— А как ты считал?

Нет, я все-таки болван. Мой долг не был равен начальным шести тысячам! Он, оказывается, увеличивался на двести семьдесят пять баллов за каждый час до момента, пока я на рассчитался с долгом полностью. Как я мог об этом забыть?

— Что мне делать теперь?

— Положить на счет деньги, закрыть долг и оплатить сутки, как хотел.

Положить деньги. Легко сказать… От двухсот кар, которые дал мне на карточки Пьедо, практически ничего не осталось. Значит, нужно снова зарабатывать…

Начал вспоминать расценки. Удовлетворив женщину в сексе, я получу десять очков. Чтобы покрыть долг в пятьдесят, нужно довести до оргазма пять женщин. За час. Нет, хотя бы шесть, чтобы оплатить еще пару часов нахождения в Городке. Это не сложно, если дамы не фригидны. Но смешно и нелепо.

Просить денег у Муауму мне не хотелось. И так вчерашняя тренировка обошлась ему в десять тысяч. Может быть успею провести до вечера еще одно занятие с «дикими осами»?

— Прости, Жужу, мне нужно срочно уйти, — поднялся я.

— Постой. Тебя заворожили, забыл? Не хочешь снять гипноз?

— Хочу, если это возможно?

— Конечно, с помощью такого же оранжевого жетона. Есть у тебя такой?

— Нет… только один красный.

— Понятно… Послушай, Джеса, ты можешь биться головой о стену, можешь бегать и осматривать весь город, можешь пойти и купить где-нибудь такой жетон. Но сними с себя наваждение. Даже не представляю, как можно жить, зная, что какой-то кусок жизни у тебя просто украли!

— За два с лишним дня я нашел лишь один жетон. Черный, — сказал я. — Но его я уже израсходовал.

— Хм, ну ты даешь, сыщик! Да они же повсюду! Нужно просто внимательно смотреть.

Жужу наклонилась и посмотрела под скамейками. Потом вдруг опустилась на колени и полезла под широкую скамью. Выбравшись обратно, она радостно потрясла зеленым жетоном.

— Вот, дивный секс мне уже обеспечен!

Я смотрел на все это действо и никак не мог сосредоточиться. Мне нужно срочно погасить долг. Мне нужно снять это гипнотическое заклятие. Нужно решать все вопросы по мере их важности. Сейчас важнее избавиться от долга.

— Ну что ты хмуришься, Джеса! Ходи, ищи жетоны! При желании можешь продать.

А вот это действительно мысль!

— Сколько стоит один? — спросил я, нащупывая в кармане красный жетон.

— По-разному. Есть такие, что часто встречаются. Черный, зеленый, красный можно легко купить за десять очков, — пожав плечами огласила унылый ценник Жужу. — Что смотришь? Черный тебя лечит, зеленый для секса, красный для усиления удара в драке. Они тут повсюду, если специально искать, то за полчаса можно горсть насобирать.

— Мне этого маловато. А оранжевый?

— Оранжевый самый редкий, а потому и самый дорогой, их иногда и за двадцать, и за тридцать тысяч купить не получается, это уж какой продавец попадется. Серый жетон невидимости можно купить за десять тысяч, они редкие, но и желающих немного. Так же и с голубыми жетонами. Мне один такой просто подарили, я его потом за пятьдесят продала. Серебряные, те, что для защиты, часто встречаются, но они очень популярны у подростков, а взрослым почти ничего не остается, так что как сторгуешься, можно и за тридцать, и за триста продать. Да, кстати, есть еще желтые. Тоже редкость большая, подчиняют тебе человека ненадолго, на сотую часа, за ними охота идет, так что продать можно за пять, а то и за десять тысяч.

Жужу на одном дыхании рассказывала все, что знала о жетонах. Невозможно запомнить. Поэтому я достал блокнот и карандаш, попросил повторить, и записал. Жужу с любопытством поглядывала на мои иероглифы, а потом спросила: что я рисую? Не нужно было показывать свои записи, пришлось врать:

— Это… скоропись. Чтобы компактно и быстро записать факты. Роман так не напишешь, а вот краткие сведения — вполне.

Никуда не годный из тебя разведчик, Джеса. Зачем я вообще в это ввязался…

— Спасибо, Жужу. Я побегу. Буду искать жетоны, и дела еще есть… Кстати, а если найду, то кому можно продать?

