Взявшись за ручку двери и глубоко вдохнув, медленно, словно ступая по минному полю, я захожу в класс и, натянув на лицо самую доброжелательную улыбку, которая только есть в моем арсенале масок на все случаи жизни, ангельским голосом здороваюсь с очередной классной руководительницей. И сразу вижу ее взгляд. А если уж она мне не рада, то что стоит говорить про других? Женщина сразу не располагает к себе. Суровый и ненавидящий взгляд серых глаз, хмурые брови с легкой сединой и пучок седых волос на затылке, тонкие поджатые губы – отличное начало учебного дня. Но несмотря на обоюдную нелюбовь, она знакомит меня с классом.

Быстро пробегаю взглядом по новым одноклассникам, мысленно отмечая, кто из ребят лидер и от кого следует держаться подальше. Новая классная что-то тарахтит обо мне, совершенно не замечая, что мне плевать. Намертво вцепившись в лямки рюкзака, я скольжу слегка напуганным взглядом по очередному террариуму со змеями. Одну из них я вижу сразу. Королевская кобра, самая крупная ядовитая змея, сидит у окна на второй парте и испепеляет меня взглядом. А ведь я с этой коброй даже не знакома. Хм… прошу прощения. Не знакома с одноклассницей.

Ну а дальше самая интересная и порядком надоевшая часть всего мероприятия – одноклассники. Парни – все, как один, – уставились на меня, словно я редкий экспонат, до которого нельзя дотронуться. И во всем виновата моя внешность. Спасибо дальним родственникам.

Продолжая изучать новый класс, невольно останавливаюсь на парне, что сидит полубоком рядом с одним из дегенератов, не сводящих с меня похотливого взгляда, и замираю. Широкие плечи, обтянутые синей футболкой поло, жилистая шея, соблазнительная и в то же время коварная улыбка с ямочкой на щеке. Но дело даже не в самой внешности, а в прическе.

Мой фетиш – темно-русые волосы с невероятным объемом. Стрижка, показывающая легкую небрежность и вызывающая желание зарыться пальцами в пряди и еще сильнее их взлохматить. Один мой друг такую носит, и я всегда любила играть с его волосами. Меня это успокаивало, ну а он просто позволял. И вот здесь, в новом классе, я вижу свой антидепрессант. Буквально на минуту мне становится хорошо, так что кончики пальцев начинает покалывать от удовольствия. Но как только парень поворачивает в мою сторону голову, и я ловлю его удивленно-ненавидящий взгляд, сразу же забываю о спокойствии и желании, которому не суждено сбыться.

Я узнаю в новом однокласснике ЕГО.

Того, кого хотела бы забыть и никогда не вспоминать.

Виктория

– Виктория, прекрати паясничать! – неожиданно кричит отец так громко, что бабушкин сервиз, стоящий в старом серванте, начинает танцевать ламбаду. – Ты прекрасно знаешь, что у нас либо медицина, либо наука. И ничего другого. – И взгляд суровый, не сулящий ничего хорошего.

Мне стоит испугаться отцовского гнева и, склонив голову, принять его сторону, но я не могу. Это выше моих сил.

– Но мне не нравится ни то, ни другое.

В тысячный раз пытаюсь отстоять свою точку зрения, да только без толку. Родители упертые, как бараны, и то мне порой кажется, что с теми возможно договориться, в отличие от моих предков. Они ни в какую не хотят понять, что я не желаю возиться с нудными пациентами, что часто приходят в больницу по пустякам, и тем более не мечтаю преподавать. Им не понять, что для многих это скукота. К тому же даже здесь мне придется окончить медицинский и отпахать несколько десятков лет на благо родины. Ну вот надо оно мне?! А бизнес? Так там вообще не должна стоять девушка у руля.

– Я все сказал!

Смотрю на отца и понимаю, что выбора у меня никакого нет. Ни за какие коврижки мне его не переубедить, а на маму даже смотреть страшно. Она никогда не работала и даже не знает, что это такое. Из этого, само собой, следует вывод, что на ее поддержку глупо рассчитывать. Ее мечта – выдать меня удачно замуж, и она слепо ей следует. Естественно, наплевав на мое мнение и желание.

