— Девицы лёгкого поведения, не имеет значения, шлюхи они или просто слабы на передок. В такие дела не стоит вмешивать офицерскую честь.

— Я не отступлюсь.

— Можешь получить ярлык бретёра. А это практически гарантированный крест на карьере.

— Я не оступлюсь, — упрямо буркнул Нестеров.

— У вас застарелая вражда. Это так же будет взято во внимание.

— Из-за застарелой вражды я не стал бы тянуть так долго и уже давно набил бы ему морду, провоцируя дуэль. Однако, как он ни пытался, проходя по краю, я до этого не доводил.

— Данила, ты просто не знаешь какие отношения у Вити с девчатами. Там нет ничего кроме дружбы. Вообще. Я могу свидетельствовать.

— Ни ты, ни твои однокурсники, ни гражданские лица, свидетельствовать в дуэльном комитете не можете. Это касается только офицеров. Кстати, у тебя второй секундант есть?

— Хм. Пролагаю, что все уже успели разъехаться. Но…

— Не суть. Значит нету. Я попрошу кого-нибудь.

— Кстати, а секундантам это чем-нибудь может аукнуться? — не удержался Нестеров.

— Нет. Мы всего лишь обязаны проследить за тем, чтобы всё прошло согласно дуэльного кодекса. А вот ты подумай. В трусости тебя обвинит только идиот. Так что, я бы посоветовал тебе принести извинения.

— И признать моих подруг шлюхами. Пусть и опосредованно. Вот уж чему не бывать.

— Я сказал. Ты услышал. Но на меня можешь рассчитывать.

Дуэль

К удивлению Виктора дуэльный комитет тянуть с заседанием не стал, как, впрочем, и затягивать его. Уже утром к ним в квартиру позвонил посыльный, вручивший повестку на час пополудни. К этому времени ему надлежало прибыть в дом офицерского собрания вместе со своими секундантами.

Хорошо хоть Тани дома не оказалось. Она как раз ушла за покупками. Прислугой они как-то не обзавелись. Хотя он и мог себе это позволить. И даже предлагал ей. Но был осмеян, и заподозрен в грязных намерениях, после чего поспешил отступить, и полностью положиться в этом вопросе на мнение Татьяны. Как оказалось, оно и к лучшему. Узнает конечно, шила в мешке не утаишь. Но если повезёт то уже постфактум.

Пришлось поспешить, чтобы Аршинов старший смог отпроситься. Впрочем, переживал Нестеров напрасно. Когда он прибыл в училище, Данила мало, что сам отпросился, так ещё и выполнил своё обещание подобрав второго секунданта. К слову, им оказался капитан Тернов, тот самый офицер, что помог Виктору при поступлении, когда его завернул Мицкевич.

Само заседание длилось не больше двадцати минут и завершилось вердиктом — поединку быть. В качестве оружия Мицкевич выбрал клинки, чему Нестеров ничуть не удивился. Многим известно, что он отличный стрелок и Боря был бы полным кретином, пожелай стреляться.

А вот «Длинные клинки» у Нестерова в полном загоне. Как получил при инициации, так больше ни разу за шашку и не брался. Это если не считать, редких подходов в отпуске, но тут скорее поразмяться, да кровь по жилам разогнать. За такое баловство Эфир не начислил ни единого очка. Батя качал было головой, потому как прежде учил сына вдумчиво. Но тот ведь танкист, и попросту не видел, где может использовать это умение. Так оно и осталось без малейшего внимания.

Вообще-то, в военных училищах имелось фехтование, но даже не на уровне факультатива, а в качестве секций. Есть желание, вперёд, нет, на службе тебе это не понадобится. В армии ДВР шашки остались только в качестве парадного оружия. Исключение это пограничники и казаки, которым порой приходилось рубиться с хунхузами.

А вот у Мицкевича с клинками всё было в порядке. Занимался он этим делом регулярно, а потому его ставка именно на шашку было вполне оправданным. Он конечно понимал, что Нестерову вложиться в умения не составит труда. Про него вообще говорили, что он опыт из воздуха берёт. Но этого как бы мало, необходимы ещё и реальные навыки, на которые эти умения как раз и накладываются. Если же базы нет, или она слаба, то и результат будет печальным.

