Только бы там был не Макс…

Прошуршав тапочками по коридору и преодолев несколько лестничных пролетов, девушка спустилась на пост. Сердце стукнуло и упало. В холле стоял Демид. Он изучал стенд, который еще не сменили после праздников.

– Ты что тут делаешь?

Он обернулся на звук ее голоса и улыбнулся.

– Тебя жду.

– А зачем?

– Поговорить. Ты же прячешься от меня.

– Тебя снова кто-то бросил или тебе срочно нужно сбросить стресс перепихоном?

Улыбка сползла с его лица.

– Я волновался за тебя. И очень скучал. И… я эгоист. Мне тебя не хватает. А еще хотел поздравить тебя с Новым годом.

Ямочки на его щеках снова обаятельно заиграли и София отвела взгляд. Сердце болезненно ныло, когда она видела его глаза в обрамлении этих невероятных ресниц, видела его безупречную улыбку и эти ямочки на щеках… Так хотелось запустить пальцы в его волосы, которые закручивались в тугие пружинки, но были мягкими вопреки ожиданиям. Хотелось обнять его и уткнуться лбом в его шею, вдохнуть знакомый теплый запах… Ощутить его руки, крепко и бережно прижимающие ее ближе к сердцу. Это было пыткой. Она закусила изнутри щеку и прикрыла веки.

Ты бы знал, как я скучаю… Но ты не мой, а я уже привязалась. Так нельзя…

Полу вздох, полу всхлип вырвался из груди.

– Извини, мне надо идти…

Она уже развернулась, чтобы уйти, но он схватил ее за запястье.

– Подожди хоть минутку. И… Это тебе.

Он протянул ей бумажный подарочный пакет.

– Не стоило, но спасибо.

Она так и не решилась посмотреть на него снова. И как только он отпустил ее – она юркнула в глубину здания, куда он не мог за ней последовать.

Забежав в комнату, она почти бросила пакет на стол и плюхнулась на кровать, уткнувшись лицом в подушку.

– Понятно… Могу догадаться кто это был.

Света полезла в пакет…

– Боже мой! Какая прелесть!

Там оказалась комнатная роза в горшке. Маленькие розовые бутончики усеяли кустик. Несколько веточек сломалось от кощунственного бросания пакета, но это не сильно испортило картину.

– Ой! Тут еще письмо! Боже… Как это романтично! Читай давай! Иначе я умру от любопытства!

– Читай сама… Разрешаю. Я не хочу ничего знать.

Голос глухо звучал через подушку, но Света разобрала что ей дали "добро" и шустро развернула сложенный лист бумаги. Пробежавшись глазами, она покрылась румянцем и отдернула лист, перевернув исписанную сторону вниз.

– Не, там слишком личное… Читай сама. И ты просто обязана это прочесть!

Софи протянула руку не оборачиваясь и подруга вложила лист ей между пальцев. Подмяв под себя мокрую от рыданий подушку, она размазала остатки слез по щекам и принялась за чтение. Письмо было написано от руки. Она сразу узнала его размашистые завитки и закорючки.

"Моя милая, дорогая София. Ты исчезла из моей жизни так резко и неожиданно, но я понял почему. Позволь мне побыть еще эгоистом и поговорить о себе. Без тебя в моей жизни так пусто… Твой уход оказался больнее, чем то расставание, которое я бы не пережил благодаря тебе. Там была ущемлена моя гордость, сейчас страдает моя душа. Ты спрашивала, кто ты для меня? Сейчас я могу сказать. Ты моя радость, ты мой покой, ты моя буря, мой попутный ветер, ты почва под моими ногами, мой кислород. С тобой рядом я чувствую себя живым и самим собой. С тобой я счастлив. Прошу… Вернись в мою жизнь. Иначе я умру. Я закрываю глаза и чувствую под кончиками пальцев твою кожу, твой пульс, чувствую как ты покрываешься мурашками, когда я целую тебя между лопаток. Во снах я вижу изгибы твоего тела. Ты как наваждение. Каждую ночь я продолжаю ласкать тебя, слышать твои стоны и шепот, чувствовать твои губы на своей коже. Мне снится такое, что остается только радоваться, что я не лунатик… иначе изнасилованы были бы все в округе, кто имел неосторожность выйти из дома. Ты мой друг, моя любовница, и… будь моей возлюбленной. Ты была права. Все зашло дальше, чем я думал. И ты раскрыла мне на это глаза. Подумай… Готова ли ты на более серьезные отношения со мной? И дай мне знать. Только пожалуйста… Не мучай меня слишком долго".

