– Да пошел ты! – фыркнул я, стараясь не выдавать свои эмоции.

– А она и правда хорошенькая. И далеко не глупая. Я бы закрутил с ней роман. После Вероники, у которой вместо мозга был накачан силикон, сразу видно, что мисс Паркер разбирается в бизнесе.

– Ты не в ее вкусе, – прорычал я, чувствуя раздражение.

– А ты в ее?

– А как ты думал? Видел, какие взгляды она на меня бросает. Еще и вчера сама прибежала к бассейну, точно приревновала. Совсем немного времени – и Джен будет моей.

– Да ей больше по душе такие обаятельные парни, как я. И если что, я тоже положил на нее глаз. Спорим, я первый добьюсь ее расположения?

– Хочешь заключить пари, на кого из нас она раньше клюнет? А если она вообще не любит парней? Может, она…

– Заодно и проверим.

– Окей. Давай забьемся: кто первый трахнет Джен или заполучит ее сердечко, выиграл. Призом будет ящик любимого напитка, – предложил я.

– Ой, тебе придется знатно раскошелиться.

– Или тебе. Ты ведь знаешь, я предпочитаю только элитный виски. – Я протянул Зику руку, и тот ударил по ней кулаком.

– Значит, на ящик выпивки. Что ж, время пошло.

В тот момент я плевал на этот спор. Я был уверен в своей неотразимости. К тому же, в отличие от Зика, имел неоспоримый аргумент: нужно отомстить за удар «по святому». Поставить Джен на место.

Я вдруг понял, что за последние сутки почти ничего не ел. В животе противно заурчало. А раз в номере нет бухла, в ресторане оно точно найдется. И никакой Бен не сможет меня остановить.

– Пошли пожрем, – вкинул идею.

Все равно заняться больше нечем. А там, авось, и Дженни встретится. Проверим мои навыки пикапа.

– Давай, Дон Жуан местного разлива, пойдем обедать. – Зик хлопнул меня по плечу, и мы вместе покинули стены номера.

Дженнет

В ресторан вела широкая двустворчатая дверь с маленькими круглыми окошками, через которые проникал свет. С трех сторон находились большие окна; с потолка свисала величественных размеров люстра. Пол был устлан ковром в холодных тонах.

Справа, у стены, располагалась стойка, за которой восседал бармен, протирая бокалы.

Около каждого стола стояли по четыре стула, обшитых светлой кожей. А в самом конце помещения виднелись мягкие диванчики со спинками синего цвета. Между ними возвышался вазон с пушистым растением.

Рассматривая зал, я и не заметила, как дверь позади открылась и за спиной кто-то остановился. Очнулась лишь тогда, когда на плечи легли чьи-то тяжелые руки. И тут услышала знакомый голос:

– Привет еще раз, Дженнет.

Басист Хорхе обошел меня и виновато улыбнулся.

– Хотел извиниться перед тобой за вчерашнее поведение. Обычно я не пью, но Блэйн уломал выпить пару шотов. А потом ситуация вышла из-под контроля.

– Тебе не обязательно оправдываться, – улыбнулась в ответ я.

Пока я не знала, как относиться к остальным участникам группы – для начала необходимо познакомиться с ними получше. Наверное, даже радовалась, что первым на очереди оказался именно Хорхе.

Пусть он и выглядел пугающе, словно мафиози из старых фильмов, я чувствовала, что мужчина внутри совсем другой. У него даже глаза добрые. Хотя обманываться нельзя. Каждый может быть замешан.

– И все же, произошла неловкая ситуация с…

– Давай не будем сейчас о нем говорить. Не хотелось бы снова портить себе настроение.

– Ладно, не буду, – развел он руками. – Ты пришла на ланч? Пойдем со мной. Скоро присоединятся Алекс и Лайла.

– Что ж, – пожала плечами я, – почему бы и нет.

Как только мы сели за столик в дальнем углу зала, к нам подскочил официант и подал меню. Я выбрала комплексный обед, в который входило пюре из пшеничных проростков, пару хлебцев, сельдерей и чашка капучино на соевом молоке.

Хорхе заказал несколько тостов с ветчиной и сыром, стакан апельсинового сока, томатный суп, бифштекс и жареную картошку.

Пока мы ждали наши блюда, Хорхе заинтересованно разглядывал меня.

