как хорошо, что этот человек исчез из моей жизни.
Майкл тоже был далек от мужчины мечты. Но что-то безумно привлекало меня в нем с момента нашей первой встречи.
Мы бесцельно нарезали круги по улице. На все мои вопросы он отвечал односложно и без интереса. Мне казалось, что мы отдаляемся друг от друга с каждой минутой. Совсем не так проходили мои предыдущие свидания.
Я растерянно плелась рядом с ним, наблюдая как он вдыхает сигаретный дым. Я понятия не имела, что ему говорить, и как заинтересовать. Он выглядел совершенно отчужденным.
– Слушай, если тебе не интересно, ты мог просто не идти со мной гулять, – не выдержав, сказала я.
– Я одиночка, и потому не самый лучший собеседник. Если тебе что-то не нравится, можешь идти домой.
– Я начинаю жалеть, что вообще вышла оттуда.
Он пожал плечами. На его лице не было сожаления или злости, как на моем. Я нетерпеливо выдохнула.
Вскоре наша бесцельная прогулка закончилась, и мы вернулись домой. Я почувствовала себя опустошенной и несчастной. Все происходило не так, как обычно. Я привыкла к тому, что мои кавалеры ухаживают за мной, проявляют инициативу и сами хотят общаться со мной. Но этот парень был не таким. Возможно, оттого он мне и нравился?
Я думала о Майкле, когда услышала звонок. Почти не сомневаясь, что звонит Крис, я подхватила смартфон. Мои глаза распахнулись от удивления, когда я увидела имя, высветившееся на экране.
– Томас? – растерянно проговорила я. Вскоре звонок прервался, я так и не успела нажать кнопку ответа.
