Кролик, словно почувствовав погоню, обернулся. И, увидев бегущего за ним Бэня, сменил направление, забежав к стеллажам с детскими прибаутками. А затем нырнул в игрушки, как Скрудж Макдак нырял в золото.

— Не уйдёшь! — самодовольно выпалил Бэнь. В руке меч. Он выбрал сражаться холодным оружием, ведь огнестрел давно считал бесполезным аппендиксом.

Китаец бесстрашно нырнул в игрушки следом. Вынырнув, он расслышал два выстрела. Кролик стоял прямо возле стеллажа, паля из пистолета. Первая пуля, угодив Бэню в плечо, отскочила. Вторая попала в запястье. Выстрел. И третью китаец отбил клинком.

— Подлец!!! — взревел китаец, видя, как кролик тут же дал дёру. Ну, а сам, резко поднявшись на ноги и отпихнув игрушку-Чебурашку, побежал в погоню. Кролик летел со всех ног, не оглядываясь. Перепрыгнул через холодильник с охлаждённым куриным мясом, сорвал по пути копчённую колбасу и бросил в Бэня. Тот злился ещё больше. Разрезав тупым клинком колбасное изделие напополам, прокричал:

— Трус! Сразись со мной, Романов!!!

Кролик выстрелил одиночным. Побежал вдоль стены с аквариумами, где плавали рыбы и морские каракатицы. Внезапно в зале заиграла громкая музыка. По периметру зазвучали расставленные музыкальные колонки. Бэнь не остановился не на миг. Сам же размышлял: «Музыка — дело рук Романовых… Но зачем? Что-то хотят скрыть? Свой неоднозначный манёвр?» Китаец не понимал, что те затеяли. И почему их глава убегал от него, это же так низко!

Погоня продолжилась. Если бы не постоянные препятствия, то Бэнь уже давно бы догнал кролика. Только он буквально дышал ему в затылок и вот-вот хватал за шиворот, как кролик выдавал новый финт, то проскальзывая под поручнями кассы, то перепрыгивая через товарные тележки, то роняя за собой телевизоры и строительные инструменты. Но всё же, как бы быстр Кролик ни был, Бэнь с чёрным поясом настиг его. Догнав и схватив за воротник, китаец потянул пойманного на себя. У того даже ноги оторвались от бетонного пола.

— Попался! — радостно оскалился китаец. — Лягушку легче поймать в ночи, чем тебя, подлая змея!

Кролик направил пистолет, произвёл выстрел. Но Бэнь отвёл голову. Тогда кролик, внезапно для китайца, выстрелил себе три раза в руку.

— Что ты наделал?! — взлетели у того брови вверх.

— Внимание! Участник Фомичёв выбывает из состязания!

Кролик лежал на полу, тяжело дыша. Снял пластиковую маску. Под ней оказался совсем не Томи.

— Вы очень быстры, господин Бэнь, — выдохнул Фомичёв. — Но наш господин… он более невероятен. Мне никогда не сравниться с ним в скорости, ух...

— Где он?! — схватил Бэнь Фомичёва за шкирку. — Где этот подлец?!

Гвардеец ответил спокойным тоном. Лучший ученик юриста Максима, был так же холоден в горячих ситуациях:

— Господин захватывает ваши терминалы. Сдаётся мне, он уже должен закончить.

Глаза китайца полыхнули яростью. Убивать пешку перед собой он не собирался. Да и некогда было. Изо всех сил Бэнь поспешил к своему левому терминалу. Полторы минуты бега, и он на месте. Терминал оказался захвачен. Его бойцы вырублены. Живы, но без сознания. Теперь понятно для чего была музыка! Скрыть звуки боя! Бэнь поспешил на базу. Он чувствовал себя загнанным зверем. Мухой, что трепыхалась в паутине, которую наплёл Романов. Если русский захватит терминал на базе — всё кончено. Клан Бэнь не заполучит драгоценных очков!

Китаец выбежал из-за ряда стеллажей. Растрёпанный, загнанный, злой. И увидел, как Хань и Цун уже связаны и лежат на полу. Их не выводили из игры, наверное, чтобы оповещение не раструбило об этом на весь этаж. Романовы же стояли в масках, но при этом не захватывали терминал. Один из них снял маску. И показал лицо. Алые глаза, острые черты, тёмные волосы. Романов. Он сделал шаг вперёд и обратился к остановившемуся Бэню:

— Приветствую, главу клана Бэнь.

— Приветствую, главу клана Романовых, — ответил сухо китаец.