– Вчера я еще не знал, что ты наш менеджер. Бен говорил, что хочет взять нового человека. Но не думал, что так быстро. Он и сам неплохо справлялся, когда Вероника уволилась, но тут столько работы – одному все не успеть. Да еще и тур на носу.

– Да, позавчера я прошла собеседование, и он решил, что я вполне подхожу для этой работы, – улыбнулась я, с интересом рассматривая соседа по столику. Бородач абсолютно меня не раздражал. В отличие от своего пришибленного на всю голову дружка, Диаса.

– Надеюсь, тебе понравится работать с нами. У нас довольно веселая компания. Правда, иногда Блэйн и Зик переходят некоторые рамки…

– О да, уже заметила, – кивнула я Хорхе.

От моих слов он снова смутился. Но в этот момент официант принес наш заказ, и тема сменилась.

– Ты вообще не употребляешь в пищу мясо? – удивился Дельгадо.

– Я веган. Только не спрашивай почему, меня этот вопрос преследует уже пару лет, – пожала плечами.

– Да я так, ничего не имею против. – Хорхе оглянулся, расслышав новые голоса, и сообщил: – Кстати, вот и наши девочки!

Я задержала вилку у рта, заметив, что к нам приближаются Алекс и Лайла.

– Какие люди в нашей тусовке, – улыбнулась Алекс, усаживаясь напротив меня на свободный стул. Блондинка Лайла скромно присела рядом и взяла в руки меню. – О чем болтаете?

– Дженнет рассказывала о собеседовании. Оказывается, Бен сразу оценил ее таланты. Так ведь? – подмигнул мне басист.

– О да. Я рада, что господин Адамс из всех кандидаток на должность менеджера выбрал именно меня, – кивнула я.

Пока девушки обсуждали варианты блюд, я принялась за еду.

Разговор протекал в дружеской обстановке. Периодически я ловила на себе любопытные взгляды Хорхе или Алекс.

Лайла, похоже, смущалась, она лишь поддерживала то, что говорила смуглая красотка. Хотелось бы выяснить больше о той самой вечеринке, где погибла Кэрри, но троица старательно обходила тему стороной, не касаясь обсуждения тусовок. А вскоре речь и вовсе зашла о жизни музыкантов. А Хорхе вспомнил интересный случай:

– Однажды Блэйн и Зик поспорили с Сэмом Уилсоном, что победят их группу на мировом фестивале. Проигравшие должны были залезть в клетку ко льву в местном зоопарке.

– Как неожиданно, – едва не подавилась я. – И чем закончился спор?

– Мы продули этим «Smellnot» несколько очков. Ночью Блэйн, приняв для храбрости на грудь, пробрался на территорию, пока Зик наблюдал за дорожкой. В общем, в вольер он залез, подбросил кусок мяса, напичканный таблетками экстази, и быстро смотался. После того, как лев сожрал это мясо, он выл так громко, что перебудил всех животных, которые, в свою очередь, устроили концерт. Этот лев орал три дня без перерыва, пытался выбраться наружу, к нему не могли войти работники зоопарка. Когда все камеры наблюдения проверила служба охраны, то Блэйна вызвали в полицию. И что он, как ты думаешь, там заявил?

– Кто, лев?

– Да нет же, Блэйн, – отмахнулся Хорхе. – Лев к тому времени отошел.

И смешно, и плакать хочется от выходок этих идиотов. А я-то наивно подумала, что хуже вчерашнего вечера ничего не бывает. Оказывается, вечеринка у бассейна – лишь цветочки.

– И что же?

– Сказал копам, что все должны приобщаться к музыке, и подарил им билеты на наш концерт, – внезапно раздался за спиной голос Диаса.

На мои плечи легли тяжелые ладони.

– Решил рассказать Дженнет, с кем ей придется иметь дело? – ехидно поинтересовался он у Хорхе.

Я дернулась, пытаясь сбросить с себя руки, но Блэйн еще сильнее вжал меня ими в стул, а большие пальцы вдруг начали массировать шею под волосами. Они казались слегка шершавыми, натертыми от струн за время многочисленных репетиций и концертов. Но умелыми, будто Блэйну частенько приходилось это проделывать с женщинами.

Сразу вспомнилось утреннее сравнение с гитарой. Да уж, играть он умел.

А на нервах – особенно.

– Кажется, я уже наелась. – Я резко поднялась и тем самым избавилась от рук Блэйна. – Тебе как раз освободится место, – указала на стул.