Она вдохновенно перечисляла, выдумывала, а я вдруг осознала – так ведь это же шанс! Да еще и какой отличный! Наконец-то начать управлять таннами. Сами не заметят, как примутся делать то, что захочется ластику. Людьми я их, конечно же, не сделаю, но вести себя прилично заставить получится.

А самое главное – все под видом соревнования.

И первое, что потребую – не охранять меня ночью, доверить это дело преподавательнице. Кто откажется – тот аутсайдер!

Вышла сосредоточилась на моем лице, где, видимо, отражались коварные замыслы. Довольно хмыкнула и резюмировала:

– Вижу, твоя фантазия уже заработала. Молодец. А теперь допивай чай и собирайся на дискотеку.

– Эм? Но ведь сейчас только обед? – уточнила я с удивлением. – А дискотеки вроде бы начинаются вечером.

– Надо подготовить наряды. Придумать – как объявить твоим кавалерам, что их ожидает. Опять же – разыграть очередность каким-то случайным способом. Например, я могу оплавить один квадратик пола. Кто провалится – тот и первый. Представляю, как парни обрадуются! – Вышла просияла счастливой улыбкой. – Макияж, опять же, не помешает…

Я удивленно уставилась на ставристку. Хм… Вот даже становится любопытно. Что она подразумевает под макияжем? Надеюсь, не боевой раскрас какого-нибудь индейского племени?

Вз-з… Жук не выдержал накала страстей, рванул к окну и выскочил в приоткрытую форточку. Вышла резко крутанулась на пятках и стремительно направилась к двери.

– Я вернусь! И проверю твою готовность. Часа через полтора, а может, чуть раньше, – предупредила возле порога ставристка. А мне почему-то сразу вспомнился Терминатор с его эпичной фразой о возвращении. – И не забудь! Тебе еще с таннами разговаривать! Думай, как начнешь, чем закончишь! Я поприсутствую. Вернее, полюбуюсь.

Вышла улыбнулась так, что мне захотелось в окно, вслед за жуком, лишь бы подальше. Обычно после такой ее улыбки студенты напрочь забывали предмет на экзамене. Но вспоминали сразу после очередного зычного окрика.

Фуф. Насыщенный выдался у меня денек, однако. А вечер обещает еще больше приключений и впечатлений. И ладно бы только разборки с таннами! Так ведь я должна еще и преступников поводить за нос! Наобещать с три короба, согласиться сотрудничать, но потребовать такое вознаграждение, чтобы они голову сломали, как это выполнить. Кажется, вскоре тянуть время станет моей второй профессией. Главное – дожить до конца миссии, а после вернуться с курорта не сразу туда, где я на него средства добыла. А то Наполеон, скорее всего, обиделся. С другой стороны, у меня есть еще знакомая жар-птица, что унесет куда подальше от гневного императора. Только бы лазерными мечами джедаев не зацепило.

Стоп! Почему во всем поведении таннов и ставристки мне снова видится какая-то наигранность? Словно ребята стараются на публику, разыгрывают некое представление… Изображают брутальных бруталов без малейшего намека на интеллект? По крайней мере, Вышле такое уж точно не свойственно. Варвар варваром, но умом она затмевала любую эйли, даже мою любимую Дюймовочку.

Ладно, подумаю об этом попозже.

Из всего своего женского арсенала для пляжной дискотеки я выбрала самое убойное. Гулять так гулять, а разнимать таннов – так разнимать. В конце концов, мой вид определенно отвлечет их от ненужных разборок друг с другом. Уж в этом я теперь ни грамма не сомневалась.

Голубое платье на тонких бретельках не скрывало очертаний трикотажного бюстгальтера. Короткая юбка с разрезами открывала ноги почти по самые ягодицы. Маленькие шортики поджидали любого нескромного наблюдателя, что умудрится засечь момент, когда юбка приподнимется до «зоны белья».

Мама всегда говорила: на дискотеках курортов самое главное – крупные украшения, одежду желательно минимизировать. Я выбрала грубоватое ожерелье из плоских асимметричных пластиковых овалов, сделанных под янтарь и бронзу. Сережки в тон, сандалии на плоской подошве – и я готова к отличным танцам.