– Ну чего там?

Светка жевала желейного червяка и внимательно смотрела на подругу.

– Хочет быть вместе.

– А ты?

– А я влюблена по уши и очень скучаю.

– И чего ты ждешь?

– Когда сердце перестанет так колотиться.

… 4 года назад …

– Дем, отпусти! – девушка визжала и выворачивалась, по щекам уже текли слезы от смеха. – Я больше не могу! Переста-а-ань!!!

Но он прижимал ее своим весом и продолжал щекотать ей ребра и живот.

– Ни за что!

– Я же умру! А-а-а-а!!! ПА-МА-ГИ-ТЕ-Е-Е!!!

Она уже и правда, еле дышала и он ослабил натиск. Мышцы пресса судорожно подергивались, и она гортанно полу рычала, полу стонала.

– Ну так что? Будешь знакомиться с папой?

– Я его боюсь…

– Может он и не красавчик, но и не урод. Зачем его бояться?

– Ты про него не самые добрые вещи рассказывал.

– Характер у него, конечно, говнецо. Но он тебя не побьет и не покусает.

– Ладно… Только, пожалуйста, перестань меня пытать.

– Тогда иди умой мордашку и собирайся. Мне еще нужна твоя помощь с готовкой.

– Надеюсь, мне не нужно надевать вечернее платье и прятать руки в перчатки?

– Расслабься. Он не совсем монстр.

.. . не совсем монстр… Но все же монстр отчасти.

София вся внутренне содрогалась от мысли, что ей придется сидеть за одним столом и разговаривать с этим человеком. Она хоть и пересекалась с ним ранее, но чаще это были мимолетные соприкосновения и обменом дежурных фраз по типу "здравствуйте" и "добрый вечер". Квартира, где жил Демид, принадлежала его отцу, который в ней практически не появлялся. Он жил со своей гражданской женой, а там появлялся для галочки, чтоб "сын не забывал свое место". Адам Фадеевич был человеком тяжелым и резким. Его вьющиеся как Демида волосы уже были сплошь покрыты сединой, он неизменно был в костюме и при галстуке, так как приезжал как правило сразу с работы. При нем был дорогой кожаный портфель, набитый бумагами, которыми он занимался вечерами.

Родители Демида развелись, когда ему было шестнадцать. Мать уезжала, поэтому он остался с отцом (опять же формально, так как отец жил с другой женщиной в ее квартире), чтоб закончить лицей и поступить в университет. Уехав с новым мужем в Таллин, она стабильно звонила сыну и высылала деньги, но не приезжала, как и он не ездил к ней. Его властный отец не позволял им видеться.

От встречи с этим человеком Софи вся внутренне содрогалась. Ей хотелось запереться в ее маленькой съемной квартирке, где уже начинался новогодний взрыв гирлянд и шаров на елке, хотя на календаре еще только 5 декабря, и никуда не выходить.

Демид ее буквально втряхнул в одежду, впихнул в руки сумку, телефон и ключи и вытолкал за дверь.

Надо пережить только лишь один коротенький ужин. Можно представить, что я на защите диплома, или на собеседовании…

Отец Демида должен был прийти к шести и у них было всего 2 часа на готовку, но пюре, мясо по-албански и два салата были приготовлены вовремя, а бутылка вина успела охладиться.

Пара уже сидела в комнате за фильмом, когда загремела замками входная дверь.

– Добрый вечер.

Небрежно поздоровался Адам Фадеевич и исчез в своей комнате, больше напоминавшей кабинет.

– Позову его ужинать, – Демид чмокнул девушку в висок и встал с дивана.

Через закрытых двери был слышен разговор, но слов было не разобрать. Минут через пять молодой человек заглянул в комнату.

– Пойдем, он переоденется и присоединится.

Ноги подрагивали, а ладошки потели. Этот мужчина навевал на Софию самый настоящий ужас.

– Ему накладывать? Или пока не стоит, чтоб не остыло?

– Ему накладывать.

Из-за ее спины прозвучал голос отца Демида. Девушка аж подпрыгнула от неожиданности.