Я изумленно выдохнул, ощущая, как брови выгнулись дугой:

– Ты сдаешь?

Существо кивнуло головой, и бездушным скрежещущим голосом спросило:

– Ты не будешь меня атаковать?

– Нет, если ты не будешь, – быстро проговорил я, покосившись на Вишенку.

Она застыла, словно соляной столб, и пристально глядела на странное создание, предоставляя мне возможность вести разговор.

– Я не буду, – проскрипело оно.

Я пожевал губы и требовательно произнес:

– Сними капюшон. Я не могу разговаривать, не видя лица собеседника.

Существо выполнило мой приказ. Мы узрели голову насекомого, до ужаса похожую на блошиную – я как-то видел ее в увеличенном размере в интернете. Вишенка сдавленно охнула и прижала руку ко рту. Она точно перевидала много НПС, но такого мерзкого явно впервые.

Тем временем непись произнес, механически двигая ротовым аппаратом:

– Ваш внешний вид вызывает во мне такое же омерзение, как и мой у вас, особенно мне неприятна самка, которая скрывается за твоей спиной.

– Хамло! – возмущенно воскликнула Вишенка. – Грацик, давай его добьем!

– Успокойся, дорогая, – быстро произнес я и со смешком добавил: – Видно же, что товарищ разбирается в красоте, давай с ним пообщаемся?

Девушка обожгла меня лютым взглядом и еле-еле совладала с собой, чтобы не наговорить мне гадостей. Она скрестила руки на пышной груди и принялась сверлить яростным взглядом непися, который вернул на место капюшон, скрыв свою голову. В глазах девушки мелькали сцены того, как она давит каблуком посмевшего оскорбить ее НПС.

Косясь на Вишенку, я вполне мирно произнес, обращаясь к существу:

– Как тебя зовут?

– Я – свободный торговец Цвик, – сказал непись. – В замок Королевы змей прибыл для того, чтобы пополнить свои запасы товара и распродать тот, который у меня имеется. Я не нашел понимания среди нагов и едва избежал смерти.

– И чего это ты не нашел понимания? Обаятельный же эээ… господин, – иронично проговорил я.

– Не знаю, – ответил он, не поняв моей издевки. – Наверное, потому что наги свирепы и не терпят представителей других рас.

– А чего же ты сам напал на нас, козел? – прорезался возмущенный голос Вишенки.

– Я не козел, я из расы триксов, – скрежетнул непись. – А напал на вас случайно. Я думал, что вы наги.

– Он не врет… он не врет… – подключился к разговору «шепот безумия».

– Ладно, забыли, – благодушно сказал я. – Давай, что ли, поторгуем, Цвик? У меня есть парочка монет.

– Давай, – откликнулся он.

Цвик потер передними конечностями друг об друга, издав неприятный звук, подобный тому, который получается в результате соприкосновения гвоздя и стекла.

– Чтобы это могло значить? – спросила девушка, недоуменно глядя на меня.

– Хрен его знает, – бросил я, пожав плечами. – Может, он так радуется?

– Надеюсь, – сказала Вишенка, неприязненно глядя на Цвика, который не собирался идти к нам навстречу. Ну, раз гора не идет к Магомеду, то Магомед идет к горе. Мы пошлепали по ковру к неписю.

Внезапно НПС прекратил издавать этот противный звук и прыгнул в тот альков, из которого атаковал нас. Спустя пару секунд он снова появился в коридоре, только теперь за его плечами находился внушительный плетеный короб, предназначенный для существенного увеличения инвентаря. Я уже видел такие конструкции. Они были непременным атрибутом свободных торговцев, которые не сидят на одном месте, а путешествуют по локациям, следуя теми маршрутами, где чаще всего появляются игроки. Если подобные НПС наличествуют в локе, то это означает, что в ней не хватает обычных торговцев, которые «приколоты» к месту. Получается, что Эдем беден на всякие там торговые лавки, магазинчики и прочие Ашаны. Очень может быть, что Цвик единственный «бизнесмен» на всю округу и нам повезло встретить его неприятную рожу.

Когда мы уже подошли к неписю, то я шепотом уведомил девушку:

– Я первый делаю одну покупку, а потом твоя очередь присматривать себе какую-нибудь вещичку.

– Окей, – сказала Вишенка, никак не выдав своего недовольства.