От макияжа решила все-таки воздержаться. Летом я предпочитала вообще не краситься, а в академии совсем отвыкла от этого ритуала. Максимум – запудрить какое-нибудь несовершенство. Сегодня кожа выглядела практически идеально. Я распустила длинные медные волосы, хорошенько расчесала их до пышности и блеска. Убрала пряди со лба синим ажурным ободком и решила, что вполне готова к подвигам.

Естественно, в эту минуту нагрянула Вышла. Подумай о подвигах – и варвары тут как тут.

По характерному жалобному скрипу двери и гулкому удару ручки о стену я поняла – преподавательница настроена решительно.

Честно говоря, я несколько иначе воображала дискотечные наряды ставристки. Что-то вроде набедренной повязки амазонки с топиком, что прикрывает только одну грудь или костюма в стиле женщины викингов.

Но Вышла умела удивлять беспрестанно. Я никогда не могла предсказать ее. Ни на экзаменах, ни в споре с таннами, ни в «истинно женской беседе» о варварах, ни в части выбора нарядов на танцы.

Представьте себе сероглазую брюнетку-баскетболистку, в меру стройную, но очень мускулистую, едва прикрытую чем-то вроде туники и с макияжем в стиле земных семидесятых. Стрелки, подчеркнутые румянами скулы, алые губы и приглаженные гелем волосы. Надо сказать, выглядела Вышла весьма неплохо. Я даже понадеялась, что танны на нее переключатся, а меня временно оставят в покое. Хотя бы Дэйн, а с Нейтом я бы еще пообщалась.

Как ни удивительно, но, отказавшись от выбора, я вдруг поняла, что определилась с симпатиями. Нейт и только Нейт, никак не его напарник.

Вышла окинула меня придирчивым взглядом: оценила длину ног, декольте, проследила за линией бретелек бюстгальтера и вдруг сосредоточилась прямо на лице.

– Ну и как тебя в темноте увидит преступник? – возмутилась обиженная в лучших чувствах ставристка. – По характерному соседству двух буйных амбалов? Скажу по секрету: многие дамочки стараются привлечь внимание варваров. Нравится им темперамент, сила и мужественность. Вкупе с их знаменитой постельной неутомимостью. Поэтому близость таннов – никакая не приманка!

– Эм… – только и смогла выдавить я – ничего иного в голову не приходило. И в мыслях не было ярко накраситься, чтобы злоумышленник не дай бог не прошел мимо.

– Садись! – скомандовала Вышла так, как обычно руководила студентами перед лекцией. По ее команде поток устраивался за партами и не шевелился до следующей: «Встали и вышли!»

Я опустилась в указанное кресло неподалеку от маленького журнального столика, а Вышла принялась шарить по ящикам. Достала все, что нашла из косметики. Двухцветные тени: синие и серые, черный гелиевый карандаш для подводки, бесцветный блеск, пудру и тональник. Разложила трофеи на комод перед зеркалом и с минуту смотрела так, словно не верила. Вскинула на меня глаза и выпалила:

– Ты что, совсем на выход не красишься?

Я собиралась пуститься в длинные объяснения. Дескать, на Земле косметикой не пользовалась, а в академии – и вовсе не видела смысла. Зачем? Если вокруг полторы мужчины. Да и те либо слишком юные, либо слишком страшные, либо уже занятые. В нашем вузе женщинам зевать не приходится. Встретила приличную мужскую особь, заметила интерес – хватай и беги. Иначе другие желающие затопчут, даже не посмотрят на ваши шуры-муры. Когда речь заходит о борьбе за счастье, женщины порой хуже тираннозавров. Те голову откусят – и вся недолга, эти же будут выдирать волосы, ломать ногти почище гестапо.

Но Вышла выбросила вперед руку, предупреждая длинные скучные пояснения. После подобного рубящего жеста студент опрокинулся вместе со стулом.

Ставристка ракетой выскочила из номера, и, не успела я соскучиться по ее стремительности, вернулась с огромной коробкой косметики. Емкость, похожая на пластиковую икеевскую, конечно же, не прозрачная, иссиня-черная, была забита тюбиками доверху.

В жизни не подумала бы, что у женщины варваров столько пудры, теней, карандашей для подводки, гелей для бровей и прочего «марафета». Как часто выражалась моя Дюймовочка.