— Витя, а у тебя вообще «Длинные клинки-то» есть? — когда они вышли на широкое парадное крыльцо дома офицеров, поинтересовался Аршинов.

— Получил при инициации. Просто не вкладывался в него, за ненадобностью.

— Это от отца?

— Его стараниями.

— О чём речь? — поинтересовался Тернов.

— Витя у нас потомственный казак, и Антип Васильевич учил его семейным ухваткам.

— Да так вдумчиво, что умение проявилось при инициации, — хмыкнул капитан. — Полагаю бывшего моего воспитанника ожидает сюрприз.

— Уж не сомневайтесь, — улыбнувшись подтвердил Виктор.

К слову, у Мицкевича третья ступень, как «Длинных клинков», так и «Фехтовальщика». Потомственный представитель белорусской шляхты не мог оставить это дело в стороне.

— Кстати, Виктор, вы бы всё же подумали о том, чтобы решить дело миром. Принесённые извинения на карьере скажутся не лучшим образом, но будут свидетельствовать о вашем благоразумии. Ярлык же бретёра поставит на ней жирный крест. Ничего не имею против ваших подруг, но офицеру не стоит защищать то, чего давно нет и в помине.

— Они мои друзья, — покачав головой возразил Нестеров и добавил, — Однако, если Мицкевич извинится перед ними, хотя бы в моём присутствии, я готов принести ему извинения при любом стечении свидетелей.

Распрощавшись с офицерами, Виктор направился прямиком в банк. Нужно было срочно решить вопрос с поднятием умений на должный уровень. Имеющегося же у него хватило бы лишь на то, чтобы взять третью ступень. Полагаться на свои навыки он не собирался. Что ни говори, а несмотря на батину науку, он давно не практиковался с шашкой.

Со средствами у Виктора проблем не было. Только лицензионные отчисления сегодня приносили ему чуть больше девятисот рублей. Прибавить сюда двойной оклад по должности и надбавки за награды, которые так же оседали на счёте. В Никарагуа он получал только один оклад в местной валюте, чего ему хватало с избытком. Так что, его ежемесячный доход составлял порядка тысячи трёхсот рублей. А ведь есть ещё и премиальные за подбитую технику.

Татьяна имела доступ к его счёту, а как иначе, коль скоро они живут вместе. Только её траты не превышали и пятидесяти рублей в месяц. Вполне приличные деньги, учитывая заработные платы ДВР и денежный курс. Но, как говорится, почувствуйте разницу.

На сегодняшний день у Виктора в банке имелось около сорока тысяч. И он не собирался чахнуть над златом. Приобретение опыта конечно дорогое удовольствие, но по его мнению оно того стоило. Иное дело, что жаль конечно опять прогонять опыт в холостую. И уж тем более на фоне того, что до двенадцатой ступени Сути ему впоследствии потребуется четыре миллиона.

Вот только сохранение возрождения он считал куда более приоритетным. А потому без сожалений потратил двадцать тысяч рублей на приобретение миллиона свободного опыта. Ну и такой момент, что очень хотелось посчитаться с Мицкевичем. Он его уже до печёнки достал. Хотя, справедливости ради, если бы тот извинился перед девчатами, и Нестеров сдержал бы своё обещание принеся ему свои извинения.

Что ни говори, а карьеру ему сделать хотелось. Однако поступаться ради этого друзьями он не готов. Особы лёгкого поведения? А он их не выбирал. Так уж сложилось, и сам не понял в какой момент стал способен порвать за них любого, как тузик грелку.

Когда вышел из кабинета, где ему передали опыт, отчего-то вспомнил о нападении бандитов. Вот ведь. В Никарагуа, где смерть всё время рядом, не опасался расхаживать с полутора миллионной кубышкой, а тут вдруг подумалось. С другой стороны, на войне всё куда проще.

Отошёл в угол фойе банка и присев на диван, вызвал перед внутренним взором Суть. Дело недолгое, так отчего бы не закрыть вопрос, коль скоро знает чего именно хочет.

Получено 1000 опыта к умению «Длинные клинки» — 2000/2000.

Получена новая ступень умения «Длинные клинки-1» — 0/4000.