– Грациано будет первым? – уточнил непись, который, видимо, расслышал мой шепот.

– Ага, – быстро ответил я.

– Хорошо, – проскрипел Цвик.

Он поставил передо мной свой короб, а затем откинул с него крышку. Я заглянул внутрь, и система услужливо выдала мне перечень находящихся в нем вещей: оружие, броня, еда, бижутерия, бутылочки с допингом, книги с навыками и умениями. К сожалению, эликсира в его закромах не обнаружилось.

Цвик продавал всего помаленьку, как и подавляющее большинство свободных торговцев. Жаль вот только что весь его товар был дешевым ширпотребом, который легко отыскать в игровом мире. Я испустил вздох огорчения и уже хотел попенять ему на небогатый выбор, как вдруг обратил внимание на книгу, которую второпях не заметил. Она была предназначена для обучения навыку «мыслеречи».

Я сразу же воспрянул духом и равнодушным голосом произнес, скрывая подлинную заинтересованность:

– Сколько хочешь за «мыслеречь»?

– А что ты мне можешь предложить?

– В смысле что? – не понял я и тупо добавил: – Ну, золото.

– Оно меня не интересует. Если ты хочешь навык, то должен взамен него дать мне другой навык или умение, – принялся объяснять концепцию своей торговли Цвик.

– Ясно. Своеобразный бартер, – уразумел я. – Вот только у меня нет книг с навыками. Может, все-таки золото?

– Мы можем обойтись без книг, – проскрежетал непись и немного раскрыл плащ, чем заставил меня подумать о том, что он эксгибиционист.

К счастью, НПС решил показать мне не своим причиндалы, а всего лишь еще одну пару конечностей. Они были меньше чем те, которые я называл его руками. В одной из них он держал фиолетовый камешек.

– Это что еще за хрень? – поинтересовался я, сделав опасливый шаг назад.

– С помощью этого камня я могу напрямую забрать у тебя навык или умения, – проговорил Цвик, после чего я ошеломленно уставился на него.

Вот же передо мной то, зачем я снова пришел в Эдем! Я могу обменять ему «шепот безумия» на «мыслеречь» и тем самым избавиться от него – это даже лучше, чем просто найти эликсир. Вот только я начал колебаться. Нужно ли мне это на данный момент? Навык показал себя исключительно с лучшей стороны. Стоит ли от него избавляться прямо сейчас? Надо бы хорошенечко это обдумать, а пока же предложу неписю другие наименее ценные абилки. Блин, жаль, что элементаля, как и остальные старые умения, я уже заменил на новые, а то сейчас бы они мне очень пригодились. Ладно, что было, то прошло. Надо искать что-то другое, что я могу ему всучить. А может почти бесполезный «Воздушный кулак»? Точно, пусть будет он.

– Как мне передать тебе умение? – спросил я Цвика.

– Приложи руку к камню, – ответил он.

Я сделал, как говорил непись, и передо мной выскочила пустая иконка, в которую я перетащил «Воздушный кулак», после чего произнес, жадно облизав губыл:

– Пойдет?

Цвик произнес, не думая ни секунды:

– Этого мало.

– Ладно, – мрачно прошипел я и, поколебавшись, добавил еще «Воздушную волну».

– Этого мало, – повторил торговец.

– Вот это ты жук! – воскликнул я, принявшись сверлить его яростным взглядом. – Рожа-то не треснет?

– Я не жук. Я – трикс, – произнес Цвик, который, похоже, совсем не умел выражать эмоции или же просто был их лишен. – Этого мало.

– Может, все-таки добьем его? – прошептала мне в самое ухо Вишенка, которая внимательно наблюдала за торгом.

– Он очень силен, – тихонько обронил я в ответ.

Она разочарованно щелкнула языком и сделала шаг назад, буравя непися злым взглядом. Я же принялся напряженно размышлять. Стоит ли «мыслеречь» того, чтобы продолжать за нее торговаться? Определенно, да. Тогда что же еще я могу ему предложить? Может быть «Ураган»? Он все равно уже не так актуален, как раньше. Ладно, черт с ним, отдам его. Потом, если припрет, куплю что-нибудь ему на замену. А «Кулак» и «Волну» вовсе не жалко, их все равно надо было менять на что-то более могучее.