— Зайди в любую лавку, многие владельцы этим промышляют.

— Отлично! Как же здорово, что я тебя встретил!

Чуть наклонившись, я поцеловал ее в щеку, а затем быстро развернулся и ушел.

100100 = 36 = 32

У них свои представления о правильном, у меня свои. Я отказался брать баллы просто так, и тем не менее наш разговор с Муауму получился продуктивным.

Турнир должен был начаться в девять часов и был разбит на три отделения. Я заявился на участие в схватках в конце первого. Заканчивалось это отделение незадолго до полуночи, так что я успевал немного отдохнуть и подготовиться к совместному визиту в дом Талобы Ката.

Муауму выдал мне аванс в десять тысяч баллов — такую сумму в любом случае получает участник турнира, который выбывает первым. Даже потерпев поражение в первой же схватке, я избавляюсь от долгов.

Получив деньги, я перечислил свою задолженность и оплатил участие в игре еще на сутки. Это было важно, ведь иначе я не мог выйти и вернуться, изменив облик. На мой вопрос, нельзя ли приобрести оранжевый жетон, Муауму покачал головой: это очень большая редкость. Что ж, будем искать в Городке.

Экипировка для боев является стандартной и выдается участникам турнира непосредственно перед выступлением — организаторы стараются создать равные условия для всех. Никаких личных вещей, никакой личной формы, никакого индивидуального оружия. Мне не привыкать. До начала схваток оставался целый местный час, и я решил прогуляться.

Муауму посоветовал запастись жетонами. Лучше разными, но красными и черными обязательно. Если перед боем активировать несколько красных, то увеличится сила ударов. Черные жетоны разрешается брать с собой, выходя на ринг. Обычно бойцы набивают полные карманы этих жетонов, всем хочется продержаться в бою подольше.

По пути я купил по две дюжины красных и черных жетонов. В овощном магазине удалось относительно недорого, всего за три тысячи баллов, приобрести и один желтый. В строительном магазинчике всего за десятку купил два голубых жетона эмпатии (продавец, похоже, давно не мог избавиться от них и откровенно обрадовался неожиданному покупателю). Нет, я не собирался использовать их в бою, но вот позже, ночью, какие-то из них могли пригодиться. Оранжевых жетонов ни у кого из продавцов не было, и никто не знал, где их можно купить.

Подходя к дому Суфи, я неожиданно для себя свернул к дому Курдая. Может быть у него найдется оранжевый жетон? И не прогадал. Да, жетон у него был. Но он хотел получить за него не меньше пятидесяти тысяч. Это было гораздо дороже, чем цена, которую называла Миуми, а торговаться мне не хотелось. Чтобы получить жетон нужно победить в трех раундах, что, по мнению Муауму, было вполне реально. Точнее, он считал, что я продержусь весь бой, сменяя противников одного за другим. Лично я в этом был не уверен — цепочка поединков, на которую я записался, была для меня незнакома, а в любых схватках чаще побеждает опыт, чем мастерство. Учитывая, что настоящих или хотя бы тренировочных схваток у меня не было почти шестьсот лет, шансов на победу в турнире, как я думал, у меня не было. Впрочем, я не стал заранее расстраивать своего наставника.

Я забежал к Суфи и рассказал о новостях. Она огорчилась, узнав о моем участии в турнире, на что я заметил, что вряд ли задержусь на ринге. В конце концов, Суфи решила, что придет во Дворец борьбы и будет болеть за меня.

Выпив чашку чая и слегка перекусив, я оставил у нее все жетоны, затем вышел в реал, поменял внешность на заготовленную, и вернулся в игру сразу на центральную площадь, вернее, в ту беседку, куда попал в самый первый раз (ее код назвала мне Суфи).

Дойдя до Дворца борьбы, я обрадовался, что Муауму уже успел внести мое имя в списки участников (в последний момент я решил для конспирации взять псевдоним). Когда мы обсуждали этот вопрос, он поморщился, узнав, что я хотел назваться Мангустом — на их языке слово звучало неблагозвучно и в земном произношении, и на моем родном наречии. Тогда я вспомнил, как Юнта рассказывала о книге одного из своих земляков о мангусте. Имена Рикки и Тикки не вызвали у Муауми никаких возражений, и я решил, что мой бойцовый псевдоним будет Тикки, а вот в дом Талобы попробую проникнуть под другим аватаром и под именем Рикки.