— Интересный ход ты провернул с ускоренным захватом, — улыбнулся Томи. — Я уж подумал мы потеряем сразу два терминала.

— Как ты успел к правому? — искренне полюбопытствовал Бэнь.

— Решил выступить в качестве приманки, вот и наткнулся на группу твоих солдат. — пояснил Томи.

— Глава и приманка…? — Бэнь был удивлён таким ходом. Его взгляд был явно обескуражен тактикой русских.

— Подумал, что моё отсутствие спровоцирует тебя атаковать мою базу. — пожал Томи плечами. — Но план провалился. Пришлось выбить группу твоих солдат.

— И после ты атаковал всем отрядом? — спросил Бэнь. — Почему принял такое решение? Что если бы я захватил в это время терминал на твоей базе?

— Это был риск. — кивнул Томи. — Тогда-то и пришла идея сделать двойную наживку. Отделив моего бойца от основных сил. Пока ты гонялся за ним, я с остальными силами захватил два терминала и, как видишь, остался последний.

— Ясно. Перехитрил меня, признаю. Но почему до сих пор не захватил последний? — кивнул Бэнь в сторону терминала, понимая, что Романов успел бы произвести захват и таким образом закончить состязание.

— Предлагаю сделку, Бэнь, — без улыбки произнёс Томи. — Делаем ничью, и я заполучаю аренду морского причала в провинции Наньхой.

— Зачем тебе это? — не понимал китаец.

— Бизнес, — пожал Томи плечами. — Ну, так что? Хочешь заполучить балл?

— Это будет бесчестно... — повёл задумчиво головой Бэнь.

— Вчера меня пытались забить до смерти сорок человек. О какой чести речь? — хмыкнул Томи. — Все мы здесь ради славы, влияния и денег. Будь честен хотя бы с собой.

Китаец замолчал. В чём-чём, а в этом Романов был прав. Так почему бы не заполучить драгоценный балл, который поможет удержаться его клану на высоких позициях за аренду какого-то там причала в южной провинции? Выгодная сделка.

— Согласен, — твёрдо произнёс китаец.

— Приятно иметь дело с трезво мыслящими людьми, — протянул Томи раскрытую ладонь.

Бэнь пожал ему руку. На этом сделка двух аристократов была завершена, а значит нарушить её — вот что, действительно, замарало бы репутацию.

...— Кланы Романовых и Бэнь захватили по два терминала, тем самым установив паритет! — не верила глазам комментатор Светлана Баранова. — Разве это не запрещено правилами?!

К ней за это время присоединился второй комментатор: пожилой тренер Иван Воробьёв.

— Когда враждующие кланы во время войны находят в себе силы заключить перемирие, разве такое может быть осуждено? Уверяю вас, Светлана, организаторы не воспротивятся такому решению команд. Если же так, то Романовым и Бэнь придётся, как минимум принести извинения и переиграть состязание. — пояснил старик.

Но ничего такого не произошло. Оба клана отправились на заслуженный отдых в шатёр…

...Томи с бойцами, пройдя мимо трибун, слышали ярую поддержку:

— Романовы рулят!!!

— Молодцы!!! Успехов, парни!!!

— Господин Томас, посмотрите сюда!!!

Томи, следуя к зоне отдыха, всё-таки взглянул в сторону трибун. Там три девицы в коротких белых топиках и красных юбках с яркой косметикой держали баннер: «Позвони нам!» и собственно номер телефона.

— Он посмотрел!!! — запищала одна из них.

— Мы ваши фанатки!!! — завопила другая.

Томи подмигнул им и продолжил путь. Естественно, он не собирался звонить. Но номер запомнил, падлюка. Мало ли, пригодится, хах.

Наконец, Романовы покинули стадион, прошли мимо аллеи с постриженными кустарниками, миновали флагштоки со знамёнами стран-участниц и добрались до шатра. На входе стояло с пара десятков человек, чуть в стороне ещё группа спортсменов. Возможно, из-за боязни быть подслушанными, они обсуждали стратегии на состязание подальше от любопытных ушей.

Томи прошёл под купол шатра. Сразу почувствовалась какая-никакая прохлада от гудевших гигантских сплит-систем. Внутри было шумно, как в летней кафешке. Оно и понятно, спортсменов тут несколько сотен. Часть сидели на лавках, другие за столиками, третьи разминались, четвёртые скучали, ну, а пятые с любопытством наблюдали по мониторам за состязанием кланов, что ещё продолжали борьбу за терминалы.