– Да ради Бога, – швырнув на стол вилку, встаю из-за стола не слишком аккуратно, так что стул с грохотом летит на пол, и выбегаю на улицу. Так точно не делают воспитанные леди.

Моросящий дождь нещадно лупит в лицо, злые слезы застилают глаза, не позволяя нормально разглядеть дорогу, но мне плевать. Я бегу сломя голову по дороге, не чувствуя боли в ногах, в надежде скорее оказаться в парке, где можно вдоволь наплакаться. Настроение отстой. И усугубляет его простейший факт, что со стороны наша семья кажется идеальной, красивой картинкой, а на самом деле все не так красочно, как хотелось бы. Сколько раз я себе обещала, сколько раз клялась, что мои дети не будут жить в такой семье.

Наверное, я ничего еще не понимаю в отношениях между мужчиной и женщиной, но брак родителей мне лично кажется ненормальным. Нет, отец никогда не поднимал на маму руку, но ее колено-преклоненная поза по любому поводу чаще раздражает, чем восхищает. Я за свои восемнадцать лет ни разу не замечала, чтобы она с чем-то не согласилась. Даже если отец был неправ, она скрепя сердце соглашалась с ним. И это дико злит. Хотя бы от того, что, когда мне нужна материнская поддержка, ее просто нет.

Меня разрывает изнутри, а холодные капли дождя кажутся иглами, что безжалостно вонзаются в тело и проникают в самую глубь. Я чувствую жуткую боль, что разъедает изнутри, уничтожает маленькими крупицами хрупкие отношения с родителями. Сейчас я уверена, как никогда, что пойду наперекор их желанию, сделаю так, как хочется мне, а не им. Все-таки в будущем работать мне, и хочется любить свою работу, а не ненавидеть.

Перебегая дорогу и не смотря по сторонам, я слишком поздно осознаю, что нахожусь на грани жизни и смерти. Яркий свет фар, появившийся из ниоткуда и ослепляющий глаза, вгоняет в безмолвный ступор. Я замираю посреди мокрой дороги, прищурившись, глупо пялюсь на с визгом несущийся на меня мотоцикл и боюсь пошевелиться.

Круглое пятно и ослепительно яркий свет с каждой секундой становятся все ближе. Словно картинки киноленты, перед глазами проносятся кадры из блеклой жизни, где слишком мало ярких пятен. Настолько мало, что можно собрать небольшой пазл, где всего лишь двадцать маленьких деталей. И это в восемнадцать-то лет.

Один…

Моя жизнь никогда не была легкой, беззаботной. Я всегда подчинялась внутренним правилам семьи, от которых порой хотелось выть на луну. Я всегда хотела быть другой, не такой, какой хотят меня видеть родители. Скучной, занудной девушкой, ну, или на худой конец послушной женой.

Два…

Если я вдруг выживу в аварии, виновницей которой являюсь, то обязательно поступлю по-своему. Сделаю все, что от меня требуется, но буду далеко от медицины и преподавания.

Потому что просто не смогу так жить. Потому что умру душевно.

Три…

Яркий свет окончательно ослепляет глаза, жмурюсь. На периферии сознания слышу скрежет металла о мокрый асфальт, но боюсь взглянуть на ужасающую картину. На мгновение я выпадаю из реальности и не знаю, как правильно поступить. Основы первой помощи, что обычно преподают на школьных уроках, мигом вылетают из головы, и меня окутывает страх. Страх смерти.

Парень, что несколькими минутами ранее уверенно восседал на мотоцикле, вылетает из него и летит кубарем в кювет. От увиденной картинки к горлу подступает ком, и боль мгновенно увеличивается. Мне становится тяжело дышать, перед глазами появляется пелена, через которую тяжело рассмотреть происходящее.

Я боюсь, что из-за меня, такой глупой и никчемной, может оборваться чья-то жизнь. Жизнь, возможно, лучше моей в сотни тысяч раз.

Громко вскрикнув и прикрыв рот мокрыми ладонями, медленно, будто боясь увидеть покалеченное бездыханное тело, подхожу к кювету, надеясь, что парень жив. И только увидев его, сидящего ко мне спиной и матерящегося, спокойно выдыхаю.

– Прости, – произношу дрожащим голосом, надеясь, что мои слова унесет ветер, или на худой конец они растворятся в каплях дождя.